Tendenze: la rivoluzione dei compatti

Fonte: Off-Highway Research

Le vendite di macchinari compatti (in generale, macchine con un peso inferiore a 13.000 libbre/6 tonnellate) hanno registrato un notevole incremento negli ultimi 15 anni. Ciò ha trasformato la struttura del mercato nordamericano, da un settore dominato da macchinari pesanti a un settore in cui due macchine su tre vendute sono compatte.

Fino alla fine degli anni '90, l'unico tipo di attrezzatura compatta venduta in volumi significativi in Nord America era la minipala gommata. Si trattava di un prodotto incredibilmente popolare all'epoca, che rappresentava un terzo di tutte le macchine edili vendute nella regione.

Il picco massimo per le minipale è stato raggiunto a metà degli anni 2000, al culmine del boom edilizio alimentato dai mutui subprime. L'intero mercato delle macchine edili è crollato in seguito allo scoppio di quella bolla e alla conseguente crisi finanziaria globale, e il mercato delle macchine compatte emerso successivamente era radicalmente diverso.

Emerge un nuovo leader compatto

I mini escavatori, che avevano iniziato a godere di una certa popolarità negli anni 2000, hanno registrato volumi di vendita senza precedenti a partire dalla metà degli anni 2010. Hanno iniziato a sostituire le terne nei lavori di scavo su piccola scala, grazie alle loro dimensioni più gestibili, al costo inferiore e alla capacità di ruotare di 360 gradi.

Le pale cingolate compatte, come questo modello John Deere 325 P-Tier, sono ora più diffuse delle pale gommate compatte. (Immagine: John Deere)

Tuttavia, il cambiamento più significativo è stato l'avvento delle pale cingolate compatte . Queste macchine hanno iniziato ad arrivare sul mercato tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, ma la loro popolarità è esplosa negli anni 2010. Entro il 2015, superavano le vendite delle pale gommate compatte, diventando le macchine edili più vendute in Nord America. Verso la metà degli anni 2020, i volumi di vendita annuali si aggiravano intorno alle 100.000 unità, oltre il 50% in più rispetto al numero record di pale gommate compatte vendute , registrato 20 anni prima.

Le vendite di minipale gommate sono diminuite, mentre le minipale cingolate hanno guadagnato popolarità. La semplice conclusione è che la funzionalità di base richiesta alla macchina non è cambiata; si tratta piuttosto di un cambiamento di preferenza, dal carro gommato a quello cingolato.

Sebbene una minipala gommata sia più economica da acquistare e da mantenere rispetto alla sua equivalente cingolata, le minipale cingolate hanno il vantaggio di offrire una maggiore trazione. La pressione che esercitano sul terreno è inoltre molto inferiore rispetto a una minipala gommata, pertanto possono essere utilizzate su terreni più morbidi o in applicazioni come la sistemazione del paesaggio, dove è necessario evitare di danneggiare il terreno.

Apertura di nuove applicazioni

Chris Sleight è l'amministratore delegato di Off-Highway Research, una società di ricerche di mercato e previsioni specializzata nell'analisi dei mercati globali delle macchine edili e agricole. Fondata nel 1981 come parte dell'Economist Intelligence Unit (EIU), è oggi la più grande società di consulenza del suo genere al mondo, con uffici in Cile, Cina, Germania, Giappone, India, Regno Unito e Stati Uniti. OHR fa parte del Gruppo KHL. www.offhighwayresearch.com

Quest'ultimo punto fornisce un indizio sul perché le pale cingolate compatte vengano vendute oggi in numeri così impressionanti. Possono operare in situazioni e applicazioni in cui le pale gommate compatte non erano adatte in precedenza. La loro popolarità non è dovuta solo alla sostituzione delle pale gommate compatte, ma anche al fatto che stanno aprendo nuove applicazioni alla meccanizzazione.

Un'ultima considerazione sul mercato delle macchine compatte riguarda la crescente popolarità delle pale gommate compatte (sotto gli 80 CV). Pur non essendo un prodotto di grande volume, queste macchine hanno registrato una crescita incredibile negli ultimi 10 anni circa, grazie alla posizione di guida più elevata (e alla cabina imbottita) che attrae gli utenti rispetto alle minipale.