L'amministrazione Biden lancia una task force sul metano

La Casa Bianca ha dichiarato che sta creando una nuova task force a livello di Gabinetto sul metano per contribuire a contenere le emissioni di questo potente gas serra. (Immagine: NASA)

L'amministrazione Biden ha formato una nuova task force a livello di gabinetto sul metano , che, a suo dire, promuoverà un approccio di tutto il governo alla rilevazione proattiva delle perdite di metano e alla trasparenza dei dati, e sosterrà gli sforzi statali e locali per mitigare e far rispettare le normative sulle emissioni di metano .

La task force è stata annunciata in occasione del primo White House Methane Summit, incentrato sulla necessità di "ridurre drasticamente" le emissioni di metano, in particolare quelle derivanti dalle perdite nel settore petrolifero e del gas.

Il metano, un potente gas serra, è 80 volte più potente dell'anidride carbonica e può avere gravi ripercussioni sulla salute pubblica, dall'asma al cancro fino alla morte prematura.

"Il metano è responsabile di un terzo dell'impatto sul riscaldamento globale che milioni di americani stanno vivendo in questo momento, dalle ondate di calore record ai cieli pieni di fumo, dalle inondazioni improvvise agli uragani più intensi", secondo un comunicato stampa della Casa Bianca. "Le perdite di metano ammontano a miliardi di dollari di gas naturale sprecato ogni anno. Negli Stati Uniti, il 30% delle emissioni di metano proviene dal settore petrolifero e del gas , che dispone sempre più di strumenti per ridurre le perdite".

Tra le proposte di mitigazione del metano:

• Tappare i pozzi orfani su terreni federali, statali e privati. Ad oggi, il Dipartimento degli Interni ha stanziato 1,3 miliardi di dollari di questi fondi per tappare, bonificare e bonificare i pozzi orfani su terreni federali, tribali, statali e privati, e ha assegnato quasi 660 milioni di dollari in sovvenzioni nell'ambito del programma. Ciò ha permesso di tappare circa 3.000 pozzi orfani, con migliaia di altri previsti tramite i finanziamenti già annunciati.
• Migliorare il rilevamento e la riparazione delle perdite per prevenire le emissioni prima che si verifichino: lo scorso anno, la PHMSA ha ispezionato tutti i gestori di condotte, gas naturale liquefatto e impianti di stoccaggio sotterraneo di gas naturale regolamentati a livello federale – la prima volta che tutti i gestori sono stati ispezionati in un anno solare – per garantire la conformità ai requisiti di riduzione delle emissioni di metano previsti dalla legge. Nell'aprile 2023, la PHMSA ha assegnato a 37 enti quasi 196 milioni di dollari di fondi di sovvenzione della legge bipartisan sulle infrastrutture per riparare, sostituire o riabilitare quasi 430 chilometri di condotte di gas naturale soggette a perdite, riducendo le emissioni di metano di circa 212 tonnellate all'anno e riducendo significativamente i rischi per la sicurezza. Si prevede che questi progetti creeranno centinaia di posti di lavoro nelle comunità rurali e urbane.
• Aggiornamento degli standard federali di rilevamento e riparazione delle perdite, vecchi di decenni . Nel maggio 2023, la PHMSA ha proposto una norma che affronta direttamente le perdite di metano e lo sfiato intenzionale su oltre 4,3 milioni di chilometri di condotte di trasmissione, distribuzione e raccolta del gas; oltre 400 impianti di stoccaggio sotterraneo di gas naturale; e 165 impianti di gas naturale liquefatto. Inoltre, la PHMSA sta rafforzando i requisiti di sicurezza per le condotte di distribuzione del gas, attraverso una norma che implementerà il Leonel Rondon Pipeline Safety Act, promulgato dal Congresso nell'ambito del Protecting our Infrastructure of Pipelines and Enhancing Safety (PIPES) Act del 2020, una legge bipartisan. La norma proposta è attualmente in fase di revisione interagenzia e la sua pubblicazione è prevista per agosto.