Líneas de tendencia: una revolución inesperada

Cuando se lanzó la primera maquinaria de construcción eléctrica en ferias como Bauma y ConExpo-Con/Agg hace unos años, la mayoría de los fabricantes internacionales priorizaban máquinas compactas como miniexcavadoras y cargadoras de ruedas pequeñas. Pregúntales hoy cómo les fue y la mayoría admitirá que ha sido decepcionante.

Aunque son máquinas relativamente fáciles de electrificar debido a su bajo consumo (batería pequeña), tienden a tener una baja utilización, lo que dificulta recuperar precios de compra que son dos o tres veces superiores a los de una máquina diésel equivalente. Si a esto le sumamos que estas máquinas se utilizan a menudo en situaciones donde no hay un lugar fácil o evidente para cargarlas, las razones de su falta de adopción quedan claras.

Este estancamiento en la adopción por parte de muchos fabricantes de equipos originales internacionales ha contribuido sin duda al enfriamiento general del entusiasmo por la electrificación.

Dónde dominan los eléctricos de mayor tamaño

Sin embargo, en China, la atención a las cargadoras de ruedas de tamaño mediano a grande (equivalentes a 220 hp o más) y, más recientemente, a los camiones volquete de carrocería ancha ha impulsado el auge de la electrificación. Las máquinas eléctricas representaron más del 20 % de las ventas de cargadoras de ruedas en China el año pasado —con diferencia el mayor mercado de cargadoras de ruedas del mundo— y los camiones eléctricos de carrocería ancha representaron más del 10 % de ese mercado.

Los subsidios y los programas de desguace han ayudado, pero los factores subyacentes de su adopción en China también son sólidos. Estas máquinas se utilizan principalmente en minería y canteras, donde su utilización es alta, y las instalaciones donde se utilizan están conectadas a la red eléctrica (o generan su propia electricidad), lo que facilita su carga nocturna.

Foto de : LiuGong

Para quienes no estén familiarizados, los camiones volquete de carrocería ancha son un tipo de equipo exclusivo de China, donde una carrocería ancha (la clave está en el nombre), con capacidad para cargas de hasta 100 toneladas, se monta sobre un chasis con una tradición más de carretera que de todoterreno. Son mucho menos duraderos y menos capaces que los camiones volquete todoterreno, pero su bajo precio los ha llevado a arrasar con el mercado nacional de camiones volquete rígidos de menos de 100 toneladas.

Primeros en moverse

Gracias al enfoque en productos y aplicaciones en China, este mercado representó casi el 80 % de las 18 600 máquinas de construcción eléctricas vendidas a nivel mundial el año pasado, y el mercado estuvo completamente abastecido por marcas nacionales. Otro 10 % del mercado eléctrico mundial el año pasado correspondió a ventas de este tipo de equipos por parte de fabricantes de equipos originales (OEM) chinos en economías emergentes.

Aunque los fabricantes internacionales ahora se están inclinando más hacia modelos más pesados en sus carteras de vehículos eléctricos, los OEM chinos están asegurando una ventaja de pioneros en muchos mercados importantes alrededor del mundo.