Étude : les vents contraires ralentissent la croissance des infrastructures de recharge de véhicules électriques commerciaux

Un rapport récent d’ABI Research a caractérisé la croissance mondiale des infrastructures de recharge comme étant régulière mais lente et a cité les processus inefficaces de développement de nouvelles infrastructures comme un obstacle majeur.

Selon Abujayed Miah, analyste de recherche chez ABI Research, spécialisé dans les secteurs de la mobilité intelligente et de l’automobile, le problème des infrastructures est celui d’un scénario de « l’œuf et de la poule » entre les flottes et les opérateurs d’infrastructures.

Henrik Holland, directeur mondial de Prologis Mobility, branche un camion électrique Volvo sur un chargeur dans la cour d'une entreprise de transport routier à Los Angeles, en Californie, en mars 2023. (Photo : Reuters/Lisa Baertlein via Reuters Connect)

« L'un ne peut progresser sans l'autre », a-t-il déclaré. « On ne construira pas d'infrastructures sans véhicules électriques, et les véhicules électriques ne pourront pas se développer si les infrastructures ne sont pas prêtes. »

Tendance de l'investissement privé

Miah constate une tendance dans la recharge des véhicules commerciaux qui reflète celle des premiers jours des véhicules de tourisme électriques.

« Des entreprises privées ont été très tôt à l'avant-garde de la construction de leurs propres réseaux de recharge, comme Tesla, par exemple », a-t-il déclaré. « Et nous observons une tendance similaire pour les véhicules utilitaires. »

Selon Miah, une grande partie du travail actuellement réalisé est effectuée par des entreprises privées, souvent soutenues par des subventions gouvernementales, qui construisent des bornes de recharge et effectuent des recherches sur la technologie des batteries pour les véhicules commerciaux lourds.

« Lorsque la base installée sera suffisante pour justifier des investissements supplémentaires, je pense que nous verrons les dépenses publiques commencer à augmenter », a-t-il déclaré.

Infrastructure de réseau sous-développée

Une autre raison pour laquelle l’adoption des infrastructures de recharge est si lente est due aux défis du réseau lui-même.

« Pour que les véhicules électriques se multiplient réellement, il est nécessaire de moderniser les infrastructures du réseau. Le réseau n'est pas conçu pour que des véhicules électriques commerciaux circulent quotidiennement sur l'I-95 », a-t-il déclaré, prenant comme exemple la principale autoroute inter-États de la côte Est des États-Unis.

De telles mises à niveau prennent du temps, et Miah a déclaré qu'il existe une variation significative dans le délai nécessaire pour s'adapter à la cote énergétique d'un dépôt de recharge.

« J'ai entendu dire, au début du secteur, que le délai était compris entre six et douze mois, et un fournisseur m'a dit l'autre jour qu'il avait été proposé pour sept ans », a-t-il déclaré. Les variables incluent la géographie et la bureaucratie, ainsi que le fait que la borne de recharge pour véhicules électriques soit déjà implantée dans la région ou qu'elle soit encore en phase de démarrage.

« Les délais de livraison s’allongent et ne feront que s’allonger à mesure que les véhicules électriques commerciaux commenceront à proliférer », a déclaré Miah.

L'Amérique du Nord est à la traîne

Le rapport de l'ABI indique non seulement que l'infrastructure de recharge pour véhicules électriques commerciaux (VE) en Amérique du Nord accuse un retard important par rapport au reste du monde, mais qu'aucune croissance significative n'est attendue dans la région à court terme. Miah explique pourquoi.

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« La Chine est un pays leader dans ce domaine, et ce pour plusieurs raisons », a-t-il déclaré. « La première, c'est qu'elle a adopté ce secteur très tôt. Elle a livré des véhicules électriques et des camions commerciaux à des niveaux assez élevés en 2016 ou 2017. »

Miah a également évoqué le nombre élevé de constructeurs chinois produisant des véhicules électriques commerciaux. Il faut également mentionner la production de batteries en Chine, nettement plus importante que partout ailleurs dans le monde.

Le soutien du gouvernement chinois aux véhicules électriques est également essentiel à la position de leader de ce pays.

« L'Europe bénéficie depuis longtemps de subventions, d'incitations et de soutiens politiques importants pour les véhicules électriques, tant pour leur développement que pour leur adoption », a déclaré Miah. « Et c'est un domaine dans lequel elle excelle également. La situation varie légèrement selon les régions. L'Allemagne, par exemple, y est très performante. »

Les subventions pour l’achat de véhicules électriques en Chine sont également substantielles, a déclaré Miah, et de nombreuses entreprises européennes offrent des subventions similaires.

« Si l'on compare avec les États-Unis, on constate que quelques États ont mis en place des mesures incitatives fortes. La Californie, par exemple, obtient d'assez bons résultats en matière de financement. Mais ce n'est pas du tout répandu. »

Incertitude aux États-Unis

Miah a souligné que la nouvelle administration Trump n'est pas aussi favorable à l'électrification des véhicules que l'administration Biden. Cela signifie que les projets déjà confirmés et planifiés avanceront, mais que le financement des nouveaux projets risque de se tarir. Par conséquent, la survie de l'électrification des véhicules commerciaux nécessitera des investissements privés.

« Pour l'instant, le financement sera privé », a déclaré Miah. « La recharge se fera dans les dépôts des clients ou aux bornes de recharge, là où un exploitant de flotte pourra l'exploiter, au lieu de dépendre de l'infrastructure publique. »

Néanmoins, il est raisonnable de s’attendre à ce que la tendance mondiale vers le zéro émission nette et l’électrification en tant que technologie clé pour atteindre cet objectif se poursuivent.

« Atteindre la neutralité carbone d'ici 2050, par exemple, est un objectif majeur pour de nombreux pays », a-t-il déclaré. « Tous les pays signataires de l'Accord de Paris auront des réglementations pour la décarbonation de leurs flottes d'ici 2035 ou 2040. Certains sont plus optimistes que d'autres. Les échéances varient considérablement, mais la nécessité de cette transition est indéniable. »