Busworld 2023 : le changement d'alimentation se poursuit

Busworld 2023 s'est tenu en Belgique à la fin de l'année dernière. Organisé pour la deuxième fois à Brussels Expo, le salon a réuni 75 constructeurs (contre 66 en 2019) venus de 38 pays, avec un total de 251 véhicules exposés. Outre les constructeurs, l'événement a présenté les innovations technologiques de 451 fournisseurs.

De retour après quatre ans d'interruption en raison de la COVID-19, le salon a accueilli 40 100 visiteurs du monde entier. Comme on pouvait s'y attendre, la majorité des participants venaient de Belgique et d'autres pays européens, mais une forte affluence a été enregistrée en provenance de Turquie et de Chine, deux pays qui investissent massivement dans la production d'autobus et d'autocars. Sur les 526 exposants, 96 venaient de Turquie et 61 de Chine.

Autour des tribunes

Presque tous les grands constructeurs de bus étaient présents au salon, à l'exception notable de Volvo Buses . La décision de l'entreprise de ne pas participer au salon s'explique par l'annonce, début 2023, de son intention d'arrêter la production de carrosseries de bus dans son usine de Wroclaw, en Pologne. Les châssis produits par Volvo seront désormais livrés à MCV (Manufacturing Commercial Vehicles) en Égypte pour l'ajout de carrosseries ; les deux entreprises prévoient également de co-développer des modèles électriques à batterie.

Parmi les constructeurs participant pour la première fois au salon Busworld figuraient Karadag , un équipementier turc qui produit principalement des autobus urbains et scolaires, et Habas , originaire du même pays, spécialisé dans la production d'autobus à gaz. Le groupe indien JBM et le groupe hongrois Ikarus Bus étaient également nouveaux venus.

Tendances en matière de groupes motopropulseurs

Une visite des halls du salon Busworld 2023 a révélé qu'une grande partie des nouveaux véhicules exposés étaient des autobus urbains. Et plutôt que des autobus diesel – ou même des hybrides diesel/électriques – la grande majorité de ces nouveaux modèles arboraient fièrement des motorisations électriques à batterie zéro émission.

Mieke Glorieux, directrice générale de Busworld, a résumé le passage soudain à l'énergie par batterie en ces termes : « Entre le précédent Busworld et l'édition actuelle, il s'est écoulé quatre ans en raison de la pandémie de coronavirus. Quatre ans, c'est énorme… le marché a énormément évolué entre-temps. »

Face au choix entre l'électrique et les investissements dans le développement de moteurs diesel pour obtenir des réductions marginales de CO2 et autres émissions, les constructeurs de bus ont clairement opté pour l'électrification. L'option présente des avantages : les modèles électriques à batterie ne seront pas soumis à la future norme Euro 7 sur les émissions des moteurs (les particules des pneus et des freins constituent un autre problème). De plus, l'énergie électrique est immédiatement conforme aux nouvelles zones à très faibles émissions mises en place par de nombreuses grandes villes européennes.

Bus électriques

Parmi les entreprises présentant leurs solutions d'électromobilité, citons Daimler Buses , qui a présenté l'eCitaro modernisé au salon Busworld 2023. Ce modèle de 12 mètres est équipé des nouveaux packs de batteries lithium-ion NMC3 de troisième génération. Ceux-ci alimentent des moteurs ZF AVE 130, décrits comme « positionnés près du moyeu de roue ». Ces nouveaux packs sont réputés pour leur très haute densité énergétique. Les modèles équipés de trois packs (le précédent eCitaro en nécessitait au moins quatre) ont une capacité énergétique totale de 294 kWh.

Le Mercedes-Benz eCitaro est équipé de batteries Li-ion NMC3 de troisième génération

Le MAN Lion's City E était également exposé. Cet autobus urbain 10,5 mètres 100 % électrique (également disponible en longueurs de caisse de 12,2 et 18,1 mètres) est propulsé par un seul moteur électrique. Il est alimenté par quatre ou cinq batteries lithium-ion NMC d'une puissance maximale respective de 320 et 400 kWh. Ces batteries peuvent fournir une puissance continue/de pointe de 160 kW/240 kW. La capacité de charge maximale est de 150 kW, ce qui permet une recharge complète en 2,5 à 5 heures.

Le Lion's City E est également équipé d'un système de climatisation fonctionnant au dioxyde de carbone. Ce nouveau système est réputé pour être moins cher que les systèmes utilisant le réfrigérant R134a classique, tout en consommant moins d'énergie. Il contribue à prolonger l'autonomie et les heures de fonctionnement du véhicule, tout en réduisant son impact environnemental.

Le MAN Lion's City E a remporté le prix du bus de l'année 2023 (Photo : PPI)

Isuzu a présenté en première mondiale son Novo Volt au salon Busworld 2023. Ce modèle de sept mètres est équipé d'un système de propulsion Allison eGen Power 100S délivrant une puissance maximale de 320 kW. Les batteries ont une capacité maximale de 165 kWh ; bien qu'aucune vitesse de charge n'ait été précisée, une recharge en courant continu prendrait deux heures. L'autonomie est ainsi d'environ 225 km.

La marque turque Karsan a présenté sa gamme de bus 100 % électriques à Busworld, dont l'e-Jest. Selon l'entreprise, les ventes totales de véhicules ont déjà atteint 1 000 unités dans 22 pays. Une version avec conduite à droite est actuellement lancée au Japon.

Destiné aux trajets urbains courts, l'e-Jest est équipé d'une batterie lithium-ion de 88 kWh. Une puissance de 135 kW est transmise via une transmission monovitesse à un moteur BMW. La capacité de charge maximale est de 22 kW (CA) et 80 kW (CC). Le modèle peut accueillir jusqu'à 22 passagers (assis et debout).

L'Isuzu Novo Volt peut accueillir 29 passagers (Photo : PPI)

Fondée en 1995, BYD était à l'origine un fabricant de batteries. Aujourd'hui, l'entreprise chinoise est devenue un équipementier automobile produisant une gamme de voitures particulières et de bus 100 % électriques. À Busworld, l'entreprise a présenté en première européenne deux modèles : le bus électrique B12 et l'autocar interurbain à deux étages UNVI DD13, un modèle de 13 mètres issu d'une collaboration entre BYD et le carrossier européen UNVI.

Le B12 eBus utilise le châssis-batterie « Blade » au phosphate lithium-ion (les packs Blade forment le châssis). D'une capacité maximale de 500 kWh, il offre une autonomie allant jusqu'à 600 km par charge complète. Le système est équipé d'un nouveau contrôleur 6-en-1 à technologie « carbure de silicium » pour optimiser l'efficacité énergétique, renforcée par l'utilisation de moteurs à épingles à cheveux dans les moyeux de roue.

L'avenir de l'hydrogène

Si les bus électriques sont parfaitement adaptés à la circulation en zone urbaine, les trajets plus longs nécessitent bien plus que des batteries supplémentaires. Dans ce cas, les constructeurs envisagent d'exploiter l'hydrogène pour atteindre l'autonomie nécessaire.

Plusieurs constructeurs de bus ont dévoilé leurs projets pour leurs modèles à hydrogène respectifs lors du salon Busworld 2023. Par exemple, Caetanobus (filiale de Toyota Caetano Portugal) et Temsa (filiale de Skoda Transportation) collaborent au développement d'un modèle fonctionnant à l'hydrogène (H2) pouvant utiliser du carburant à 350 ou 700 bars (système H2 Dual). Cette flexibilité devrait augmenter le nombre de points de ravitaillement potentiels. L'autonomie totale pourrait atteindre 1 000 km.

Les partenaires prévoient de lancer un modèle à hydrogène à deux essieux basé sur le Temsa HD12 électrique à batterie en 2024, avec une production en série commençant en 2025. Le bus utilisera des piles à combustible Toyota provenant de Caetanobus, qui a déjà un bus urbain à hydrogène sur le marché.

L'Audace 1050 Hydrogen peut être ravitaillé en environ cinq minutes

Une nouvelle collaboration entre constructeur et fournisseur de piles à combustible a vu le constructeur brésilien Marco Polo s'associer au chinois Sinosynergy. Présenté pour la première fois en Europe au salon IAA 2022 et présenté en extérieur lors du salon Busworld 2023, cet autocar utilise deux modules de piles à combustible de 80 kW qui alimentent quatre batteries lithium-fer (LiFEPo) (141 kWh au total) de CATL, qui alimentent à leur tour un moteur Danfoss (140 kW, puissance de pointe 222 kW).

Fabriqué en Chine par Allenbus , l'Audace 1050 Hydrogen de 12 mètres de long possède une capacité de 38 kg d'hydrogène à 350 bars, ce qui lui permet d'offrir une autonomie de plus de 500 km. Parmi les autres fournisseurs clés figurent ZF (essieux), Knorr (freins, suspension) et Eaton (boîte de vitesses à quatre rapports).

Iveco Bus a présenté une série de nouveaux modèles et de modèles modernisés au salon Busworld 2023, notamment les modèles à batterie E-Way, StreetWay Elec et Crossway LE Elec. Le constructeur italien a également présenté en première mondiale le modèle E-Way H2 à pile à combustible à hydrogène.

Construit avec le soutien de son partenaire Hyundai Motor, via sa nouvelle division HTWO , l'E-Way est un modèle de 12 mètres équipé d'un moteur de 310 kW. Équipé de quatre réservoirs pouvant contenir jusqu'à 7,8 kg d'hydrogène et de batteries FPT Industrial de 69 kWh, il offre une autonomie totale d'environ 450 km. Le modèle sera assemblé à l'usine de bus Iveco d'Annonay, en France.

L'Iveco Bus E-Way H2 est équipé d'une pile à combustible Hyundai HTWO

Toujours en France – et comme annoncé dans notre aperçu Busworld – le constructeur d'autobus Safra a dévoilé son autocar à hydrogène HyCity de deuxième génération. Équipé d'un module de pile à combustible fourni par Symbio et d'une batterie nickel-manganèse-cobalt (NMC) de Microvast, ce modèle utilise deux moteurs de 115 kW montés sur le moyeu de roue pour une puissance totale de 230 kW. Ce bus de 12 mètres devrait avoir une autonomie d'environ 350 km.

Safra prévoit également de lancer des versions articulée et 18 mètres de ce bus à hydrogène. Une avant-première est prévue avant fin 2024. L'entreprise présentera également son H2 Pack, un kit de conversion pour pile à combustible à hydrogène.

Karsan e-ATA Hydrogen est une nouvelle entrée du fabricant d'équipement d'origine turc (Photo : PPI)

Autre exemple de pile à combustible présenté à Busworld : le Karsan e-ATA Hydrogen. Ce bus de 12 mètres est équipé d'une pile à combustible de 70 kW qui, via une batterie de 30 kWh, alimente des moteurs de moyeu d'une puissance totale de 250 kW. Son autonomie est d'environ 500 km, selon la charge et les conditions.

Enfin, l'entreprise espagnole Irizar a dévoilé son nouvel autocar Hydrogen i6S Efficient à pile à combustible. Peu de détails spécifiques concernant ce prototype ont été communiqués, mais l'entreprise a précisé que l'Hydrogen i6S offrirait une autonomie allant jusqu'à 1 000 km et un temps de ravitaillement de 20 minutes. De plus, la pile à combustible ne nécessiterait un entretien qu'après 30 000 heures de fonctionnement.

Irizar Hydrogen i6S Autocar à pile à combustible économe en énergie (Photo : PPI)

Des versions de l'i6S Efficient utilisant des groupes motopropulseurs diesel, biodiesel, biocarburant et gaz naturel ont été introduites en mai 2023. Celles-ci bénéficieraient d'une réduction de poids de 950 kg et d'une amélioration de 30 % de l'aérodynamisme, ce qui devrait aider la variante à hydrogène à atteindre l'objectif d'autonomie déclaré.

Côté fournisseur

Plus de 400 fournisseurs Tier étaient présents à Busworld 2023, proposant une série de technologies développées spécifiquement pour les bus et les autocars.

Parmi ces entreprises figurait ZF Friedrichshafen . Outre de nombreux autres nouveaux composants, le fournisseur de série a présenté en première mondiale son essieu portique électrique AxTrax 2 LF.

Spécialement conçu pour les bus à plancher surbaissé équipés de groupes motopropulseurs à batterie et à pile à combustible, l'AxTrax 2 est équipé de deux onduleurs autonomes en carbure de silicium et d'une unité de commande électrique hautes performances. Entièrement compatible avec les suspensions pneumatiques et les solutions d'extrémité de roue ZF, son design compact offre un espace supplémentaire pour les passagers ou les batteries.

Deux variantes de l'AxTrax 2 LF seront disponibles, délivrant une puissance de pointe de 260 kW ou 360 kW. La plus puissante est capable de propulser un bus articulé sur une pente de 20 % avec un seul essieu moteur.

Le nouvel essieu portique électrique ZF AxTrax 2 LF est 10 % plus efficace que la version précédente (Photo : PPI)

Également au salon Busworld, l'entreprise italienne Thermobus a présenté un système de chauffage infrarouge (IR) basse consommation pour bus et autocars urbains. Grâce au principe de chauffage IR, la chaleur rayonnante est transférée aux surfaces (y compris aux personnes) sans perte de chaleur dans l'air. Alors qu'un système de chauffage classique à ventilateur consomme jusqu'à 700 W/km, le système IR ne nécessite qu'entre 200 et 300 W/km.

Les panneaux IR, relativement légers et nécessitant peu d'entretien, peuvent être installés au plafond, au sol ou sur les parois d'un véhicule. Ils peuvent remplacer les systèmes de chauffage à eau/glycol classiques, permettant ainsi des économies supplémentaires grâce à la réduction du poids associé, ou être utilisés en complément des systèmes de chauffage classiques dans les climats très froids.

Par ailleurs, Arcol , fabricant espagnol de rétroviseurs pour véhicules, a présenté son système CMS eMirror. Ce système standard de catégorie II et IV est composé de deux caméras et d'un moniteur de chaque côté du véhicule (l'ajout de caméras et d'un moniteur supplémentaires permet d'obtenir la conformité aux catégories V et VI).

Hall des fournisseurs de Busworld 2023 à Brussels Expo

Avec un champ de vision plus large qu'un rétroviseur standard pour réduire les angles morts, ce système est censé améliorer la sécurité des véhicules et des usagers de la route. Le coût total de possession pour les exploitants de flottes devrait être réduit grâce à la réduction des risques d'accident. De plus, le système de caméra offre une meilleure image en toutes circonstances, de jour comme de nuit, et par mauvais temps.

Le prochain salon Busworld Europe se tiendra à Bruxelles du 4 au 9 octobre 2025.