Voltu Motors elige Riverside para su sede

Voltu Motor instala sus sistemas eléctricos de batería en camiones Ford de servicio mediano. (Foto: Voltu Motor)

La Universidad de California en Riverside (UCR) afirmó haber desempeñado un papel clave en la llegada de Voltu Motor Inc. a su ciudad. Fundada en Argentina en 2012, la empresa desarrolladora de camiones eléctricos de servicio mediano anunció recientemente que establecerá su sede global y fábrica en Riverside, California.

“Riverside no solo ofrece un centro logístico, sino también un ecosistema alineado con nuestros valores de confianza, prosperidad y sostenibilidad”, afirmó George Gebhart, director ejecutivo de Voltu Motor Inc. “Nuestra trayectoria comenzó con el increíble apoyo de UCR, lo que demuestra el inmenso potencial de Riverside como potencia tecnológica ecológica. Juntos, podemos crear empleos, impulsar la innovación y proteger nuestro bien más preciado: nuestro planeta”.

George Gebhart, director ejecutivo de Voltu Motor Inc. (Foto: Voltu Motor)

La universidad afirmó haber desempeñado un papel multifacético en la llegada de Voltu a esta ciudad del sur de California. El Centro de Investigación y Tecnología Ambiental (CE-CERT) de la Facultad de Ingeniería de la universidad y su Oficina de Asociaciones Tecnológicas (OTP) brindaron apoyo a la empresa durante los últimos cuatro años. Esto incluyó la gestión del panorama estatal de regulaciones e incentivos, la obtención de certificaciones tecnológicas para vehículos de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB), el suministro de instalaciones de prueba y la verificación independiente del rendimiento del vehículo, y la facilitación de presentaciones ante funcionarios municipales y otras partes interesadas.

“A través de nuestros programas de Desarrollo a Escala y del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas, las hemos guiado en el descubrimiento de clientes, la creación de alianzas y clientela, la búsqueda de la sede de fabricación ideal, la búsqueda de oportunidades de financiamiento y la movilización de socios industriales y académicos para apoyar las futuras necesidades de mano de obra de la región”, afirmó Nicole Cleary, asesora de proyectos de la UCR para su programa Oportunidades para Promover la Sostenibilidad, la Innovación y la Inclusión Social (SoCal OASISTM). “Nuestros programas buscan garantizar que empresas como Voltu cuenten con las herramientas necesarias para el éxito y, al mismo tiempo, generar empleos de alta calidad en el Inland Empire”.

Voltu Motor fabrica plataformas de propulsión totalmente eléctricas basadas en el chasis de los camiones Ford. La compañía instala sus Initio Energy Mobiles (IEM) entre los largueros del chasis Ford, todo controlado por una ICU (Unidad de Control Initio) centralizada que también facilita la carga V2V (vehículo a vehículo) entre los sistemas Voltu. El camión Ford contará con cuatro IMU (Unidad de Motor Initio) para impulsar cada rueda. La compañía indicó que cada motor genera hasta 125 kW. Los vehículos no requieren sistemas de carga especializados y pueden conectarse a tomas de corriente estándar de 220 voltios.

“La misión de la UCR es fomentar la innovación y crear oportunidades para nuestra comunidad”, afirmó Rodolfo Torres, vicerrector de Investigación y Desarrollo Económico de la UCR. “La decisión de Voltu de establecer su sede en Riverside ejemplifica el éxito de nuestras alianzas y programas, que atraen empresas de vanguardia a nuestra región”.

Antes de su traslado a Riverside, Voltu estableció su oficina estadounidense en Sunnyvale, California. En Riverside, la compañía afirmó que espera crear más de 400 empleos directos en cuatro años, aumentando gradualmente a 700 puestos y generando más de 1200 empleos indirectos. Voltu afirmó que sus instalaciones producirán 14 000 vehículos en sus primeros tres años, generando 1600 millones de dólares en ingresos.

El esfuerzo conjunto también incluyó a la ciudad de Riverside, que se comprometió a suministrar 20 camionetas Ford F-350 Voltu electrificadas con cabina doble y tracción en las cuatro ruedas, que serán utilizadas por los equipos de campo de sus servicios públicos, calles y parques. Según se informa, las camionetas tendrán una autonomía de 350 millas por carga.

Voltu afirmó que espera ayudar a satisfacer la demanda impulsada por la ley estatal, que exige a los municipios de California añadir vehículos de cero emisiones a sus flotas como porcentaje de sus compras anuales. Actualmente, el 50 % de las compras de vehículos municipales deben ser de cero emisiones, cifra que aumentará al 100 % para el 1 de enero de 2027.

“Una de las razones clave por las que creo que Riverside fue la elección correcta para Voltu es la increíble cantera de talento que estamos cultivando”, dijo Torres. “La UCR alberga a algunos de los estudiantes e investigadores de ingeniería más brillantes, muchos de los cuales trabajan en proyectos de vanguardia en áreas como tecnología de baterías, energía limpia y manufactura avanzada. Estos estudiantes, junto con el talento de nuestras universidades vecinas, representan la fuerza laboral del futuro: quienes diseñarán, construirán y optimizarán los camiones eléctricos comerciales de Voltu en los próximos años”.