Les fabricants de groupes électrogènes portables préoccupés par la proposition de réglementation sur le CO

Parmi les nombreuses substances présentes dans les émissions des petits moteurs à allumage commandé figure le monoxyde de carbone (CO). Inhaler une quantité excessive de CO peut entraîner des maladies, voire la mort.

Selon un rapport de 2023 de la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC), « Incidents mortels associés à une intoxication au monoxyde de carbone non liée au feu provenant de générateurs à moteur et d’autres outils à moteur 2012-2022 », 86 % des 872 décès par intoxication au CO au cours de cette décennie ont été attribués spécifiquement aux émissions de CO provenant de générateurs portables.

En avril 2023, la CPSC a annoncé une proposition de norme de sécurité modifiée pour les générateurs portables. Appelée « avis supplémentaire de proposition de réglementation » (SNPR), la CPSC indiquait dans ce document que cette proposition révisée visait à lutter contre l'intoxication aiguë au CO causée par les générateurs portables. Plus précisément, la proposition « limite les émissions de CO des générateurs portables et exige que ces derniers s'arrêtent lorsque des niveaux d'émission spécifiques sont atteints ».

En avril 2024, l'association professionnelle Portable Generator Manufacturers' Association (PGMA) a publié un communiqué de presse exhortant les professionnels de la construction à s'opposer à la règle proposée, affirmant qu'elle « interdirait effectivement les générateurs portables actuels » si elle était adoptée.

Préoccupations de l'industrie

Photo : AS Photo Family via Adobe Stock

Susan Orenga, directrice exécutive de la PGMA, a déclaré que la règle proposée nécessiterait une refonte complète des générateurs portables.

« Il pourrait s'agir d'un système d'injection de carburant », a-t-elle déclaré. « Il existe probablement d'autres solutions, mais pour réduire les émissions de ces types de générateurs et de ces moteurs, il faudrait une refonte complète et un réapprovisionnement en pièces détachées. »

Selon le libellé de la règle proposée, elle s'appliquerait à tous les générateurs fabriqués 180 jours après la publication de la règle finale au Federal Register .

« C'est là que réside l'inquiétude de la PGMA : tout cela ne peut pas se faire en 180 jours », a déclaré Orenga. « C'est tout simplement irréalisable. »

Une autre préoccupation de la PGMA concernant cette règle concerne l’augmentation de la température d’échappement des générateurs portables.

« Les tests industriels concluent également que les modifications de la CPSC entraîneraient des températures d'échappement des générateurs portables supérieures à 538 °C », a déclaré la PGMA dans son communiqué de presse. « Des températures aussi extrêmes pourraient provoquer des incendies domestiques, entraîner des brûlures et menacer la sécurité des utilisateurs. »

Orenga a déclaré que les tests ont révélé que les températures d'échappement actuelles varient de moins de 500 °F (260 °C) à 600 °F (316 °C).

Une norme existante

Dans son communiqué de presse, la PGMA a déclaré que la CPSC ignorait une norme volontaire à l'échelle de l'industrie, ANSI/PGMA G300-2018, qui comprend déjà une détection de CO intégrée et des arrêts automatiques.

« Lorsque les niveaux de CO dépassent un certain seuil, le système s'éteint automatiquement », explique Orenga. « Il envoie une notification pour informer les utilisateurs de la raison de l'arrêt, leur permettant ainsi de sortir le générateur en cas d'utilisation abusive. Il ne redémarrera ensuite que lorsque les émissions auront diminué. »

Orenga a déclaré que la PGMA avait annoncé une version 2023 de la norme en décembre dans laquelle le seuil d'émissions de CO était encore réduit.

« Tous nos membres, les fabricants, adhèrent à cette norme », a déclaré Orenga. « 100 % des générateurs membres de la PGMA fabriqués sont conformes à cette norme. Et nous avons effectué de nombreux tests qui montrent une efficacité de 98,3 % pour atténuer les risques potentiels liés à une mauvaise utilisation du générateur à l'intérieur. »

Orenga a ajouté que la PGMA estimait que d'ici la fin de 2023, 80 à 85 % de tous les générateurs portables sur le marché étaient conformes à la norme.

Selon Orenga, la norme volontaire exclut toute règle obligatoire de la CPSC.

« La CPSC a l’autorité statutaire de ne pas pouvoir imposer une norme obligatoire s’il existe une norme volontaire qui traite efficacement du danger et qui est respectée par l’industrie », a-t-elle déclaré.

Un porte-parole de la CPSC a déclaré par courriel qu'en vertu de la Loi sur la sécurité des produits de consommation (LSPC), la CPSC doit s'appuyer sur des normes volontaires plutôt que sur des normes obligatoires dans certains cas. Toutefois, cela ne s'applique que si « le respect de ces normes volontaires élimine ou réduit adéquatement le risque de blessure et qu'il est probable qu'il y ait un respect substantiel de ces normes volontaires », a-t-il précisé, ajoutant que la LSC exige de la CPSC qu'elle évalue si tel est le cas.

Selon le porte-parole de la CPSC, les analyses de la commission ont permis de conclure que la norme ANSI/PGMA G300-2018 est moins efficace que la norme ANSI/UL 2201 relative au taux d'émission de monoxyde de carbone (CO) des générateurs portables. De plus, la norme PGMA ne traite que des exigences d'arrêt, et non des niveaux d'émission de CO, et ces exigences sont moins strictes que celles proposées par la CPSC, a ajouté le porte-parole.

La CPSC examine les commentaires sur la règle proposée, a déclaré le porte-parole, et pourrait finaliser une règle qui n'utilise pas la norme PGMA si elle détermine que les exigences plus strictes de la règle proposée sont nécessaires.

Déconnexion réglementaire

Selon Orenga, il existe un décalage entre l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) et la CPSC en termes de juridiction concernant les émissions.

« L'EPA et ses exigences en matière de modification des émissions sont un processus totalement différent de celui proposé par la CPSC », a déclaré Orenga. « La CPSC n'a pas du tout communiqué avec l'EPA, même si nous avons demandé à plusieurs reprises qu'elles collaborent sur ce sujet. »

Orenga a ajouté que contrairement à l'EPA, la CPSC ne dispose pas des processus nécessaires pour certifier les émissions.

« Nous ne savons donc même pas comment un fabricant pourrait savoir qu’il respecte la règle de la CPSC », a déclaré Orenga.

Un porte-parole de l'EPA a déclaré que, bien que la CPSC et l'EPA soient toutes deux des agences du gouvernement américain, chacune d'elles a ses propres domaines de responsabilité. L'autorité de l'EPA découle du Clean Air Act et, à ce titre, se concentre sur les normes nationales de qualité de l'air ambiant et d'émissions. À cet égard, il n'y a pas de chevauchement de compétences entre la CPSC et l'EPA, a précisé le porte-parole, la CPSC se concentrant sur la sécurité des consommateurs.

Ils ont ajouté que l'EPA collabore avec la CPSC et qu'elle a eu des échanges avec elle. Cependant, l'EPA ne dicte pas l'élaboration des réglementations de la CPSC.

Un porte-parole de la CPSC a déclaré par courrier électronique que la mission de la commission est de réduire le risque de blessures et de décès liés aux produits de consommation.

« La réglementation proposée fixerait des normes de performance pour les générateurs portables afin de les rendre plus sûrs ; elle ne les interdirait pas », a déclaré le porte-parole. « Les normes de sécurité des produits de consommation édictées en vertu de la loi sur la sécurité des produits de consommation ne s'appliquent qu'aux produits fabriqués après la date d'entrée en vigueur de la réglementation finale. Par conséquent, la réglementation proposée ne s'appliquerait pas et ne peut s'appliquer aux générateurs portables actuellement en vente. »

La CPSC a ajouté que son personnel prépare un avis de disponibilité pour recueillir des commentaires supplémentaires sur la règle proposée avant de voter sur une règle finale.

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