Qualidade e serviço são chaves para o sucesso no mercado de energia espanhol

Este passeio pela Espanha passou por Pamplona, lar da famosa corrida de touros (Todas as fotos são da PPI, salvo indicação em contrário)

Em 2022, a então Diesel Progress International publicou um relatório baseado em uma visita a diversas empresas de máquinas e energia pela Espanha. Naquela época, esses setores estavam apenas começando a se recuperar dos efeitos da pandemia de COVID e dos problemas de fornecimento de peças causados pelos lockdowns nacionais. Agora, dois anos depois, a Power Progress International retornou à Espanha para verificar o desempenho do mercado, aproveitando a oportunidade para conhecer algumas das tecnologias mais recentes em desenvolvimento.

A Roquet Hydraulics , com sede em Tona, perto de Barcelona, é especializada no projeto e na produção de bombas de engrenagens, cilindros, motores e válvulas para sistemas hidráulicos utilizados em máquinas móveis e aplicações agrícolas. Para isso, a empresa conta com instalações de teste para determinar questões como fadiga de peças e resistência à corrosão, além de oferecer consultoria sobre as melhores práticas de fabricação.

Perto da sede da empresa, uma fábrica em Centelles produz uma ampla gama de cilindros para aplicações hidráulicas. Operadas sob a marca Dinacil (parte do portfólio da empresa Roquet), as peças são utilizadas em máquinas de construção e agrícolas, além de uma série de outras aplicações industriais.

Produção de cilindros na Roquet (Foto: Roquet)

Todas as peças dos cilindros são produzidas na Europa pela Roquet; a Dinacil possui uma fábrica irmã na Romênia que também produz cilindros. Considerando isso, é surpreendente saber que a Roquet não tem planos atuais ou futuros de iniciar a produção na China.

“Ouvimos essa pergunta o tempo todo em feiras: 'Vocês fabricam as peças na China?'”, diz Ruth Martinez, do departamento de Vendas e Marketing. “[Na China] eles têm instalações muito grandes, têm o maquinário, as pessoas. Mas tudo o que produzimos é feito na Europa e, sempre que possível, fabricado internamente pela Roquet. Os concorrentes fabricam suas peças na China e há uma diferença de preço considerável, então vendemos com base na qualidade dos nossos produtos.”

O foco na qualidade é tamanho que pode levar até dois anos para lançar um novo projeto de cilindro no mercado. Uma vez em produção, um ciclo de testes de 100% garante que cada cilindro finalizado esteja pronto para uma longa vida útil em campo.

A Roquet também opera uma série de armazéns de peças ao redor do mundo. Segundo Martinez, eles ajudam a garantir a entrega pontual de componentes aos OEMs, além de auxiliar na oferta de atendimento ao cliente da empresa. "Se você observar nosso armazém na Tailândia, verá que ele atende a muitos clientes locais. Mas também ajuda que, se um componente em campo apresentar um problema, possamos identificar e encontrar um substituto rapidamente."

A Roquet abriu recentemente um escritório nos Estados Unidos. Embora o local busque novas oportunidades, Arnau Bellapart, diretor de Desenvolvimento de Negócios, afirma que o objetivo principal é dar suporte aos clientes existentes. Ele afirma que muitas empresas europeias com operações locais continuam a utilizar as peças da Roquet e que o novo escritório ajudará a oferecer o mesmo nível de suporte oferecido na Europa.

“Precisamos estar próximos para podermos resolver quaisquer problemas ou aconselhar sobre especificações. Com esta nova localização, poderemos oferecer o mesmo cronograma de fornecimento que na Europa”, explica. No futuro, é provável que alguma produção limitada ocorra nos EUA, pelo menos para peças de menor volume e personalização.

A Roquet não era originalmente uma fornecedora de componentes. Em vez disso, as origens da empresa remontam a uma fundição que produzia peças para outros fabricantes de componentes. A fundição agora fornece cerca de 30% de sua produção para a Roquet, enquanto grande parte da capacidade restante é oferecida ao mercado em geral, incluindo outros fabricantes de sistemas hidráulicos.

Seja em volume ou personalizado, a qualidade ainda é o principal fator. "Nossos cilindros são mais caros porque integramos alguns recursos de alta tecnologia. Mas, dentro disso, precisamos manter a qualidade – o que se traduz em confiabilidade, a capacidade dos nossos componentes de completar mais de meio milhão de ciclos no canteiro de obras", diz Bellapart.

Atendimento ao cliente

A qualidade também desempenha um papel fundamental na produção da Dicsa , fornecedora especializada em mangueiras e conexões hidráulicas. Localizada em um parque industrial perto de Zaragoza, a empresa se assemelha a muitas outras do mesmo ramo, com armazéns repletos de peças de todos os formatos e tamanhos imagináveis, prontas para envio.

A lista de fornecedores que entregam para a Dicsa é um "quem é quem" da hidráulica internacional. "Em muitos casos, atuamos como depósito para nossos clientes", diz Pilar Marin, gerente de mídia. "Podemos gerenciar o estoque deles e entregar os volumes de peças conforme e quando necessário." Além da unidade em Zaragoza, que possui aproximadamente 20.000 metros quadrados de área de armazenamento, a Dicsa agora também opera unidades semelhantes na Itália, Alemanha e EUA.

A Dicsa também fabrica algumas de suas próprias conexões de aço inoxidável. Marin: "Sempre fomos muito orientados para o cliente. Então, na década de 1990, quando tivemos problemas para atender a alguns pedidos, abrimos a fábrica para poder entregar as peças que nossos clientes precisavam."

Sistemas de armazenamento maximizam o uso do espaço no Dicsa

A impressão 3D é usada para produzir protótipos, como explica Sergio Miguel, gerente de produto da unidade de Zaragoza. "Antes de configurar uma máquina para produção, podemos entregar amostras aprovadas pelo cliente. Isso economiza muito tempo e dinheiro." As peças podem ser personalizadas a tal ponto que até mesmo a hélice de um parafuso pode ser alterada para melhor se adequar à aplicação.

Passando para as áreas de produção, Miguel conta que cada área produz peças do mesmo tipo e tamanho, ajudando a reduzir o tempo de troca. "Dependendo da peça e da complexidade, conseguimos configurar a máquina em cerca de três horas", explica. "Uma única máquina incorpora uma série de estações para concluir diferentes processos, resultando no componente final. Também temos operações de montagem para combinar diferentes peças; algumas são manuais, outras são 100% automatizadas."

Miguel explica mais sobre os testes das peças finais. "Geralmente usamos aço 316L, cujo baixo teor de carbono é fundamental para a durabilidade das peças. Podemos testar o grau e a composição do aço usando um teste de faísca. A máquina dispara uma faísca no material e a onda resultante pode ser analisada para determinar a composição, a porcentagem de carbono, cromo e outros elementos."

Evolução do poder

Uma curta viagem pela zona rural ensolarada ao redor de Zaragoza nos leva à Carod , uma empresa que originalmente se concentrava em bombas elétricas para agricultura e proteção contra incêndio, mas agora fornece uma variedade de grupos geradores, lavadoras de alta pressão e compressores pneumáticos.

Mohamed Mohinah (à esquerda) e Gerardo Carod, gerente comercial

“A fábrica original ficava a cerca de 11 quilômetros daqui, mas em 2011 compramos este terreno e construímos esta nova sede”, explica Mohamed Mohinah, gerente de exportação. Ele acrescenta que, embora peças como os fechamentos de aço dos grupos geradores sejam atualmente entregues por fornecedores, há planos para expandir a fábrica e produzi-las internamente. “A COVID foi difícil para nossos fornecedores e os prazos de entrega aumentaram para quase um ano. Então, montaremos nossa própria produção para evitar que isso se repita.”

Desde a conclusão da nova fábrica, a Carod vem aumentando constantemente a potência de seus geradores. "Passamos de cerca de 250 kVA para 800 kVA", diz Mohinah. "Temos projetos futuros, que incluirão nosso primeiro grupo gerador de 1 MW." Ele acrescenta que a divisão de produção da Carod é de cerca de 60% para grupos geradores, com todos os outros produtos representando os 40% restantes.

A energia para os geradores vem de diversos fornecedores, incluindo Deutz, Volvo Penta, FPT, Honda e Kohler. Além desses suspeitos de sempre, está a MWM International, parte do Grupo Navistar, com sede em São Paulo, Brasil. "Os motores da MWM são totalmente mecânicos, sem computadores. Isso os torna muito confiáveis e robustos."

Ao redor do salão de montagem, estantes abrigam centenas de motores em caixa. Mohinah diz que eles têm mais de US$ 6 milhões em estoque de motores. "É mais um resultado da COVID. Mantemos os motores para poder atender rapidamente aos pedidos dos clientes. Se o motor estiver em estoque, consigo atender a um pedido de gerador em cerca de quatro a seis semanas." O estoque inclui motores Estágio 2, 3 e 5 com potências de até 500 kVA.

Do outro lado do corredor, Mohinah aponta para uma bomba d'água de alta pressão recém-concluída; trata-se de uma unidade autônoma que utiliza um motor Deutz, bomba, tanque de combustível, etc., tudo cuidadosamente alojado em um reboque. "Isto é para um cliente aqui na Espanha. São usados para controlar incêndios, mas também para remover pichações. Isso é muito comum aqui."

O estoque de motores na Carod oferece suporte ao atendimento rápido ao cliente

Desenvolvimento tecnológico

A Espanha tem uma longa história na fabricação de máquinas para construção, agricultura, mineração, transporte e geração de energia. Mas o país também abriga uma série de institutos técnicos e universidades que, em parceria com agências governamentais e grupos relacionados, buscam desenvolver novas tecnologias destinadas a melhorar a eficiência operacional nesses e em outros setores.

Fundado em 1984, o ITA (Instituto Tecnológico de Aragón) é um centro tecnológico sediado em Zaragoza. Em parceria com o Departamento de Economia, Emprego e Indústria do governo de Aragón, as equipes trabalham em projetos que envolvem produção de energia limpa, agronegócio digital e mobilidade sustentável.

Em um desses casos, uma equipe do ITA está trabalhando no projeto Ephyra, ou Produção Europeia de Hidrogênio a partir de Energias Renováveis. Trata-se de uma usina de produção de hidrogênio renovável de 30 MW integrada a uma refinaria em Corinto, operada pela Motor Oil of Hellas. Isso fornecerá hidrogênio verde à refinaria e a outros usuários externos como um caso de teste para a economia circular do hidrogênio.

Carlos Bernad, do ITA, explica detalhes por trás dos sistemas de direção autônoma

Enquanto o desenvolvimento deste megaprojeto continua, a ITA continua desenvolvendo sistemas mecatrônicos para veículos rodoviários e fora de estrada, como explica Carlos Bernad, gerente de projetos de P&D da ITA: “Estamos buscando a integração de mecânica, eletrônica e robótica em máquinas com a intenção de melhorar a funcionalidade em todas as áreas. Buscamos sinergias entre essas áreas, com foco em como a mecatrônica pode auxiliar a robótica e vice-versa. É um pouco diferente da perspectiva padrão.”

Embora o trabalho tenha se concentrado inicialmente em melhorias em componentes e máquinas existentes, Bernad afirma que está envolvido em um projeto desde o início que ajudará a obter o máximo benefício em termos de funcionalidade e desempenho. Por exemplo, um projeto originalmente focado em robótica resultou no desenvolvimento de novos sensores e softwares relacionados, que a ITA agora utiliza para desenvolver sistemas para diferentes propósitos.

Em uma área de testes externa, Bernad apresenta uma série de máquinas de teste, incluindo um caminhão basculante e um caminhão médio. Cada uma delas possui um sistema de direção autônoma diferente, desenvolvido especificamente para os ambientes em que os veículos podem operar.

Com sistemas de direção autônoma já disponíveis para esses veículos, Bernad é questionado sobre o que há de diferente em relação aos desenvolvidos pela ITA. "Esses sistemas foram adaptados a ambientes hostis e tarefas específicas", afirma, com claro entusiasmo. "Com novos avanços em sensores e poder computacional, eles podem processar muito mais dados, o que os torna mais eficientes. A capacidade de dados também torna os veículos mais seguros, permitindo que eles reajam a situações perigosas com melhor tomada de decisão. Os novos sensores coletam os dados e, em seguida, nossos algoritmos usam essas informações para tomar a melhor decisão."

Novas oportunidades de mercado

Após uma parada noturna perto de Pamplona, seguimos para a última parada deste passeio em Ibarra, uma pequena cidade a cerca de 30 km ao sul de San Sebastián. Aqui, chegamos àObeki , fabricante de motores elétricos que, até agora, eram usados principalmente em diversas aplicações de elevação nos setores de construção, marítimo e outros.

“Entre 80 e 90% da produção global de motores elétricos ocorre em países de baixo custo”, afirma Javier Múgica, diretor comercial. “Isso significa que, na Europa, o negócio se baseia principalmente em logística, armazenagem e distribuição. A Obeki não se envolve nisso; em vez disso, oferecemos soluções especializadas com recursos não padronizados, como sistemas de freio e torque mais alto.”

Como parte disso, a Obeki busca aumentar sua capacidade de P&D, com designs de produtos inteligentes que apoiem novas oportunidades de negócios. "Queremos desenvolver produtos para clientes exigentes, com requisitos mais elevados do que aqueles que utilizam motores elétricos convencionais", afirma.

Segundo Múgica, a Obeki produz cerca de 4.200 unidades por ano. "Isso não é nada para uma empresa na China", explica. Mas, para esses motores, a empresa desenvolve cerca de 700 designs exclusivos a cada ano. "Uma produção de 10 motores não é incomum para nós, embora alguns clientes possam até querer apenas uma unidade."

Salão de montagem de motores em Obeki

Essa personalização traz dois benefícios. Primeiro, o motor é específico para a finalidade pretendida, o que significa que é ideal para a aplicação – e garantido como tal. Mas, mesmo assim, caso haja algum problema, a Obeki garante cada motor que produz. "Se houver algum problema, as grandes empresas tentarão vender outro motor. Economizaremos tempo e dinheiro, sempre que possível, consertando o motor já instalado."

Com base nessa expertise, Múgica afirma que o próximo passo é ampliar o número de mercados que utilizam os motores Obeki. "Estamos trabalhando em projetos que captam energia renovável dos oceanos. Nossos motores fazem parte de sistemas que coletam energia das ondas." Isso exige não apenas a máxima eficiência do motor (com base na escolha do material e no design) para minimizar a perda de energia, mas também designs robustos que possam suportar as condições adversas.

Esses sistemas de coleta de energia ainda estão em fase de protótipo. Mas, com pesquisas sobre a tecnologia em andamento na Espanha, Reino Unido e Austrália (entre outros países), o objetivo é criar uma rede de empresas capaz de fornecer regularmente os componentes relacionados.

Com base nisso, Múgica afirma que a Obeki planeja fornecer motores para aplicações em condições ainda mais extremas. “Usinas nucleares têm motores que alimentam diversas funções, ventiladores e bombas para sistemas de resfriamento, etc. Se estiverem próximas ao reator, devem ser certificadas para resistir a uma variedade de circunstâncias, como um terremoto, e usar materiais que não se decomponham devido à radioatividade. Gostaríamos de nos envolver no desenvolvimento de motores sofisticados para esse tipo de aplicação.”

Os desafios permanecem

À medida que a China cresceu em seu papel como principal local global para produção em volume de máquinas e componentes, as empresas europeias nos mesmos setores de negócios foram forçadas a encontrar propostas de vendas exclusivas, além do baixo custo básico, para atrair e reter clientes.

Fica evidente nessas visitas que os desafios apresentados pela COVID e os consequentes problemas na cadeia de suprimentos estão chegando ao fim – pelo menos em um caso, um estoque maior agora serve como reserva de produção. Mas, à medida que os efeitos da pandemia diminuem, novos desafios exigirão monitoramento constante e implementação de soluções ágeis.

Em cada um dos casos descritos neste artigo, de Roquet a Obeki, as empresas conseguiram manter (ou aumentar) a participação de mercado alavancando a expertise necessária em uma área de negócios específica, seja qualidade, personalização ou atendimento ao cliente.

É um truísmo evidente que sempre haverá mercado para soluções baratas. Mas nos casos em que uma peça é necessária o mais rápido possível, onde a qualidade (e tempo de atividade garantido) é essencial, ou uma nova solução precisa ser desenvolvida para atender a uma aplicação específica, uma empresa mais ágil provavelmente será a melhor escolha.

Este artigo foi produzido com o apoio do ICEX , o Instituto Espanhol de Comércio Exterior, e da ANMOPYC , a organização representativa na Espanha de empresas que fornecem tecnologias para os setores de construção e mineração.