Volvo Penta responde a la pregunta de Karl por la solución autónoma de Kuhn

Karl de Kuhn: una herramienta de campo multifuncional autónoma (Foto: Volvo Penta).

Volvo Penta afirmó que su motor D5 ayudó al Grupo Kuhn a ingresar a una nueva era de soluciones autónomas y ultraeficientes para los agricultores, al tiempo que expandió aún más su asociación.

La herramienta de campo multifuncional autónoma Karl de Kuhn se presentó en Agritechnica 2023, celebrada en noviembre en Hannover, Alemania. Tras el software y la electrónica del prototipo, se esconde una pieza de ingeniería más conocida: el motor diésel Volvo Penta D5 de cuatro cilindros en línea.

Desde 2016, Volvo Penta ha sido el principal socio de motores de Artec, fabricante francés de pulverizadores autopropulsados, adquirido por Kuhn en 2018. Las unidades D8 y D5, de bajo consumo, demostraron su eficacia en los diseños F40 EVO y RS20 de Artec, respectivamente. Por ello, la compañía afirmó que era la opción obvia cuando los ingenieros del fabricante de equipos originales (OEM) y su matriz, el Grupo Kuhn, decidieron ampliar el prototipo Karl original con la tecnología probada de Volvo Penta y su plataforma flexible.

“Como socio de motores, más que solo proveedor, aportamos ideas a este proyecto desde una etapa temprana, hace unos dos años”, afirmó Benjamin Deysieux, ingeniero comercial de Volvo Penta. “El hecho de que el D5 ya se utilizara con gran éxito en los pulverizadores autopropulsados de Artec influyó en la decisión, pero otra razón importante fue que sus 5,13 litros, provenientes de cuatro grandes cilindros, permiten disponer de numerosos nodos de potencia, hasta 238 CV. Actualmente ofrece 172 CV, con gran potencia y par motor a bajas revoluciones. Sin embargo, como este prototipo podría aumentar de peso con el tiempo, tenemos amplio margen para proporcionar aún más potencia con la misma instalación y el mismo espacio”.

La experiencia de Volvo Penta con las máquinas de producción de Artec resultó invaluable para desarrollar el diseño de Karl. Ubicado en la parte frontal del robot, donde recibe el máximo flujo de aire, el sistema de refrigeración se optimizó para garantizar el rendimiento más fiable en aplicaciones con polvo, como al trabajar en suelo seco.

Sin necesidad de atender al operador, el motor D5 se encuentra en el corazón del Karl de 5,8 toneladas. Ubicado en una posición baja y central, en lugar de en la parte delantera como en los tractores convencionales, ofrece importantes ventajas en cuanto al centro de gravedad y la distribución del peso.

La compactación del suelo se reduce aún más por la ausencia de un operador y el uso de orugas de tipo skid-steer accionadas eléctricamente. Las transmisiones eléctricas no son la disposición habitual en los vehículos agrícolas, pero permiten un control autónomo mucho más fácil de las herramientas.

El esparcidor F40EVO de ARTEC está equipado con el motor D8 de Volvo Penta. (Foto: Volvo Penta)

“Nuestro D5 está acoplado a un generador de velocidad variable que impulsa una transmisión de tracción eléctrica”, dijo Benjamin. “Una vez que nos aseguramos de que el motor pudiera soportar la tensión de impulsar el rotor, esta instalación diésel-eléctrica combina la fiabilidad de un motor Volvo Penta con una distribución de potencia sencilla, flexible y de altísima eficiencia. Sin duda, este sistema se volverá cada vez más común en las máquinas de tamaño mediano en el futuro; una razón más por la que este proyecto representa la agricultura del futuro”.

“Utilizamos los motores D5 y D8 de Volvo Penta para nuestros pulverizadores autopropulsados y hemos tenido una excelente experiencia”, afirmó Thierry Leroueil, director de Artec. “Nuestros clientes son extremadamente exigentes, pero pronto quedó claro que la plataforma de motores cumple plenamente sus expectativas. Me complace ver que hemos establecido una colaboración eficaz que puede beneficiar a diferentes partes del Grupo Kuhn, como lo demuestra la solución Karl”.

“La maquinaria agrícola está cambiando a medida que las soluciones robotizadas se convierten en el futuro de la agricultura, y aceptamos los desafíos”, concluye Anders Konradsson, vicepresidente global de ventas industriales de Volvo Penta. “Kuhn participa activamente en estas conversaciones con sus clientes, y nos enorgullece apoyar su transformación a través del prototipo Karl presentado en Agritechnica”.

Además del robot KarlL y los pulverizadores Artec, el mezclador de pienso autopropulsado SPW Intense de Kuhn Audureau, fabricado en Francia, también ha recibido recientemente un motor D8 Stage 5 de Volvo Penta.