Wrightbus choisit Forsee Power

Forsee Power a annoncé que Wrightbus, constructeur de bus basé à Ballymena, en Irlande du Nord, avait choisi ses systèmes de batteries Zen Plus pour transformer plus de 1 000 bus diesel en véhicules électriques au cours des trois prochaines années. Le constructeur a récemment lancé une nouvelle entreprise, NewPower, pour gérer ces travaux.

Wrightbus a choisi les systèmes de batteries Zen Plus de Forsee Power pour transformer plus de 1 000 bus diesel en bus électriques au cours des trois prochaines années. (Photo : Forsee Power)

« Nous sommes fiers de poursuivre notre collaboration avec Wrightbus sur la modernisation de nos véhicules. Depuis le lancement des toutes premières solutions de recharge à Milton Keynes [ville au nord-ouest de Londres] en 2013, nous collaborons avec Wrightbus pour un transport zéro émission, avec des solutions innovantes pour leurs bus à un et deux étages, optimisant ainsi la capacité d'accueil », a déclaré Christophe Gurtner, président-directeur général de Forsee Power. « Nous apprécions notre partenariat de longue date et sommes impatients de moderniser des milliers de véhicules dans les années à venir. »

Basée à Paris, Forsee Power a déclaré avoir équipé plus de 3 000 bus électriques et collaboré avec une douzaine de constructeurs de bus dans le monde. Les systèmes de batteries Zen Plus sont disponibles en cinq versions, de 74 à 84 kWh. L'entreprise a indiqué que les batteries ont une densité énergétique de 180 Wh/kg pour une durée de vie de 5 000 cycles.

NewPower chez Wrightbus

L'activité NewPower de Wrightbus sera située dans une usine à Bicester, dans l'Oxfordshire, en Angleterre, et vise à accélérer le processus de décarbonisation en remplaçant les moteurs des flottes plus anciennes à un prix inférieur à celui d'un nouveau bus.

Les ingénieurs de Wrightbus ont déclaré que la conversion peut prendre aussi peu que trois semaines et que l'entreprise dispose de l'espace nécessaire pour travailler sur six bus à la fois, offrant ainsi le potentiel de décarboner 500 bus par an.

« Alors que nous vendons des bus neufs à hydrogène et électriques à batterie partout dans le monde », a déclaré Jean-Marc Gales, PDG de Wrightbus, « il existe un vaste marché de bus en milieu de vie qui, une fois convertis, peuvent contribuer immédiatement à améliorer la qualité de l'air dans les villes du Royaume-Uni. Nous sommes depuis longtemps reconnus comme le premier fabricant mondial de bus à hydrogène et électriques à batterie, et NewPower ajoute désormais une corde à notre arc. »

Wrightbus a déclaré que ses bus à zéro émission ont déjà parcouru plus de 14 millions de miles.

La nouvelle entreprise devrait créer 22 emplois dans un premier temps, et 65 personnes devraient être sur place d'ici la fin de l'année. NewPower a indiqué avoir déjà renforcé son équipe avec des recrutements de cadres supérieurs issus du monde automobile, notamment des anciens de Land Rover Special Vehicle Operations, BMW et McLaren.

En plus de proposer un bus à deux étages à pile à combustible à hydrogène et de fabriquer l'emblématique New Routemaster pour Londres, Wrightbus a dévoilé des plans visant à créer davantage d'emplois ainsi qu'une expansion en Europe.

« L'entreprise connaît une croissance fulgurante et je suis très fier de ce que nous avons accompli ces 12 derniers mois, car chaque commande, qu'elle soit nationale ou internationale, garantit des emplois à Ballymena », a expliqué Jean-Marc. « Nous sommes le premier constructeur de bus zéro émission au Royaume-Uni. Il y a un an, nous avions 200 bus zéro émission en circulation. Aujourd'hui, nous en avons plus de 900 et l'année prochaine, nous atteindrons 2 000. »