Chevron, turbines solaires fonctionnant à l'hydrogène

Solar Turbines collabore avec Chevron sur un moteur à turbine partiellement alimenté à l'hydrogène. (Image : Chevron)

Chevron et Solar Turbines ont annoncé qu'ils travaillaient ensemble à l'adaptation d'un moteur à turbine à faibles émissions alimenté partiellement à l'hydrogène.

L'utilisation d'hydrogène mélangé à des carburants traditionnels pour alimenter le moteur pourrait contribuer à réduire ses émissions de gaz à effet de serre, et les résultats de cette collaboration pourraient éclairer le potentiel de fonctionnements à turbines à plus faible intensité de carbone à l'avenir, ont indiqué les entreprises.

« Nous sommes convaincus que cette collaboration offre une opportunité prometteuse pour le développement de l'hydrogène destiné aux turbines à gaz commerciales », a déclaré Stuart Quay, responsable de la croissance stratégique chez Solar Turbines. « L'engagement de Solar à fournir des solutions énergétiques fiables tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre fait de nous un partenaire idéal pour Chevron sur ce projet. »

Alors que les turbines à combustion classiques sont capables de fonctionner avec des mélanges à forte teneur en hydrogène depuis de nombreuses années, cette nouvelle collaboration vise à augmenter la quantité d'hydrogène utilisée dans les turbines à faibles émissions, ont indiqué les entreprises.

Les essais auront lieu en Californie, où Chevron utilise des turbines à gaz naturel dans ses opérations de production de pétrole et de gaz, notamment pour générer de la vapeur destinée à des applications de récupération assistée du pétrole.

Solar Turbines utilise l'hydrogène pour faire fonctionner ses turbines à gaz depuis les années 1980. Cette démonstration marquera la première fois que l'entreprise testera de tels volumes d'hydrogène dans une turbine à faibles émissions.

« Nous utilisons nos installations existantes pour fournir un banc d'essai permettant à Solar Turbines de qualifier ses équipements pour des mélanges d'hydrogène plus concentrés », a déclaré Ben Leonard, responsable des produits hydrogène chez Chevron.

Solar Turbines cherchera à moderniser les équipements de turbines existants que possèdent déjà ses clients.

Elizabeth Vose, conseillère commerciale de Chevron en matière d'hydrogène, a déclaré que l'un des objectifs de ce projet est de faire fonctionner un moteur à turbine avec un mélange de 50 % d'hydrogène et de 50 % de gaz naturel.

Les premiers essais menés par Solar Turbines consisteront à mélanger entre 20 % et 50 % d'hydrogène avec du gaz naturel.

« Passer directement du gaz naturel à l’hydrogène pur avec des systèmes de combustion à faibles émissions représente un défi », a déclaré Leonard. « L’objectif est de mélanger l’hydrogène au gaz naturel à grande échelle. Cela permettra à l’industrie d’adapter ses équipements et de se préparer à la transition vers un avenir fondé sur l’hydrogène, l’objectif étant de réduire l’intensité carbone des opérations existantes. »