Primer transporte masivo de hidrógeno por ferrocarril en el Reino Unido

El transporte de H2 por primera vez por ferrocarril en el Reino Unido (Foto: Network Rail)

Network Rail, propietario y operador del sistema ferroviario del Reino Unido, ha transportado hidrógeno por ferrocarril por primera vez en el país.

El H2 fue transportado al sitio de pruebas de Network Rail en Tuxford, Nottinghamshire, donde el operador de carga Freightliner transportó una serie de contenedores de gas desde Doncaster a High Marnham.

El transporte de hidrógeno por primera vez por ferrocarril en el Reino Unido formó parte de un evento que destacó una serie de iniciativas relacionadas con el hidrógeno, incluyendo la primera locomotora de maniobras rediseñada propulsada por hidrógeno, un posible paso hacia la sustitución del diésel y los objetivos de cero emisiones netas. También se presentaron vehículos, generadores y torres de iluminación propulsados por H₂.

El hidrógeno ya se transporta por carretera en el Reino Unido, pero la prueba se describió como «un paso importante para que la red ferroviaria se convierta en un sistema de distribución de hidrógeno listo para usar». La capacidad de transportar H₂ por ferrocarril también contribuiría a la descarbonización de las operaciones ferroviarias en general, desde la construcción hasta el mantenimiento y las operaciones fuera de la red.

La planta de Network Rail en Tuxford llega hasta High Marnham, donde la línea colinda con HyMarnham Power. Operada por GeoPura y JG Pears, se considera la mayor planta de producción de hidrógeno verde del país.

HyMarnham Power, que se construyó en el sitio de una antigua central eléctrica de carbón, podría convertirse en una de las primeras instalaciones de producción de hidrógeno conectadas por ferrocarril del mundo.

Leevan Finney, director de Servicios de Ingeniería de Network Rail, afirmó: “El ferrocarril es la forma más ecológica de transporte de larga distancia y nosotros, como industria, estamos trabajando arduamente para descarbonizar el transporte y lograr cero emisiones netas”.

Andrew Cunningham, director ejecutivo de GeoPura, agregó: “El hidrógeno tiene un papel vital en la eliminación del diésel de la red ferroviaria de Gran Bretaña, proporcionando energía sin emisiones allí donde la electrificación por sí sola no puede llegar.

Al suministrar hidrógeno verde producido localmente por HyMarnham Power a esta aplicación ferroviaria pionera, demostramos que el combustible limpio, la tecnología probada y la infraestructura ferroviaria existente trabajan en conjunto para reducir las emisiones de carbono y mejorar la calidad del aire en toda la red.