Caterpillar colabora en un prototipo de tren motriz electrificado

Caterpillar Inc. ha lanzado un proyecto de demostración de prototipo de un elevador de campo alimentado por batería con el productor mundial de equipos de cosecha de nueces Flory Industries.

Se utilizará una batería de iones de litio Caterpillar de 600 voltios como parte del sistema de propulsión del proyecto de demostración. (Foto: Caterpillar)

Al anunciar la colaboración, Steve Ferguson, vicepresidente sénior de la División de Sistemas de Energía Industrial de Caterpillar, comentó: «Al igual que Caterpillar, Flory es un fabricante de equipos originales (OEM) con visión de futuro que guía a sus clientes en la transición energética. Su sólida experiencia en maquinaria agrícola pesada y su compromiso con un rendimiento superior los convierten en colaboradores ideales a medida que nuestras capacidades de electrificación cobran mayor impulso en la industria».

El prototipo demostrará cómo un sistema de propulsión a batería de 600 voltios puede ofrecer un rendimiento, una fiabilidad y una durabilidad equivalentes en aplicaciones de elevadores de campo a los de un motor diésel convencional de 74 hp, según Caterpillar, a la vez que reduce el mantenimiento y opera con cero emisiones. El sistema de propulsión electrificado incorporará el nuevo prototipo de batería de Caterpillar, que utiliza tecnología de iones de litio y presenta un diseño modular para optimizar el rendimiento y minimizar el espacio. Los ingenieros integrarán las baterías con inversores, motores, controles electrónicos, servicios digitales y otras tecnologías críticas en una solución de alta densidad de potencia.

El proyecto representa la primera presentación de un prototipo de máquina por parte de un fabricante de equipos originales (OEM) externo que utiliza la solución de baterías de Caterpillar. Aprovechará la experiencia de la empresa en la evaluación de requisitos de sistemas, la optimización de arquitecturas de sistemas, la gestión del desarrollo, la calibración y la verificación de controles de sistemas, y la validación final de los sistemas.

Un primer prototipo del elevador de campo estará listo para las pruebas de campo de Flory en el segundo trimestre de 2024. (Foto: Caterpillar)

El proyecto de demostración contará con el apoyo de Holt of California, el distribuidor local de Cat, que aplicará su conocimiento de la arquitectura de equipos y los ciclos de trabajo de Flory para brindar soporte diario de ingeniería, integración y pruebas. Los ingenieros de Flory coordinarán el proyecto desde la sede y el centro de desarrollo de Flory Industries en Salida, California, con el apoyo de los equipos de Caterpillar y Holt of California en el área de Sacramento.

“Nuestros clientes tienen un tiempo de cosecha intenso y ajustado, y esperan que nuestra maquinaria trabaje tan duro como ellos”, afirmó Todd Wille, presidente y director de operaciones de Flory. “Llevamos más de dos décadas confiando en los motores Holt of California y Cat para obtener un rendimiento de potencia superior, por lo que decidimos colaborar con ellos en un sistema que anticipa la creciente demanda de aplicaciones agrícolas con bajas emisiones de carbono sin sacrificar la productividad”.

Está previsto que Flory lance un prototipo inicial listo para pruebas de campo para el segundo trimestre de 2024, con unidades piloto disponibles para los clientes en 2025 y la producción completa prevista para 2026.