Un futuro en la integración de sistemas

El Grupo Fétis es un grupo de ingeniería internacional de propiedad privada centrado en las industrias de movilidad pesada, energía y marina; con sede en Nantes, Francia, el grupo tiene operaciones internacionales desde 33 sitios en nueve países.

Oliver Lythgoe, director de Marketing del Grupo Fétis, afirmó que la empresa se centra actualmente en dos áreas principales: expandir su presencia internacional y participar activamente en la descarbonización de las máquinas. Esta última actividad está liderada por la marca Dintec del grupo.

La empresa ha inaugurado recientemente una nueva planta de fabricación de arneses de cableado para maquinaria todoterreno y especializada en Canadá y está desarrollando también sus operaciones internacionales en Francia, Alemania y España.

El Grupo Fétis expuso en Agritechnica 2023

El mercado norteamericano es importante para el Grupo Fétis, como explicó su presidente, Damien Fétis: “Hemos estado desarrollando nuestra estrategia para América del Norte luego de discusiones positivas con socios y clientes potenciales.

Nuestra primera planta en Norteamérica satisface una necesidad inmediata de nuestra industria. Los arneses de cableado son cada vez más complejos debido al creciente número de sensores que respaldan la automatización y la incorporación de circuitos de alto voltaje para impulsar la transición a la electrificación de vehículos.

Añadió: «Nuestros clientes nos comentan que es difícil encontrar socios que puedan producir estos sistemas con la calidad requerida y en los volúmenes habituales en nuestro mercado. Contamos con la experiencia necesaria tanto en el equipo local de Canadá como en nuestras instalaciones establecidas en Europa, que han experimentado un gran crecimiento. Esta es una excelente manera de consolidar nuestra presencia en Norteamérica con un servicio que conocemos bien y donde somos altamente competitivos».

Además de la expansión en Norteamérica y otros mercados europeos, Lythgoe explicó que el segmento de electrificación de máquinas es clave para el Grupo Fétis: “La electrificación de vehículos no es nueva para el Grupo Fétis; han pasado más de 10 años desde que implementamos nuestro primer proyecto de electrificación”.

Según Lythgoe, el mercado está entrando en una nueva fase: en lo que respecta a la transición hacia máquinas con menores emisiones de carbono, muchos fabricantes de equipos originales (OEM) del mercado ya han completado y probado con éxito sus primeras máquinas eléctricas de prueba de concepto y ahora están pasando a proyectos de desarrollo de máquinas más serios con la intención de producirlas en serie y venderlas comercialmente.

Este enfoque es muy exigente para los OEM en términos de ingeniería, cadena de suministro, procesos de calidad, validación y planificación para la capacidad de soporte en campo, por lo que el Grupo Fétis se está preparando para poder respaldar a los equipos de desarrollo de productos OEM durante este período de cambio.

En la feria Agritechnica, el Grupo Fétis y Dintec mostraron una muestra de sus capacidades de integración de sistemas con un robot agrícola eléctrico utilizado como vehículo de demostración. «Además de nuestros propios arneses de cableado para la distribución de alta tensión (hasta 400 V), nuestro grupo integra y gestiona todos los componentes y la tecnología a bordo, como las baterías de iones de litio, el inversor, los motores de cubo, el sistema hidráulico, la distribución de energía y todo el software, incluidas las herramientas de agricultura de precisión», declaró Lythgoe.

Explicó que en el ámbito de la descarbonización, el Grupo Fétis se concentra principalmente en cuatro áreas macro tecnológicas:

Suministro e integración de fuentes de energía

Según Lythgoe, en muchos casos se tratará de baterías, y la empresa está trabajando con diferentes fabricantes para identificar la opción más adecuada para cada proyecto. Sin embargo, la empresa prevé que también habrá demanda de pilas de combustible de hidrógeno o motores de combustión de hidrógeno debido a un reabastecimiento más rápido y a su capacidad para operar en zonas sin conexión a la red eléctrica.

Integración eléctrica

La energía debe gestionarse de forma eficiente y segura. El Grupo Fétis desarrolla y produce unidades de distribución de energía (PDU) internas, software de gestión de energía y arneses de cableado.

Las instalaciones en Alemania y España son fundamentales para esta nueva capacidad, y se están reforzando aún más con la apertura de la nueva instalación en Canadá.

Software y controles

El Grupo Fétis ha duplicado el número de desarrolladores de software en los últimos dos años y ahora produce internamente hardware y software para aplicaciones robóticas y funcionalidades relacionadas con la agricultura de precisión.

Tracción y control

El grupo se centra en la integración de componentes de tracción y actuación eléctricos e hidráulicos para convertir la potencia en movimiento y trabajo útil; Lythgoe explicó que la hidráulica seguirá siendo importante en las máquinas futuras, en particular por su eficiencia con actuación lineal, pero la próxima generación de hidráulica necesitará una integración mucho más estrecha con los sistemas de energía eléctrica y la arquitectura de control electrónico.

La empresa también está trabajando en conceptos para adaptar camiones a la operación eléctrica de batería, una actividad que se lleva a cabo principalmente en las operaciones alemanas ubicadas en Kaufbeuren. «La adaptación está pensada especialmente para máquinas que no recorren largas distancias, como vehículos especiales y utilitarios», declaró Lythgoe. «Nuestro objetivo es diseñar el reemplazo completo del sistema de propulsión, manteniendo las mismas interfaces y auxiliares, como el paquete de refrigeración, y garantizar el mismo rendimiento en términos de velocidad y par».

Ya en 2004 se formó un equipo dentro del Grupo Fétis para dar servicio a industrias fuera de carretera como la construcción, la agricultura, el manejo de materiales y el apoyo terrestre en aeropuertos.

Si bien estas aplicaciones siguen siendo áreas de enfoque que están experimentando un crecimiento sostenido, Lythgoe agregó: “Nuestras actividades ahora se han expandido a sectores adyacentes que se adaptan perfectamente a nuestras capacidades técnicas y donde estamos experimentando una fuerte demanda de los clientes.

Los camiones especializados de carretera, como grúas, vehículos de recogida de basura, camiones de bomberos y similares, tienen requisitos energéticos complejos que estamos en condiciones de satisfacer. También ofreceremos soluciones para la generación de energía con bajas emisiones de carbono en el rango de 50 a 500 kW.

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