Il dibattito offre uno sguardo alle priorità manifatturiere dei repubblicani

Nel corso di una recente tavola rotonda sulla produzione di attrezzature, Kip Eideberg, vicepresidente senior per le relazioni tra governo e industria presso l'Association of Equipment Manufacturers (AEM), ha affermato che il settore manifatturiero americano sta vivendo una sorta di rinascita.

"Non solo le fabbriche americane stanno producendo più macchinari, ma l'America sta anche costruendo più fabbriche", ha affermato. "Per anni, dopo la pandemia globale, la produzione di macchinari negli Stati Uniti è stata forte e resiliente".

Tuttavia, ha anche sottolineato gli ostacoli che i produttori di apparecchiature devono affrontare, tra cui la carenza di manodopera, un contesto normativo difficile e l'inazione su diverse priorità politiche fondamentali.

Al panel politico ospitato il 15 luglio 2024 da AEM e Komatsu hanno partecipato (sinistra) il deputato Brian Steil (R-Wis.), il governatore Glenn Youngkin (R-Va.) e il senatore Bill Hagerty (R-Tenn.). (Foto: KHL/Mitchell Keller)

Per discutere di questi ostacoli e di come i decisori politici potrebbero promuovere un ambiente più favorevole alla crescita del settore manifatturiero, AEM ha collaborato con Komatsu per ospitare "Advancing American Equipment Manufacturing: A Policy Panel" presso il campus Komatsu di South Harbor a Milwaukee, Wisconsin. L'evento ha coinciso con l'inizio della Convention Nazionale Repubblicana (RNC) a Milwaukee il 15 luglio e ha offerto uno sguardo alle priorità repubblicane in materia di produzione manifatturiera che potrebbero orientare le politiche a seconda dell'esito delle elezioni presidenziali e congressuali statunitensi di novembre.

Eideberg e la sua collega Kate Fox Wood, vicepresidente per gli Affari federali dell'AEM, hanno moderato il dibattito, a cui hanno partecipato il governatore Glenn Youngkin (R-Va.), il senatore Bill Hagerty (R-Tenn.) e il deputato Brian Steil (R-Wis.).

Il modello manifatturiero della Virginia

Osservando che il settore manifatturiero in Virginia è in costante crescita, Eideberg ha chiesto a Youngkin quali buone pratiche la Virginia avesse da offrire agli altri stati e agli Stati Uniti nel loro complesso. Ha individuato cinque aree chiave, a partire dall'essere favorevole alle imprese.

"Siamo uno stato dove il diritto al lavoro è fondamentale", ha detto Youngkin. "Abbiamo ridotto i costi per fare impresa. Abbiamo semplificato le normative e ridotto la burocrazia".

Youngkin ha affermato che altre buone pratiche includono essere un posto desiderabile in cui vivere e avere un solido sistema educativo, entrambi fattori che contribuiscono allo sviluppo della forza lavoro.

"Abbiamo avuto 5 miliardi di dollari di sgravi fiscali", ha detto. "Voglio che i virginiani rimangano in Virginia e voglio che arrivino persone che ci permettano di costruire la migliore forza lavoro d'America".

Un altro elemento chiave è l'infrastruttura.

"Abbiamo investito moltissimo nei siti per prepararli", ha detto Youngkin. "Ma il nostro porto, dopo questo prossimo progetto, sarà il più profondo e ampio della costa orientale ed è stato nominato il porto più operativo d'America. E collega un'enorme base manifatturiera non solo al resto del paese, ma al mondo intero".

L'ultimo aspetto, ha detto Youngkin, è l'energia elettrica.

"In un momento in cui vediamo una crescente richiesta di energia mettere a dura prova il nostro sistema nazionale, abbiamo di fatto adottato un piano energetico tutto americano, che comprende tutti gli aspetti, in cui includiamo tutte le parti della rete di generazione", ha affermato.

Youngkin ha aggiunto che, oltre a una nuova centrale elettrica a gas naturale e a quello che ha definito il più grande progetto eolico offshore d'America, "proprio la scorsa settimana abbiamo annunciato i lavori per collocare il primo piccolo reattore modulare in Virginia, al fine di abbracciare la promessa del nucleare".

Hagerty era d'accordo con i punti sollevati da Youngkin.

"Le ragioni citate dal governatore erano esattamente quelle che abbiamo sostenuto e che continuiamo a perseguire in Tennessee", ha affermato. "Penso che stati come la Virginia, stati come il Tennessee, stati come il Wisconsin, saranno i laboratori di democrazia di cui abbiamo bisogno. E credo che sia da qui che il governo federale possa trarre insegnamento".

L'ambiente normativo

Il comitato ha più volte sottolineato l'impatto delle normative sulla produzione.

"Il costo normativo che abbiamo visto, solo negli ultimi tre anni e mezzo, derivante dalle normative introdotte dalle agenzie, ha un valore attuale di 1,6 trilioni di dollari", ha affermato Hagerty. "Il tredici e mezzo percento del PIL (prodotto interno lordo) della componente manifatturiera del nostro PIL qui in America è assorbito dai costi di conformità normativa", ha aggiunto Hagerty. "Si tratta di un'imposta che l'americano medio non percepisce. È significativa, è reale e dobbiamo affrontarla".

Steil ha aggiunto che il ribaltamento della dottrina Chevron da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti rappresenta un'opportunità per i decisori politici di affrontare il contesto normativo.

"Abbiamo visto, ad esempio, l'EPA (Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti) calpestare a fondo le intenzioni del Congresso", ha affermato. "La Corte Suprema sta finalmente trasferendo nuovamente la responsabilità del potere decisionale dei funzionari eletti in materia. Cogliere quell'ancora di salvezza che la Corte Suprema ha dato ai funzionari eletti alla Camera e al Senato sarà assolutamente essenziale per il futuro".

Youngkin ha affermato di aver recentemente sfidato i membri della sua amministrazione a ridurre le normative del 25 percento.

"Ho detto: 'Dai, mettiamoci al lavoro'", ha detto. "E quello che abbiamo visto, ovviamente, è un enorme progresso quando si indirizzano le persone a fare le cose e poi si misura il risultato."

Youngkin ha fornito un esempio del successo della direttiva.

"Se hai bisogno di un permesso per l'aria o l'acqua dal Commonwealth della Virginia, oggi ci vuole un terzo del tempo necessario due anni e mezzo fa", ha detto. "È un'enormità, perché praticamente ogni azienda ha bisogno di un permesso per l'aria o l'acqua, e in particolare le aziende manifatturiere."

Sviluppo della forza lavoro

Secondo Youngkin, le sue conversazioni con aziende di tutto il mondo riguardo alle opportunità di business in Virginia hanno suscitato costanti preoccupazioni circa la disponibilità di forza lavoro a lungo termine. Steil ha anche parlato di sviluppo della forza lavoro, affermando che, nonostante il Wisconsin abbia una forza lavoro solida – uno dei motivi per cui le aziende investono lì – lo stato deve ancora affrontare sfide simili ad altri stati americani.

"Credo che una delle maggiori sfide statali che dobbiamo affrontare sia quella di collegare realmente la nostra offerta formativa alle reali esigenze della forza lavoro di ogni singolo stato", ha affermato. "Questa non è una vera e propria risposta federale, perché ogni stato, come tutti sappiamo, ha esigenze di forza lavoro molto diverse. Ma dare davvero agli stati gli strumenti per prendere queste decisioni in ambito educativo sarà essenziale".

Riguardo all'istruzione, Youngkin ha aggiunto: "Questo concetto di collegare le esigenze di un datore di lavoro a una potenziale forza lavoro, in modo che le competenze possano essere acquisite prima ancora di arrivare alla porta di casa, è estremamente importante. E deve estendersi all'istruzione primaria e secondaria. Pertanto, prima di tutto, bisogna capire quali siano queste competenze, poi, in secondo luogo, definire percorsi diversi per gli studenti – non un modello unico, ma percorsi diversi – in modo che la prossima generazione della grande forza lavoro americana possa iniziare a trovare la propria strada molto prima".

Investimenti diretti esteri

Quando Eideberg ha chiesto ad Hagerty del ruolo degli investimenti diretti esteri nel rafforzamento del settore manifatturiero nel Tennessee, Hagerty ha ricordato un periodo in cui aveva prestato servizio nel gabinetto dell'ex governatore del Tennessee Bill Haslam a partire dal 2011.

"A quel tempo, il Tennessee si trovava nella metà inferiore di ogni indicatore economico", ha affermato. "Il nostro tasso di disoccupazione era superiore alla media nazionale. La crescita dei salari e del PIL era inferiore alla media nazionale. E gli investimenti diretti esteri erano per me una vera opportunità per noi".

Negli ultimi due anni del suo mandato nel governo Haslam, Hagerty ha affermato che il Tennessee è diventato lo stato leader nella creazione di posti di lavoro tramite investimenti diretti esteri.

A conclusione del panel, Rod Schrader, presidente e CEO di Komatsu America, ha parlato dello sviluppo della forza lavoro e della sua importanza per i produttori, in particolare dopo la vendita.

"Dal punto di vista manifatturiero, la forza lavoro è importante per noi qui a Milwaukee", ha affermato. "Ma tutti questi prodotti vengono venduti in tutto il paese. E richiede personale per ripararli e manutenerli. Quindi, è una questione che riguarda ogni stato, ma è anche una questione nazionale, per qualsiasi cosa che si trovi in un ambiente che necessita di essere riparato e supportato. Quindi, dobbiamo considerarla anche da un punto di vista federale".

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