Yuchai entra en el mercado energético europeo

Motor YCF30 EU Stage 5 en el stand de Yuchai en Agritechnica 2025 (Foto: Power Progress)

Fundada en 1951, Guangxi Yuchai Machinery Co. Ltd. es una empresa con sede en Yulin, China, que fabrica una amplia gama de motores diésel para maquinaria de construcción, equipos agrícolas y vehículos de carretera, además de aplicaciones de generación de energía.

La empresa, que cotiza bajo el nombre de China Yuchai International, ha desarrollado una presencia global y ahora tiene operaciones en alrededor de 180 países; se reconoce ampliamente que hay 195 estados nacionales reconocidos en todo el mundo, por lo que la empresa tiene presencia en la mayoría de los territorios.

Yuchai cuenta con una amplia trayectoria de inversión en I+D, con el objetivo de fomentar la concienciación ambiental y el cumplimiento normativo en materia de emisiones. Empresas conjuntas con empresas como Rolls-Royce han desarrollado modelos como la Serie MTU 4000, ampliamente utilizada en productos de generación de energía.

Lanzamientos europeos

Por primera vez, Yuchai estuvo presente en Agritechnica, celebrada en Hannover, Alemania, en noviembre de 2025. A través de su filial YC-Europe GmbH, con sede en Fráncfort, la empresa estrenó una serie de motores nuevos en el mercado europeo. Si bien Agritechnica es conocida por sus máquinas agrícolas e implementos relacionados, varias empresas del sector energético estuvieron presentes en los pabellones de Sistemas y Componentes para mostrar sus últimas tecnologías.

El stand de Yuchai presentó una amplia gama de motores de diversas cilindradas, desde 1,1 hasta 16 litros. La mayoría de los modelos incorporan motores eléctricos para crear soluciones híbridas diésel.

“Disponemos de una gama completa de soluciones de energía híbrida para aplicaciones agrícolas”, afirmó Tan Guirong, vicepresidente sénior de Guangxi Yuchai Machinery. “Todos estos motores se han desarrollado desde cero para cumplir con la normativa de emisiones Stage 5, ¡así que estamos listos para nuestros nuevos clientes!”

Al observar los motores en el stand, Guirong destacó cómo la incorporación de los sistemas eléctricos mejoró tanto la potencia como el consumo de combustible, e incluso ayudó a reducir el ruido del motor. "Quizás esa sea la próxima tendencia: soluciones que funcionen con menos ruido", señaló.

Equipados con una transmisión de dos velocidades, los motores híbridos se entregan como un paquete completo. Unidades independientes suministran potencia al tren motriz y a la toma de fuerza (PTO). La configuración eléctrica emula una CVT (transmisión continuamente variable), eliminando engranajes y embragues redundantes para facilitar la operación del vehículo.

“Una caja de cambios Powershift es muy cara y compleja”, explicó Guirong. “Con nuestra solución, se puede evitar este problema y reducir el coste para el cliente”.

En la práctica, la parte eléctrica del grupo motopropulsor se acoplaría a una pequeña batería. El sistema no funciona en modo puramente eléctrico; la corriente eléctrica suministrada al motor aumenta la potencia total y el par motor. Cabe añadir que la toma de fuerza (PTO) es accionada únicamente por el motor.

Yuchai tenía previsto asistir a una feria Agritechnica anterior, pero se suspendió debido a la COVID-19. Por lo tanto, si bien los motores son nuevos en Europa, llevan produciéndose entre cinco y seis años en China. Según Guirong, los motores ahora se utilizan en una serie de máquinas fabricadas por fabricantes de equipos originales (OEM) nacionales.

Expansión regional

Wang Wen es director general de YC-Europe. Durante su estancia en Agritechnica, se reunió con Power Progress International para hablar sobre la estrategia futura de la empresa.

Wang Wen con el motor Yuchai K09-HS220 en Agritechnica 2025 (Foto: Power Progress)

Al preguntársele sobre las razones por las que Yuchai se estaba expandiendo a Europa, respaldó el plan con cifras similares. «Las ventas de motores chinos fuera de China han superado las 800.000 unidades, con un crecimiento particular en Europa. Estamos viendo que las exportaciones casi se duplican cada año; exportamos 86.000 unidades a todo el mundo en 2024 y proyectamos cerca de 130.000 unidades para 2025».

Esta es una porción relativamente pequeña de los 600.000 motores diésel que Yuchai fabrica anualmente, pero la empresa espera aumentar sus volúmenes de exportación a medida que el mercado de maquinaria en China se desacelera. La empresa ya ha designado distribuidores en Europa para representar los productos Yuchai, incluyendo BYM, que se encargará de las ventas y el servicio técnico en Italia, España y Portugal.

“El mercado chino se está desacelerando, pero las cifras generales se mantienen muy altas”, afirmó Wang. “En parte, esto se debe a que nuestros clientes en China están logrando vender muchas máquinas en Europa, algunas equipadas con nuestros motores. Tengo entendido que se han vendido más de 5000 tractores y otras máquinas con motores Yuchai en la región”.

El tractor Fotrak 754, uno de la gama ofrecida en Alemania, utiliza un motor Yuchai (Foto: Fotrak)

Lo atribuye a que los fabricantes de equipos originales europeos están buscando alternativas. Si bien no se confirmó que esto se debiera a que los fabricantes de motores regionales aumentaron sus precios, es evidente que las nuevas incorporaciones ya están atrayendo el interés local. Informó que incluso existen acuerdos de suministro con fabricantes de equipos originales europeos, aunque no pudo proporcionar más detalles.

Grupos electrógenos y construcción

Yuchai ya suministra motores a varios fabricantes de grupos electrógenos. Wang afirmó que cree que los planes para la construcción de nuevos centros de datos en todo el mundo incrementarán aún más la demanda, tanto de energía de respaldo como de energía primaria, a medida que las conexiones a las redes nacionales se vuelven más difíciles de establecer.

En cuanto a la maquinaria de construcción, en China se prefieren las cargadoras de ruedas a las retroexcavadoras. Dado que se informa que alrededor del 40 % del mercado nacional de cargadoras de ruedas se compone de unidades con transmisiones eléctricas puras, ¿podría Yuchai considerar entrar en el mercado de las transmisiones por batería?

“Esas cifras son correctas, pero nuestra solución híbrida ya representa el 10% del mercado de cargadoras de ruedas”, respondió Wang. “La solución híbrida es excelente; puede reducir el consumo de combustible entre un 10% y un 40%, según el caso de uso. También se está exportando y está teniendo mucha aceptación porque, en muchos casos, no hay suficientes puntos de recarga para la maquinaria eléctrica pura”.

Agregó que las máquinas que utilizan esta solución híbrida ahora están disponibles en una variedad de regiones, incluido Medio Oriente, África, Australia y Sudamérica.

En cuanto a la producción de motores, Yuchai planea expandir su presencia actual con la incorporación de nuevas plantas en Brasil. Hay tres maneras de avanzar: primero, un fabricante existente puede producir motores bajo licencia; segundo, Yuchai establece una empresa conjunta con una empresa local para producir motores; tercero, Yuchai invertirá en la construcción de una nueva planta y la creación de una filial 100% controlada.

La elección de la ruta elegida se basa en una evaluación de riesgos y beneficios. Los socios pueden ayudar a promocionar los productos en un nuevo mercado, mientras que los mercados con una trayectoria ya consolidada pueden impulsar una mayor inversión. En el caso de Brasil, es probable que los motores Yuchai se fabriquen bajo licencia.