Más camiones de transporte autónomos Caterpillar llegan a Brasil

La minera global Vale firmó un acuerdo con Caterpillar y Sotreq, distribuidor de Caterpillar para la región brasileña, para ampliar la flota de camiones de transporte autónomos en operaciones de mineral de hierro en el Sistema Norte, región de Carajás, en Pará, Brasil.

Camión autónomo en mina Brucutu (Minas Gerais). (Foto: Gustavo Andrade/Vale)

El programa de autonomía de Vale comenzó en 2018 con la implementación de camiones autónomos Cat en la mina Brucutu, Minas Gerais. Actualmente, la empresa cuenta con más de 70 equipos autónomos en operación, incluyendo camiones, perforadoras y maquinaria de patio. Además de una mayor seguridad, los resultados han mostrado mejoras de hasta un 15 % en el rendimiento operativo y una reducción de hasta un 7,5 % en el consumo de combustible, lo que contribuye a la reducción de las emisiones de carbono de la empresa, según informó Vale.

Actualmente, la operación del Sistema Norte cuenta con 14 camiones de transporte autónomos con capacidad para transportar hasta 320 toneladas. Este nuevo acuerdo amplía la flota a aproximadamente 90 camiones autónomos para 2028. En Serra Sul, los camiones del proyecto coexistirán con el sistema sin camiones, otra tecnología consolidada en Vale que utiliza una red de cintas transportadoras de larga distancia para transportar mineral de un punto a otro sin consumo de combustible y con una reducción significativa de las emisiones de carbono.

Los nuevos vehículos autónomos, incluidos camiones con capacidad para transportar hasta 400 toneladas, serán operados por Cat MineStar Command para el transporte.

“Nos enorgullece presentar Cat Command para el transporte en la planta de Vale en Carajás”, afirmó Marc Cameron, vicepresidente sénior de Caterpillar. “Al equipar los camiones de transporte de Vale con nuestra tecnología autónoma, ofreceremos soluciones escalables que satisfagan sus necesidades en una flota mixta”.

La tecnología se ampliará gradualmente durante los próximos cinco años en las unidades de Serra Norte y Serra Sul. La implementación irá acompañada de un plan de desarrollo de los empleados, preparándolos para desempeñar funciones estratégicas en el entorno digital.

Desde que se inició la implementación de vehículos autónomos en el Sistema Norte en 2019, más de 260 profesionales han sido capacitados en los nuevos roles creados y en la interacción con sistemas digitales, siguiendo las mejores prácticas internacionales y los desarrollos globales de la industria, señala el anuncio.

“El uso de tecnologías de transporte autónomo en nuestras operaciones en el Corredor Norte es una estrategia fundamental para fortalecer nuestra cultura de excelencia operacional y preparar a nuestros equipos para liderar los desafíos de una minería cada vez más eficiente, competitiva y sustentable”, afirmó Carlos Medeiros, vicepresidente de Operaciones de Vale.

“Al integrar sistemas autónomos, inteligencia artificial y análisis avanzado de datos, estamos modernizando nuestras operaciones mineras en el Corredor Norte, convirtiéndonos en un referente mundial en minería inteligente, impulsando la transformación de la industria y conectándonos con las mejores prácticas internacionales”, añadió Rafael Bittar, vicepresidente Técnico de Vale.