Une table ronde offre un aperçu des priorités républicaines en matière de fabrication

Lors d'une récente table ronde sur la fabrication d'équipements, Kip Eideberg, vice-président principal des relations avec le gouvernement et l'industrie à l'Association of Equipment Manufacturers (AEM), a déclaré que le secteur manufacturier américain connaissait une sorte de renaissance.

« Non seulement les usines américaines produisent davantage d'équipements, mais l'Amérique construit davantage d'usines », a-t-il déclaré. « Pendant des années après la pandémie mondiale, le secteur américain de la fabrication d'équipements est resté solide et résilient. »

Il a toutefois également souligné les obstacles auxquels sont confrontés les fabricants d’équipements, notamment les pénuries de main-d’œuvre, un environnement réglementaire difficile et l’inaction sur plusieurs priorités politiques clés.

Le représentant Brian Steil (républicain du Wisconsin), le gouverneur Glenn Youngkin (républicain de Virginie) et le sénateur Bill Hagerty (républicain du Tennessee) ont participé à la table ronde organisée le 15 juillet 2024 par AEM et Komatsu. (Photo : KHL/Mitchell Keller)

Pour discuter de ces obstacles et de la manière dont les décideurs politiques pourraient favoriser un environnement plus attractif pour la croissance du secteur manufacturier, AEM s'est associé à Komatsu pour organiser « Advancing American Equipment Manufacturing: A Policy Panel » sur le campus de Komatsu à South Harbor, à Milwaukee, dans le Wisconsin. L'événement a coïncidé avec le début de la Convention nationale républicaine (RNC) à Milwaukee le 15 juillet et a donné un aperçu des priorités républicaines en matière de fabrication qui pourraient influencer la politique en fonction du résultat des élections présidentielles et législatives américaines de novembre.

Eideberg et sa collègue Kate Fox Wood, vice-présidente des affaires fédérales de l'AEM, ont animé le panel, composé du gouverneur Glenn Youngkin (R-Va.), du sénateur Bill Hagerty (R-Tenn.) et du représentant Brian Steil (R-Wis.).

Le modèle de fabrication de la Virginie

Constatant que le secteur manufacturier en Virginie connaît une croissance constante, Eideberg a demandé à Youngkin quelles bonnes pratiques la Virginie pouvait offrir aux autres États et aux États-Unis dans leur ensemble. Il a identifié cinq domaines clés, à commencer par la promotion de l'esprit d'entreprise.

« Nous sommes un État où le droit au travail est respecté », a déclaré Youngkin. « Nous avons réduit le coût des affaires. Nous avons simplifié la réglementation et allégé les formalités administratives. »

Youngkin a déclaré que d’autres bonnes pratiques incluent le fait d’être un endroit agréable où vivre et d’avoir un système éducatif solide, deux éléments qui contribuent au développement de la main-d’œuvre.

« Nous avons bénéficié d'un allègement fiscal de 5 milliards de dollars », a-t-il déclaré. « Je veux que les Virginiens restent en Virginie et que des personnes s'y installent pour nous permettre de former la meilleure main-d'œuvre d'Amérique. »

L’infrastructure est un autre élément clé.

« Nous avons investi des sommes colossales dans les sites pour les préparer », a déclaré Youngkin. « Mais après ce prochain projet, notre port sera le plus profond et le plus large de la côte Est et a été désigné meilleur port opérationnel des États-Unis. Il relie une importante base industrielle non seulement au reste du pays, mais aussi au monde entier. »

Le dernier aspect, a déclaré Youngkin, est l’énergie électrique.

« À l’heure où nous constatons une demande croissante d’électricité qui met à rude épreuve notre système national, nous avons en fait adopté un plan énergétique entièrement américain, qui englobe tous les éléments du réseau de production », a-t-il déclaré.

Youngkin a ajouté qu'en plus d'une nouvelle centrale électrique au gaz naturel et de ce qu'il a qualifié de plus grand projet éolien offshore en Amérique, « nous avons annoncé la semaine dernière les travaux visant à implanter le premier petit réacteur modulaire en Virginie afin de concrétiser la promesse du nucléaire. »

Hagerty était d’accord avec les points soulevés par Youngkin.

« Les raisons invoquées par le gouverneur sont précisément celles que nous avons défendues et que nous continuons de défendre au Tennessee », a-t-il déclaré. « Je pense que des États comme la Virginie, le Tennessee et le Wisconsin seront les laboratoires de la démocratie dont nous avons besoin. Et je pense que le gouvernement fédéral peut en tirer des leçons. »

L'environnement réglementaire

Le panel a fréquemment souligné l’impact des réglementations sur le secteur manufacturier.

« Le coût réglementaire que nous avons constaté, rien qu'au cours des trois dernières années et demie, les réglementations ajoutées par les agences représentent une valeur actuelle de 1 600 milliards de dollars », a déclaré Hagerty. « Treize pour cent et demi du PIB (produit intérieur brut) de la composante manufacturière de notre PIB américain sont absorbés par les coûts de conformité réglementaire », a-t-il ajouté. « C'est une taxe invisible pour l'Américain moyen. Elle est importante, elle est réelle et nous devons y remédier. »

Steil a ajouté que l'annulation par la Cour suprême des États-Unis de la doctrine Chevron constitue une opportunité pour les décideurs politiques de s'attaquer à l'environnement réglementaire.

« Nous avons vu, par exemple, l'EPA (Agence américaine de protection de l'environnement) bafouer les intentions du Congrès », a-t-il déclaré. « La Cour suprême redonne enfin aux élus le pouvoir de s'exprimer sur cette question. Il sera absolument essentiel de profiter de cette bouée de sauvetage que la Cour suprême a offerte aux élus de la Chambre des représentants et du Sénat pour aller de l'avant. »

Youngkin a noté qu'il avait récemment mis au défi les membres de son administration de réduire les réglementations de 25 pour cent.

« J'ai dit : "Allez, au travail !" », a-t-il déclaré. « Et nous avons constaté, bien sûr, d'énormes progrès lorsqu'on donne des instructions aux gens et qu'on les mesure. »

Youngkin a donné un exemple du succès de la directive.

« Si vous avez besoin d'un permis d'exploitation de l'air ou de l'eau auprès du Commonwealth de Virginie, cela prend aujourd'hui trois fois moins de temps qu'il y a deux ans et demi », a-t-il déclaré. « C'est énorme, car presque toutes les entreprises ont besoin d'un permis d'exploitation de l'air ou de l'eau, et particulièrement les entreprises manufacturières. »

Développement de la main-d'œuvre

Selon Youngkin, ses échanges avec des entreprises du monde entier concernant la possibilité d'exercer des activités en Virginie ont fait ressortir des inquiétudes constantes quant à la disponibilité à long terme de la main-d'œuvre. Steil a également abordé la question du développement de la main-d'œuvre, affirmant que malgré la forte présence du Wisconsin sur le marché du travail – l'une des raisons pour lesquelles les entreprises y investissent –, l'État reste confronté à des défis similaires à ceux des autres États américains.

« Je pense que l'un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés au niveau des États est de véritablement adapter notre offre éducative aux besoins réels en main-d'œuvre de chaque État », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas vraiment une réponse fédérale, car chaque État, comme nous le savons tous, a des besoins très différents en matière de main-d'œuvre. Mais il sera essentiel de donner aux États les moyens de prendre ces décisions en matière d'éducation. »

Concernant l'éducation, Youngkin a ajouté : « Ce concept consistant à connecter les besoins d'un employeur à ceux d'une main-d'œuvre potentielle afin de développer les compétences avant même qu'elles ne se présentent est crucial. Et il doit s'étendre à l'enseignement primaire et secondaire. Il faut donc d'abord comprendre quelles sont ces compétences, puis définir de multiples parcours pour les élèves – pas un modèle unique, mais des parcours multiples – afin que la prochaine génération de la formidable main-d'œuvre américaine puisse trouver sa voie beaucoup plus tôt. »

Investissement direct étranger

Lorsque Eideberg a interrogé Hagerty sur le rôle de l'investissement direct étranger dans le renforcement de l'industrie manufacturière au Tennessee, Hagerty s'est souvenu d'une époque où il avait servi dans le cabinet de l'ancien gouverneur du Tennessee Bill Haslam à partir de 2011.

« À l'époque, le Tennessee se situait dans la moitié inférieure de tous les indicateurs économiques », a-t-il déclaré. « Notre taux de chômage était supérieur à la moyenne nationale. La croissance de nos salaires et de notre PIB était inférieure à la moyenne nationale. Et les investissements directs étrangers représentaient pour moi une réelle opportunité. »

Au cours des deux dernières années de son mandat au sein du cabinet de Haslam, Hagerty a déclaré que le Tennessee était devenu l'État leader en matière de création d'emplois via l'investissement direct étranger.

En clôture du panel, Rod Schrader, président-directeur général de Komatsu America, a évoqué le développement de la main-d'œuvre et son importance pour les fabricants, en particulier après la vente.

« Du point de vue de la production, la main-d'œuvre est importante pour nous, ici à Milwaukee », a-t-il déclaré. « Mais tous ces produits sont vendus dans tout le pays. Et leur réparation et leur entretien nécessitent du personnel. C'est donc un problème qui se pose à chaque État, mais c'est aussi un problème national pour tout ce qui se trouve dans un environnement nécessitant réparation et assistance. Nous devons donc aborder la question d'un point de vue fédéral. »

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