RKX estrenará un rompedor de rock eléctrico en Hillhead.

Disyuntor eléctrico RKX Volt 100K (Imagen: RKX Rock Extraction Ltd)

La empresa, con sede en el condado de Antrim, Irlanda del Norte, afirmó que la tecnología surgió de la frustración del sector ante las limitaciones de las técnicas tradicionales.

“Fue el largo conocimiento de esos métodos lo que llevó a la fundación de RKX Rock Extraction Ltd en 2021, y a la conclusión de que la fractura mediante un choque controlado y preciso, producido eléctricamente, ofrecía una vía fundamentalmente mejor”, se lee en un comunicado.

Según RKX, el RKX-Volt 100k utiliza energía de choque generada eléctricamente en lugar de métodos de frenado basados en vibraciones, proporcionando hasta 100.000 julios por impacto, a la vez que mantiene un tamaño lo suficientemente compacto como para funcionar en una excavadora de 20 toneladas.

Desde su fundación, la empresa ha dedicado los cinco años a desarrollar y probar el concepto antes de lanzar al mercado una herramienta capaz de sustituir o complementar los explosivos en una amplia gama de aplicaciones, incluyendo demolición, rotura primaria y secundaria y reciclaje.

El proyecto incluyó la colaboración con YASA, un fabricante británico de motores eléctricos y filial de propiedad absoluta de Mercedes-Benz, que suministró la tecnología de motores eléctricos para el sistema.

El martillo hidráulico RKX-Volt 100k de 3 toneladas es compatible con cualquier excavadora portadora de la clase de 20 toneladas.

Ha sido diseñado para realizar un impacto cada tres a cinco segundos, a la vez que ofrece a los operarios una potencia de impacto ajustable del 10 % al 100 %, lo que significa que se pueden controlar los niveles de vibración cuando se trabaja cerca de edificios o en lugares ambientalmente sensibles.

La empresa también explicó que el uso de energía eléctrica posibilita la telemetría para diagnósticos remotos y mantenimiento predictivo, y que el diseño modular está pensado para minimizar el tiempo de inactividad y simplificar el mantenimiento.

La empresa añadió que las consideraciones medioambientales fueron fundamentales para el programa de desarrollo.

El RKX-Volt 100k está diseñado para generar niveles de ruido más bajos que los métodos de frenado convencionales, principalmente gracias a un menor sonido de impacto, y reduce significativamente la producción de polvo durante su funcionamiento.

Otro objetivo clave del diseño era proteger la excavadora portadora de las cargas de impacto dañinas.

RKX afirmó que el sistema incluye características de ingeniería que impiden que las fuerzas de impacto se transmitan de vuelta a la máquina y a la estructura de la excavadora, además de proteger el propio martillo hidráulico.

Ya se han completado las pruebas de campo en aplicaciones de demolición, extracción primaria y reciclaje. Durante las pruebas de demolición, el martillo hidráulico rompió el hormigón y separó las barras de refuerzo de forma limpia, lo que mejoró la eficiencia del reciclaje.

En las pruebas de extracción, demostró un rendimiento constante en la extracción de piedra caliza y mostró la capacidad de aislar vetas de mineral estrechas sin la contaminación que suele asociarse a las voladuras.

El RKX-Volt 100k se mostrará en directo por primera vez en Hillhead 2026, donde los visitantes podrán verlo en funcionamiento en el sitio de demostración en el frente de la cantera.