Los vehículos eléctricos de pila de combustible (FCEV) Toyota Hilux entran en la fase de demostración

Diez unidades del Hilux FCEV ya están en pruebas (Foto: Toyota)

Toyota Motor Corporation ha revelado que su vehículo eléctrico de pila de combustible de hidrógeno (FCEV) Hilux ha llegado ahora a la "fase de demostración".

Este período incluirá la evaluación y las demostraciones del concepto FCEV. Esto involucrará 10 vehículos producidos por Toyota Motor Manufacturing UK en Burnaston, Derbyshire. TMMUK ha liderado el proyecto, con el apoyo de Toyota Motor Europe (TME). Cinco unidades se están sometiendo a pruebas de durabilidad, mientras que otras cinco se encuentran actualmente en visitas a clientes y medios de comunicación.

La Hilux FCEV utiliza un sistema de pila de combustible de segunda generación, ya presente en el último turismo Mirai FCEV. Esta aplicación utiliza un conjunto de pilas de combustible de electrolito polimérico con 330 celdas. Un motor síncrono de imanes permanentes se alimenta de una batería de iones de litio y puede entregar hasta 180 CV (134 kW) y 300 Nm de par al eje trasero.

Se dice que el Hilux FCEV ofrece mayor carga útil y capacidad de remolque que los modelos con alternativas de cero emisiones. Con tres tanques de combustible integrados, con una capacidad total de 7,8 kg de H₂, se espera que el vehículo tenga una autonomía de hasta 600 km (372 millas). La batería está ubicada sobre los tanques, debajo de la caja del camión.

Chasis del Hilux FCEV (Foto: Toyota)

El desarrollo del Hilux FCEV cuenta con el apoyo de varios socios, entre ellos Ricardo (integración de componentes), European Thermodynamics (sistemas de gestión térmica) y D2H (modelado termodinámico). Las pilas de combustible se fabrican en el centro de I+D de TME en Bélgica.

De cara al futuro, Toyota planea una producción limitada del Hilux FCEV. Aunque no se han confirmado fechas, el lanzamiento oficial podría ser antes de finales de 2024.

Además de la Hilux FCEV, Toyota ha confirmado el desarrollo de una nueva versión híbrida eléctrica de la Hilux. Esta utilizará un motor de 2.8 litros para alimentar un sistema eléctrico de 48 V mediante una batería de 7.6 kg ubicada debajo de los asientos traseros. El sistema también alimentará el sistema de 12 V mediante un convertidor CC/CC.

El motor/generador eléctrico puede producir hasta 12 kW de potencia y 65 Nm de par. Puede utilizarse en conjunto con el motor o proporcionar potencia adicional para reducir la carga del motor.

Por otra parte, Toyota Motor, junto con sus empresas asociadas Mazda y Subaru, ha presentado nuevos prototipos de motores de combustión interna que pueden utilizar hidrógeno, gasolina u otros combustibles alternativos. Entre los motores expuestos se incluyen modelos de 1,5 y 2,5 litros, más cortos, compactos y potentes que las versiones existentes.

Los motores de emisiones ultrabajas están diseñados para impulsar el desarrollo de sistemas de propulsión híbridos de próxima generación. Si bien Toyota ya ha producido sus primeros modelos totalmente eléctricos, la compañía está experimentando un resurgimiento en las ventas de vehículos híbridos en todo el mundo.

No se dio un plazo para la introducción de estos motores, aunque Hiroki Nakajima, director de tecnología de Toyota, dijo en la presentación que estarían disponibles antes de que entren en vigor regulaciones de emisiones más estrictas.

Toyota también señaló que la compañía está realizando un estudio con la petrolera Idemitsu Kosan, el fabricante de equipos originales de maquinaria pesada Mitsubishi Heavy Industries y la refinería de petróleo Eneos Holdings para desarrollar combustibles neutros en carbono. Se prevé que estén disponibles en Japón para 2030.