Les plans australiens d'une usine de GNL ont été annoncés

La société australienne Pilbara Clean Fuels a déclaré vouloir développer une usine de GNL électrifiée dans le plus grand port d'exportation de minerai de fer au monde.

L'usine de GNL de taille moyenne serait située à Port Hedland, en Australie-Occidentale, et fournirait une capacité d'approvisionnement en carburant GNL australienne grâce à une nouvelle installation de conversion du gaz naturel acheminé par pipeline en GNL, répondant ainsi à la demande du marché pour un carburant de soute marin plus propre destiné aux vraquiers transportant du minerai de fer en vrac effectuant des voyages aller-retour entre le Pilbara et l'Asie.

L'entreprise a indiqué que des études de marché montrent une adoption croissante du GNL comme carburant marin à l'échelle mondiale , la disponibilité de l'approvisionnement étant l'un des principaux facteurs. La capacité de production de base de l'usine est de 0,5 Mtpa, tandis qu'une analyse de marché pour le seul port de Port Hedland (sans compter les autres grands ports de Pilbara) indique une demande potentielle de 1,0 Mtpa d'ici 2030.

L'un des principaux atouts du projet réside dans son électrification, l'électricité étant principalement fournie par des sources renouvelables. L'objectif est de réduire significativement les émissions de portée 1 et 2 par rapport aux centrales GNL classiques.

Le concept de ravitaillement en GNL repose sur le soutage de navire à navire pendant que les navires sont au mouillage au large de Port Hedland.

Installations d'exportation de minerai de fer de Port Hedland, en Australie. • Pilbara Clean Fuels (PCF) poursuit le développement d'une usine de gaz naturel liquéfié (GNL) électrifiée dans le port pour la production de carburant de soute marin. (Image : Pilbara Clean Fuels)

Oceania Marine Energy Pty Ltd développe un service de soutage de GNL pour les navires, basé sur l'affrètement, la gestion et l'exploitation de méthaniers spécialement conçus à cet effet. Ces navires seront fournis par l'armateur norvégien Kanfer Shipping.

RINA développe un concept pour un nouveau navire vraquier sec Newcastlemax de 209 000 tonnes de port en lourd doté d'un système de carburant marin au GNL comprenant l'élimination du carbone avant combustion et la production d'hydrogène, dans le but d'atteindre et de dépasser les objectifs de l'indice d'intensité carbone (CII) des navires de mer de l'OMI pour 2050 en matière de réduction des émissions.

Le concept de système de carburant RINA implique la capture, le stockage à bord et le déchargement de dioxyde de carbone liquéfié ou de carbone solide dans les ports de chargement ou de déchargement pour traitement, monétisation ou élimination à terre.

En résolvant la critique historique selon laquelle le GNL n'est qu'un « carburant de transition », plutôt qu'un carburant « zéro émission » destiné à un avenir à long terme, cette solution devrait être bien accueillie par la communauté du génie maritime en raison de la vaste expérience opérationnelle maritime du GNL et de ses caractéristiques de manipulation sûres connues, a déclaré la société.

La route commerciale de vrac sec de Pilbara vers l'Asie est particulièrement adaptée à l'adoption rapide du concept d'élimination du carbone avant combustion et de production d'hydrogène à bord en raison de la disponibilité proposée de soutage de GNL à faible intensité de carbone à Port Hedland, ainsi que de la capacité de décharger le dioxyde de carbone ou le carbone solide et d'une variété d'options de monétisation ou d'élimination.

Reconnaissant la complémentarité de leurs projets et objectifs commerciaux respectifs, PCF, Oceania et RINA ont signé un protocole d'entente. Aux termes de ce protocole, PCF, Oceania et RINA se sont engagés à collaborer au développement d'un concept intégré de production de GNL à faible émission de carbone et d'avitaillement des navires pour le port de Port Hedland. Par ailleurs, la conception du vraquier Newcastlemax de 209 000 tonnes de port en lourd et du système d'alimentation en carburant de RINA ouvre la voie à la neutralité carbone grâce à l' adoption du GNL comme carburant marin d'ici 2050.