Tendances : une révolution inattendue

Lorsque les premiers engins de chantier électriques ont été lancés lors de salons comme Bauma et ConExpo-Con/Agg il y a quelques années, la plupart des fabricants internationaux mettaient l'accent sur les machines compactes telles que les mini-pelles et les petites chargeuses sur pneus. Demandez-leur aujourd'hui ce qu'ils en pensent et la plupart vous diront que c'est décevant.

Bien que ces machines soient relativement faciles à électrifier grâce à leur faible consommation d'énergie (petite batterie), leur taux d'utilisation est généralement faible, ce qui rend difficile l'amortissement de leur prix d'achat, deux à trois fois supérieur à celui d'une machine diesel équivalente. De plus, ces machines sont souvent utilisées dans des situations où il n'existe pas de point de recharge facile ou évident, et les raisons de ce manque d'adoption deviennent évidentes.

Ce ralentissement de l’adoption par de nombreux équipementiers internationaux a sans aucun doute contribué au refroidissement général de l’enthousiasme pour l’électrification.

Là où les grandes centrales électriques dominent

Mais en Chine, l'accent mis sur les chargeuses sur pneus de taille moyenne à grande (équivalentes à 220 ch et plus) et, plus récemment, sur les tombereaux larges a permis à l'électrification de prendre son essor. L'année dernière, les machines électriques ont représenté plus de 20 % des ventes de chargeuses sur pneus en Chine – de loin le plus grand marché de chargeuses sur pneus au monde – et les tombereaux larges électriques en ont représenté plus de 10 %.

Les subventions et les programmes de mise à la casse ont été bénéfiques, mais les facteurs sous-jacents à leur adoption en Chine sont également solides. Ces machines sont principalement utilisées dans les mines et les carrières, où leur utilisation est élevée, et les sites où elles sont utilisées sont raccordés au réseau électrique (ou produisent leur propre électricité), ce qui facilite leur recharge pendant la nuit.

Photo de : Liu Gong

Pour ceux qui ne le savent pas, les camions-bennes à benne large sont un type d'équipement typiquement chinois. Leur benne large (l'indice est dans le nom) capable de supporter des charges allant jusqu'à 100 tonnes est montée sur un châssis davantage axé sur la route que sur le tout-terrain. Ils sont beaucoup moins durables et moins performants que les camions-bennes tout-terrain, mais leur faible prix leur a permis d'éliminer le marché chinois des camions-bennes rigides de moins de 100 tonnes.

Les premiers arrivants

Grâce à la concentration des produits et des applications en Chine, ce marché a représenté près de 80 % des 18 600 machines de construction électriques vendues dans le monde l'an dernier, et ce marché était entièrement desservi par des marques locales. 10 % supplémentaires du marché électrique mondial l'an dernier étaient des ventes de ce type d'équipement par des équipementiers chinois dans les économies émergentes.

Bien que les constructeurs internationaux se tournent désormais davantage vers des modèles plus lourds dans leurs portefeuilles électriques, les équipementiers chinois s'assurent un avantage de premier arrivé sur de nombreux marchés importants à travers le monde.