O mega navio de cruzeiro Icon of the Seas zarpa

O Icon of the Seas sai de Meyer Turku, na Finlândia (Foto: Royal Caribbean)

O Icon of the Seas, considerado o maior navio de cruzeiro do mundo, está prestes a embarcar em sua primeira viagem comercial. O mega navio partirá de seu porto de origem, Miami, em um cruzeiro pelo Caribe.

Construído pela Meyer Turku na Finlândia a um custo de US$ 1,65 bilhão, o navio oferece outros números impressionantes. Pesando 250.800 toneladas, possui um total de 20 conveses com capacidade para até 9.950 passageiros e tripulantes (2.350 tripulantes). Há mais de 40 bares e restaurantes, além de sete piscinas a bordo, incluindo a Royal Bay, considerada a maior piscina do mar.

Com um comprimento total de 365 metros (1.198 pés), o Icon of the Seas é considerado cerca de quatro vezes maior que o Titanic. Descrito pelo presidente da Royal Caribbean, Jason Liberty, como o "maior e mais imponente navio da frota", ele recebeu o apelido de "lasanha humana" nas redes sociais.

A embarcação é movida por seis motores multicombustíveis da Wartsila. O combustível principal será GNL, mas também pode ser usado combustível "destilado". Células de combustível a bordo fornecerão eletricidade e água potável.

Ícone dos Mares em construção (Foto: Royal Caribbean)

Embora a Royal Caribbean tenha afirmado que o GNL é o combustível marítimo de combustão mais limpa, grupos ambientalistas não estão convencidos.

O problema se deve ao fato de os motores movidos a GNL poderem sofrer com o vazamento de metano, onde parte do gás não é queimada e é liberada na atmosfera como metano. Informações de grupos ambientais indicam que o metano retém 80 vezes mais calor atmosférico do que o CO2.

Foi proposto que os navios devem usar células de combustível e hidrogênio ou metanol renováveis para reduzir ou eliminar as emissões de gases de efeito estufa.

De acordo com uma reportagem no site do jornal The Guardian, Nick Rose, vice-presidente da Royal Caribbean, disse que quando o Icon foi projetado há mais de sete anos, o GNL era o “combustível mais promissor disponível em escala”.

Ele continuou: “Consideramos isso um combustível de transição que ajuda a criar flexibilidade no design de nossos navios e também nos ajuda a nos adaptar mais facilmente a diferentes tipos de combustíveis à medida que o mercado evolui e outras alternativas escaláveis são introduzidas.”

O astro do futebol Lionel Messi compareceu ao lançamento do Icon of the Seas (Foto: Royal Caribbean)

Para ajudar a reduzir as emissões, a Icon usará energia elétrica fornecida por conexões terrestres, em vez de geradores.

Mas a reportagem do Guardian também incluiu o seguinte de Marcie Keever, da Friends of the Earth US, que disse: “Ao construir esses meganavios e usar GNL, a indústria de cruzeiros está se movendo na direção errada.”

A Meyer Turku iniciou a construção do navio irmão do Icon, o Star of the Seas, em 2023. A entrada em serviço está prevista para meados de 2025. Um terceiro navio da classe Icon também está previsto, embora não esteja claro se os dois navios de cruzeiro utilizarão o mesmo propulsor de GNL.