Kenworth dévoile le SuperTruck 2 à l'ACT Expo

Kenworth Supertruck 2 (Photo : Kenworth)

Kenworth a présenté son démonstrateur SuperTruck 2 à l'ACT Expo 2024 de Las Vegas. Ce prototype est le fruit d'une collaboration de six ans entre PACCAR (la société mère de Kenworth) et le programme SuperTruck du Département de l'Énergie, visant à améliorer l'efficacité du transport de marchandises grâce à l'énergie diesel.

« L'objectif était d'améliorer de 100 % l'efficacité du transport de marchandises par rapport à notre Kenworth T660 de 2009, qui était à l'époque le camion le plus économe en carburant du secteur. Nous avons surpassé les performances de ce modèle, améliorant l'efficacité jusqu'à 136 % », a déclaré Jim Walenczak, directeur général de Kenworth et vice-président de PACCAR.

« Ce résultat a été obtenu grâce à une amélioration de la consommation de carburant, atteignant 12,8 mpg, et à une réduction du poids total de plus de 7 000 lb (3 175 kg). Résultat : nous pouvons transporter une charge utile plus importante grâce à un ensemble tracteur-remorque ultra-économe en carburant. »

Le SuperTruck 2 présente un design extérieur moderne, mais le groupe motopropulseur et les équipements de conduite ont subi des modifications équivalentes. « Nous sommes partis d'une forme aérodynamique idéale… puis nous nous sommes demandés : à quoi ressemblerait la prochaine génération de véhicule pour le transport longue distance ? », a déclaré Joe Adams, designer en chef de Kenworth. « Ce que nous avons produit repousse les limites de la réduction de la traînée aérodynamique… pour développer un véhicule à l'allure futuriste, mais pertinent, doté de technologies susceptibles d'être perfectionnées et commercialisées. »

Les améliorations du moteur et de l'aérodynamisme offrent une amélioration de l'efficacité de 136 % par rapport au véhicule de référence (Photo : Kenworth)

Le Kenworth SuperTruck 2 est équipé d'un moteur PACCAR MX-11. Associé à une transmission automatique PACCAR TX-12, ce moteur développe 440 ch. Le groupe motopropulseur intègre également un générateur électrique de 48 V, créant ainsi un système hybride léger utilisant des batteries lithium-ion. Rechargé par freinage régénératif, le système peut alimenter les ventilateurs et la direction électriques, les systèmes de refroidissement, les pompes CVC et un réchauffeur d'échappement pour le post-traitement des émissions. Le ventilateur du moteur peut à lui seul alimenter jusqu'à 80 ch. Le système hybride alimente également le système de nuit du conducteur en cabine.

Grâce au système 48 V alimentant les auxiliaires, le moteur MX-11 atteint un rendement énergétique de 55,7 %. Selon Maarten Meijer, directeur technique senior des technologies avancées chez PACCAR, ce système permet une amélioration globale du rendement énergétique de 10 %.

Le SuperTruck 2 est doté d'une cabine « conducteur centrale » et d'un nouveau compartiment couchette. Son design aérodynamique est favorisé par le positionnement des composants du groupe motopropulseur entre les longerons du châssis et derrière l'essieu avant. Un système de suspension variable a été développé pour personnaliser la hauteur de caisse et optimiser l'aérodynamisme. Cela permet une réduction de 48 % de la traînée par rapport au véhicule de base de Kenworth.

La position de conduite centrale offre une meilleure vue au conducteur (Photo : Kenworth)

Bien que le SuperTruck 2 soit propulsé par un moteur diesel, la configuration a été conçue pour prendre en charge l'utilisation de piles à combustible, de réservoirs d'hydrogène ou de gaz naturel et de batteries sans modifier la cabine de base.

« Je suis très fier de ce projet », a ajouté Walenczak. « Kenworth vient de fêter son 100e anniversaire et le SuperTruck 2 s'inscrit dans la lignée de la valeur ajoutée que Kenworth apporte à ses clients. Ce camion représente une étape importante pour nous : il nous permet de nous projeter dans l'avenir et de voir où nous pourrions aller. »

Les entreprises partenaires qui ont également travaillé sur le projet SuperTruck 2 comprenaient : AVL (développement du moteur) ; Eaton (groupe motopropulseur) ; le National Renewable Energy Laboratory ; et l'Ohio State University.