Tendencias: China es prometedora para el sector eléctrico, pero América del Norte no

Off-Highway Research ha publicado un estudio pionero sobre los mercados de todo el mundo para equipos de construcción eléctricos. La adopción ha sido sorprendentemente alta en China y Europa está mostrando destellos, pero los volúmenes son bajos en América del Norte y las perspectivas son malas.

Chris Sleight, director general de Off-Highway Research.

El nuevo informe analiza las ventas de máquinas que tradicionalmente han tenido un motor diésel, pero para las que están empezando a estar disponibles variantes eléctricas a batería y eléctricas conectadas.

Se consideran seis grupos: cargadoras compactas de cadenas, excavadoras de cadenas, miniexcavadoras, manipuladoras telescópicas, excavadoras de ruedas y cargadoras de ruedas. No se incluyen las máquinas que llevan mucho tiempo electrificadas, como las plataformas elevadoras de tijera.

El año pasado se vendieron en todo el mundo unas 7.300 máquinas de construcción eléctricas, la mayoría de las cuales eran cargadoras de ruedas de tamaño medio en China, lo que representa una tasa de penetración de los equipos eléctricos del 0,6 % a nivel mundial.

Si eso suena poco, las ventas de vehículos eléctricos en América del Norte el año pasado apenas superaron las 250 unidades, un mero 0,07% del mercado. Se trataba casi exclusivamente de máquinas pequeñas con un peso operativo de 10 toneladas métricas (22.000 libras) o menos. Las más populares eran las cargadoras compactas de orugas y las miniexcavadoras.

Perspectiva pesimista

El pronóstico de Off-Highway Research no es optimista. Aunque las tasas de crecimiento serán buenas (se espera que la tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) para los equipos eléctricos sea superior al 50 %), los volúmenes seguirán siendo insignificantes. Básicamente, si no tienes nada y crece un 50 %, sigues sin tener nada.

Fuente: Off-Highway Research

En cifras, la previsión es que las ventas de equipos eléctricos se acerquen a las 3.000 unidades al año, una tasa de penetración del 1%, para 2028.

¿Por qué tan pesimista?

Una barrera para su adopción es que no hay muchas máquinas eléctricas disponibles; se espera que el ritmo de introducción siga siendo lento; y las que están disponibles están más orientadas a los mercados europeos que a los norteamericanos. La excepción es la minicargadora de orugas, que se compra casi exclusivamente en Norteamérica.

El segundo problema es que el hecho de centrarse en el alquiler no aprovecha las ventajas de los equipos eléctricos. El argumento económico se basa en el coste total de propiedad, incluidos los menores costes energéticos. Pero los equipos compactos se venden en su mayoría a empresas de alquiler, que no ven este beneficio.

Otro problema es que los impuestos sobre los combustibles son más bajos en América del Norte que en Europa, por lo que el argumento económico es más difícil de sostener.

Los aranceles lo hacen más difícil

Por último, los aranceles generales anunciados en mayo sobre los vehículos eléctricos chinos incluyen en su definición a los equipos de construcción, lo que significa que dichas importaciones estarán sujetas a aranceles del 100%. Esto podría hacer que el precio actual, que es de 2,5 a 3 veces mayor que el de las máquinas diésel, pase a ser hasta 5 o 6 veces mayor que el de una máquina tradicional.

Esto no sólo afecta a las marcas chinas, sino también a los OEM internacionales que fabrican sus equipos eléctricos en China.

Y ni hablemos de las tensiones entre defensores de la ecología como la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y California, que están enfrentados con algunos otros estados y sectores de la comunidad empresarial.