Universal Hydrogen completa il test del modulo di combustibile H2 liquido per l'aviazione

Test del modulo al Mojave Air & Space Port (Foto: Universal Hydrogen)

Universal Hydrogen ha annunciato il successo del test di un sistema di propulsione a celle a combustibile di "classe megawatt" che utilizza il suo modulo proprietario a idrogeno liquido per fornire il carburante.

Il modulo a H2 liquido ha alimentato il banco di prova a terra "Iron Bird" dell'azienda per oltre 100 minuti. Ciò equivale al profilo di volo di un aereo regionale.

Condotto presso il Mojave Air & Space Port, è stata la prima volta che il modulo H2 e il gruppo propulsore sono stati integrati in uno scenario di test.

Iron Bird è un analogo funzionale del gruppo propulsore che Universal Hydrogen sta testando in volo da marzo 2023.

Il modulo a idrogeno liquido può contenere carburante sufficiente ad alimentare l'Iron Bird per oltre tre ore a piena potenza. Due moduli completi possono garantire un'autonomia equivalente a 500 miglia nautiche (575 miglia, 926 km) se utilizzati su un aereo di linea turboelica ATR 72.

"Si tratta del più grande sistema di propulsione a celle a combustibile mai alimentato a idrogeno liquido", ha affermato Mark Cousin, presidente e CTO di Universal Hydrogen.

Sviluppato presso il centro di ingegneria e progettazione dell'azienda a Tolosa, in Francia, il modulo H₂ liquido rappresenta l'offerta principale per i servizi di carburante per l'aviazione. Si dice che internalizzi tutte le complessità della gestione dell'H₂ criogenico, presentando esternamente un'interfaccia container semplice e intuitiva, compatibile con le attuali attrezzature per il trasporto merci intermodale e la movimentazione delle merci in aeroporto.

Ogni modulo può immagazzinare fino a 200 kg di idrogeno liquido per lunghi periodi senza evaporazione. I sistemi interni convertono l'H₂ criogenico in idrogeno gassoso, utilizzato dal gruppo propulsore.

Ulteriori caratteristiche includono sistemi di rilevamento e sfiato delle perdite di H2. È inoltre presente un sistema di aggancio rapido a prova di perdite per l'installazione e la rimozione dall'aeromobile.

"Questa dimostrazione completa del passaggio dell'idrogeno dal nostro serbatoio/erogatore al nostro modulo di stoccaggio e al nostro gruppo propulsore rappresenta la prima volta in cui tutti i componenti del nostro portafoglio prodotti per l'aviazione regionale si sono uniti", ha dichiarato Paul Eremenko, co-fondatore e CEO. "Il prossimo passo è aggiornare il nostro banco di prova per far volare il gruppo propulsore alimentato dai nostri moduli".