Sistema de carro eléctrico probado para minería subterránea

Boliden, Epiroc y ABB han desplegado un sistema de trolebús totalmente eléctrico en una pista de pruebas de una mina subterránea en Suecia. (Foto: Epiroc)

Boliden, Epiroc y ABB han desplegado lo que según ellos es el primer sistema de camión con trolebús totalmente eléctrico a batería en una pista de prueba de mina subterránea de 800 m de largo en Suecia que tiene una pendiente del 13%.

“Durante los últimos tres años, hemos trabajado en estrecha colaboración con los equipos de ABB y Epiroc para acercar la mina eléctrica del futuro”, afirmó Peter Bergman, Director General del Área de Boliden. “Para nosotros, lo más importante es, por supuesto, que la tecnología funcione en nuestras propias operaciones, pero también vemos un valor añadido en que, junto con nuestros socios, podamos impulsar el desarrollo tecnológico para que el sistema pueda utilizarse en otras minas. Nos enorgullece haber llevado este concepto a una fase práctica”.

Epiroc afirmó que el logro de la colaboración en la mina Kristineberg de Boliden, en el norte de Suecia, marca un momento crucial para la industria minera, ya que sigue enfrentando la creciente presión de equilibrar la mayor producción de minerales y metales críticos con menores emisiones de carbono y menor consumo de energía. Se prevé que la demanda de minerales esenciales para la transformación hacia energías limpias se multiplique entre 1,5 y 7 veces para 2030, según la AIE, lo que convierte la electrificación en una prioridad.

(Foto: Epiroc)

Boliden ha anunciado su intención de implementar un sistema de trole eléctrico autónomo a gran escala en la mina Rävliden, un yacimiento satélite y una extensión de la mina Kristineberg, y ha encargado cuatro camiones Minetruck MT42 SG Trolley a Epiroc. El recorrido total será de 5 km a una profundidad de 750 metros.

Además de reducir las emisiones de carbono, la electrificación de la minería también promete una mejora en la salud y la seguridad de los trabajadores de la industria. Con la implementación de este sistema, los socios colaboradores buscan demostrar que el entorno de trabajo subterráneo puede mejorarse significativamente, con menos emisiones, ruido y vibraciones en todo el proceso, a la vez que se reduce el coste total por tonelada.

Cada socio ha aportado su experiencia única al desarrollo del proyecto. Epiroc ha incorporado la carga dinámica a su probado camión minero eléctrico MT42 SG y a su sistema de baterías, y el sistema de trole está equipado con un convertidor de CC de ABB, un inversor HES880 y motores AMXE para optimizar la potencia. El camión minero cuenta con un pantógrafo de trole conectado a una catenaria aérea, un concepto ideal para rampas de largo recorrido.

La línea de carro eléctrico brinda asistencia adicional al camión minero eléctrico a batería en los tramos más exigentes de rampa de subida cuando está completamente cargado, dijo Epiroc, lo que permite un mayor alcance y regeneración de la batería durante la deriva, lo que aumenta drásticamente la productividad de una operación minera.

ABB creó la infraestructura de principio a fin, incluyendo el diseño del sistema de tranvía eléctrico y la subestación rectificadora para la pista de pruebas. La definición de los estándares y la interfaz con el vehículo fue desarrollada conjuntamente por los socios del proyecto.

“Juntos, en estrecha colaboración, podemos acelerar la transformación y alcanzar un hito en innovación tecnológica minera, como lo hicimos en Kristineberg”, afirmó Wayne Symes, presidente de la división subterránea de Epiroc. “En poco tiempo, hemos implementado y entregado tecnología que no solo reduce las emisiones de CO2, sino que también amplía considerablemente la distancia de recorrido de los vehículos eléctricos de batería en el transporte pesado por rampa, reduce los costos operativos y mejora la salud y la seguridad en los entornos mineros”.

Este proyecto cuenta con el apoyo financiero de la agencia sueca de innovación Vinnova, Sustainable Industry, y se espera que contribuya a la visión de Boliden de ser el proveedor de metales más respetado y respetuoso con el clima del mundo.

“Nos apasiona y nos comprometemos a generar un progreso real para la industria minera”, afirmó Max Luedtke, Gerente Global de Minería de ABB. “Ver en funcionamiento el primer sistema de trolebús eléctrico a batería de la industria no solo es el resultado de un logro conjunto con Boliden y Epiroc, sino que representa un verdadero hito en la industria. Lanzamos el concepto ABB eMine, que combina métodos y soluciones para electrificar toda la operación minera, desde la red hasta la rueda, y la instalación en Kristineberg demuestra el potencial de estas capacidades”.