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L'approche de recharge des véhicules électriques de Xeal utilise l'informatique de pointe pour atténuer les temps d'arrêt liés à la connectivité
08 avril 2024
Bien qu'une grande partie des recherches sur les pannes des bornes de recharge publiques pour véhicules électriques (VE) proviennent des consommateurs, les dysfonctionnements eux-mêmes sont indépendants du véhicule. Les véhicules utilitaires peuvent donc également être touchés.
En mai dernier, JD Power rapportait que, selon son étude 2023 sur l'expérience des véhicules électriques aux États-Unis en matière de recharge publique, un peu plus de 20 % des conducteurs de véhicules électriques avaient signalé des pannes et des dysfonctionnements de bornes de recharge jusqu'à la fin du premier trimestre 2023. Un livre blanc intitulé « Électrification 2030 » de Qmerit, prestataire de services d'installation de bornes de recharge pour véhicules électriques, énumérait les raisons de ces pannes. En tête de liste : la connectivité des bornes de recharge (55 % des pannes).
Le « temps de disponibilité » de la recharge des véhicules électriques est mal défini dans l'ensemble du secteur
Nombreux sont ceux qui définissent le terme « temps de disponibilité » comme la capacité d'une machine ou d'une organisation à exécuter ses tâches de manière fiable. En matière de recharge de véhicules électriques (VE), on pourrait donc penser que le temps de disponibilité désigne la capacité à recharger un véhicule de manière constante. Cependant, selon Mike Smith, responsable des déploiements et des politiques chez Xeal, la notion de temps de disponibilité pour la recharge des VE ne fait pas l'unanimité au sein du secteur.
« À l'heure actuelle, il n'existe pas de véritable norme sur la disponibilité », a-t-il déclaré. « Du coup, on se retrouve avec une multitude d'entreprises qui créent leurs propres définitions et formules. C'est comme si on jouait ensemble, mais vous aviez vos propres règles, et moi les miennes. »
À titre d'exemple, Smith a expliqué que certaines entreprises de recharge annoncent un temps de disponibilité de 96 à 99 %, mais qu'elles nuancent ces affirmations en précisant qu'elles n'incluent pas les pertes de connectivité pouvant entraîner un dysfonctionnement d'un chargeur de véhicule électrique. Elles agissent ainsi car elles ne peuvent pas contrôler la connectivité.
Pour remédier à ce problème, certains États cherchent à harmoniser la définition du temps de disponibilité de la recharge des véhicules électriques.
« Nous assistons actuellement à une certaine harmonisation de la définition de « up » », a déclaré Smith, « et même à des formules sur lesquelles des États comme la Californie travaillent pour que chaque entreprise de recharge dispose d'un rapport. » Il a ajouté que ces rapports et ces normes devraient permettre aux clients d'avoir une certaine confiance dans la fiabilité d'une marque de borne de recharge pour véhicules électriques.
Contrairement au remplissage du réservoir d'un véhicule avec de l'essence ou du diesel, qui consiste uniquement à distribuer du carburant, la recharge des véhicules électriques nécessite un échange d'informations entre le véhicule et le chargeur. Mike Smith, responsable des déploiements et des politiques de Xeal , une entreprise new-yorkaise spécialisée dans la recharge de véhicules électriques, a expliqué que ces données pourraient inclure des informations sur l'état du chargeur, la quantité d'énergie délivrée, l'existence d'une demande de recharge, le prix payé par le conducteur, etc.
« Il existe de nombreuses autres fonctions intelligentes, tant au niveau des rapports que des paiements, qui nécessitent une connexion robuste pour traiter et suivre ces informations », a-t-il déclaré. « C'est l'enjeu majeur de la recharge intelligente : les services publics souhaitent accéder à ces données. »
Selon Smith, la méthode traditionnelle pour s’authentifier sur un chargeur de véhicule électrique ainsi que pour récupérer et stocker ces informations consiste à utiliser une connexion Internet active.
« Les systèmes de recharge actuels utilisent le réseau cellulaire, le Wi-Fi ou le forfait mobile de l'immeuble, puis l'antenne située au sommet de l'immeuble, jusqu'à AWS (Amazon Web Services) à Atlanta et inversement », a-t-il expliqué. « En cas de panne de ce système, il est possible que le paiement et l'authentification de l'utilisateur ne soient pas possibles. C'est là que se situent la majeure partie des problèmes de recharge intelligente. »
Xeal a une connaissance directe des défis liés aux problèmes de connectivité de charge intelligente.
« Tout a commencé dans un parking en Californie, où notre directeur technique passait la nuit à lancer et arrêter manuellement des recharges, car le Wi-Fi du parking était coupé », explique Smith. « C'était notre deuxième client, et il ne pouvait plus recharger. Nous voulions être sûrs de ne pas perdre ces clients, alors nous avons dû rester assis dans un coin toute la nuit à lancer et arrêter des recharges. C'est à ce moment-là que notre directeur technique a compris que quelqu'un d'autre avait ce problème. Nous ne sommes pas les seuls. Il doit bien y avoir une meilleure solution. »
C'est une expérience qui, selon Smith, a poussé Xeal à développer une solution de charge plus fiable, capable d'atténuer les problèmes liés à la connectivité.
« En 2019, nous avons lancé notre nouveau protocole de communication, baptisé Apollo », a-t-il déclaré. Qualifié de « succès » de l'entreprise, il s'agit d'un système matériel et logiciel qui exploite la puissance de calcul des smartphones modernes. Il remplace la nécessité d'une connexion immédiate du chargeur à Internet par la possibilité de se connecter via une application sur smartphone.
« Nous y apportons directement la puissance de calcul », explique Smith. « Il suffit du téléphone et du chargeur. Ils communiquent, échangent des informations, et c'est tout. Pas besoin de passer par un système cloud. »
Lorsqu'on lui a demandé si l'approche de Xeal relevait essentiellement de l'edge computing, Smith a répondu : « C'est exactement comme ça que notre système est conçu. Qu'une personne ait une bonne réception cellulaire ou un bon Wi-Fi au point de charge, le système téléchargera instantanément les informations collectées par le chargeur. Ou, s'il n'y a pas de réseau cellulaire à proximité, dès qu'elle se connectera à nouveau en arrière-plan, le système transférera ces informations vers notre cloud. »
Selon Smith, la solution Xeal est conçue pour fonctionner aussi bien avec des automobiles qu'avec des véhicules électriques commerciaux.
« Nous avons conçu notre protocole Apollo pour qu'il soit utilisé non seulement pour la recharge de niveau 2, mais aussi pour la recharge rapide en courant continu », a-t-il déclaré. « Nous l'avons donc conçu de manière à ce que la plateforme soit ouverte et utilisable par d'autres entreprises. »
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