Entrevista: Alessandro Rossi da Pramac Generac sobre a capacidade do BESS

A Generac nos EUA adquiriu a Pramac America em 2014, com o presidente e CEO da Generac, Aaron Jagdfeld, descrevendo as empresas como "a combinação perfeita".

Você teria dificuldade em encontrar uma empresa melhor posicionada para discutir os desafios e oportunidades na Europa em geradores com propulsão Estágio V e Sistemas de Armazenamento de Energia de Bateria (BESS) do que a Pramac Generac.

A sinergia entre as empresas começou em 2014, quando a Generac nos EUA adquiriu a Pramac America. A aquisição completa da marca Pramac ocorreu em 2016, com o presidente e CEO da Generac, Aaron Jagdfeld, descrevendo as empresas como "a combinação perfeita".

Na Europa, a linha de torres de iluminação é da marca Generac Mobile e fabricada na Itália, enquanto os geradores são da marca Pramac e fabricados na Espanha e na Itália.

Outras fábricas de geradores estão localizadas no México, Brasil, Índia e China, enquanto a China também abriga instalações de fabricação de torres de iluminação.

O Grupo também tem filiais na Europa, América do Norte, América do Sul, Australásia e Oriente Médio.

“Na Europa, as filiais atuam diretamente no mercado com a marca de torres de iluminação (Generac) e a marca BESS e geradores (Pramac)”, diz Rossi.

“Fora da Europa, tanto a Pramac quanto a Generac já tinham vários importadores no passado e queríamos manter nossos acordos com eles, então demos a eles acesso a um portfólio mais amplo de produtos, permitindo que cada um deles continuasse representando uma marca.”

Expansão da produção de BESS

Todos os BESS são fabricados em sua unidade de Rugby, que foi herdada por meio da aquisição da Off Grid Energy em 2021, uma empresa com sede no Reino Unido que projeta e fabrica sistemas de armazenamento de energia em baterias.

As capacidades variam de 25 kWh a 150 kWh, o que representa uma nova adição à oferta. Haverá também uma solução de 300 kWh em contêiner, disponível ainda em 2024.

Alessandro Rossi, diretor administrativo da Generac Mobile Products

Quando perguntado sobre qual é a capacidade máxima dos sistemas móveis e se a empresa planeja continuar aumentá-la, Rossi, que está na empresa desde 1998, diz que muito depende do armazenamento da unidade.

Em termos de redes móveis off-grid, cerca de 400 kWh é o tamanho máximo. Além disso, o peso torna o problema incontrolável para a logística.

“Depende de quantas baterias podemos armazenar no contêiner, mas digamos que uma solução móvel adequada fique na faixa entre 300 e 400 kWh.

Crescer significa ter mais sistemas de refrigeração, mais energia e, além disso, é preciso recarregar, pois é preciso ter em mente que o armazenamento de bateria precisa ser recarregado. Se você crescer, como fizemos na divisão de Armazenamento de C&I, precisa ter o sistema conectado à rede elétrica ou a grandes usinas de energia solar.

Sobre a questão da expansão de suas instalações BESS, à medida que as unidades se tornam mais populares no setor de aluguel, Rossi diz que a empresa está pensando em adicionar locais de produção BESS e não descarta a possibilidade de fabricar fora da Europa no futuro, embora ele admita que em algumas áreas os números ainda não são justificáveis.

“Os mercados internacionais viajam em velocidades diferentes, especialmente neste campo, então a industrialização anda de mãos dadas com as necessidades que surgem ao longo do tempo”, diz ele.

Ele acrescenta que quaisquer novas instalações permitiriam à empresa “implementar a produção em outros mercados quando desenvolvessem uma visão verde”.

A adoção do BESS depende da região

Quanto aos seus clientes, como eles estão interagindo com geradores e BESS? Quando questionado se compram uma determinada quantidade de BESS junto com geradores, Rossi responde que isso depende da localização geográfica, com mercados mais maduros, como o Reino Unido, mais adiante em sua adoção.

“Mesmo na Europa, os mercados de BESS têm velocidades diferentes. Atualmente, o mercado mais receptivo é o Reino Unido, onde sabemos que as principais locadoras oferecem uma combinação de Stage V e armazenamento em bateria para o usuário final”, afirma.

Embora Rossi admita que em outros países europeus o mercado ainda não é “suficientemente receptivo”, muitas vezes devido à “falta de regulamentações precisas que forcem o mercado a se mover em uma determinada direção”.

Ele diz: “Se você for para o sul da Europa, é mais difícil alugar um BESS porque a cultura de sustentabilidade ambiental ainda está no início, e o cliente final não quer incorrer em custos adicionais.

Não há regras que os obriguem a fazer isso. Essa também é a discussão com o Estágio V. Temos clientes que estão adiando a decisão de investir em grandes quantidades de Estágio V e estão reformando seus antigos Estágios 3A porque o preço por quilo de Estágio V não é acessível para o usuário final.

“Vemos duas Europas, uma que está interessada em explorar e está investindo, e outra que está esperando.”

No entanto, ele diz que o mercado na Austrália está mais receptivo à BESS, acrescentando que a empresa está vendo mais empresas adicionando-os à sua frota de aluguel.

"Eles estão começando a usar armazenamento em bateria e adicionando-o à frota de aluguel. Europa, América do Norte e Austrália são mercados que estão se movendo em um ritmo diferente, mas outros mercados virão", diz Rossi.

Barreiras do Estágio V

A proximidade geográfica também é um problema para o Estágio V, ele diz, com algumas regiões sob menos pressão para investir nos aparelhos, o que tem sido um requisito em alguns países desde 2020.

Em áreas como o Reino Unido, onde a regulamentação está incentivando ações, tanto as locadoras quanto os usuários finais estão reagindo à legislação, mas esse não é o caso em todos os lugares.

Rossi diz: “Onde não temos esse tipo de restrição e controle, eles tentam não investir no Estágio V até que tenham uma frota antiga, momento em que serão forçados a se mudar”.

Ele acrescenta que a complexidade e a manutenção das máquinas do Estágio V também são barreiras.

"O Estágio V não é fácil para nós, como produtores, porque é uma máquina com maior complexidade. Não é fácil para a locadora, porque a máquina precisa ser inspecionada e controlada com mais cuidado do que a máquina do Estágio 3A.

O GRW 60 Hz Hybrid da Pramac é descrito como uma unidade eficiente e confiável que reduz os gastos operacionais. (Foto: Pramac)

"Há a complexidade do sistema de pós-tratamento, então o nível de manutenção precisa ser muito mais preciso do que antes. Além disso, o usuário final precisa gerenciar o AdBlue, algo que não precisava antes."

Rossi continua: “As locadoras usavam o Estágio 3A e podiam exportá-lo para outros países depois de cinco a sete anos. Agora, o produto precisa ficar na Europa. Não é um problema que eles enfrentam agora, porque o Estágio V é novo, mas quando tiverem que gerenciar a segunda vida útil, será um problema até que mercados fora da Europa adotem o Estágio V.”

Para mitigar o impacto da Fase V, somos a primeira e atualmente única empresa a oferecer um gerador híbrido, o GRW Hybrid. A vantagem desta solução é que o utilizador pode utilizar um grupo gerador de 60 kVA sem a necessidade de AdBlue, combinado com uma bateria de 24 ou 48 kWh integrada na mesma unidade. Esta solução é ideal para gestão de baixa carga com a bateria a funcionar isoladamente e para picos de poupança com a bateria e o gerador a funcionar em conjunto.

“Potencialmente, um único modelo pode cobrir uma faixa de 10 a 100 kVA, uma verdadeira inovação que pode mudar para sempre a maneira como um gerador é usado.”

A adoção do hidrogênio enfrenta desafios

A conversa rapidamente muda para opções de energia para geradores, com GLP e diesel sendo discutidos. No entanto, o elefante na sala é o hidrogênio. Talvez indo contra a corrente, Rossi tem certeza de que a energia do hidrogênio pode ser o futuro, mas não tem tanta certeza de quando isso poderá acontecer.

“Veremos isso muito em breve, porque, por exemplo, uma grande empresa de locação no Reino Unido investiu recentemente em uma joint venture com um fabricante de tecnologias de células de combustível e eles terão uma frota de geradores de hidrogênio”, diz ele. “Eles funcionarão muito bem; só precisamos ver o quão fácil será para o usuário ter acesso ao hidrogênio.”

“Um gerador de hidrogênio como tecnologia não está longe de ser uma realidade. Todo mundo fala sobre hidrogênio, mas nos falta uma rede disponível para distribuição de hidrogênio. Podemos fornecer um gerador de hidrogênio, mas como usá-lo é a maior dúvida do cliente”, diz Rossi.

“Vemos o hidrogênio como a verdadeira alternativa ao diesel, mas a rede, a infraestrutura e a disponibilidade de hidrogênio no canteiro de obras são o ponto que falta na discussão. Enquanto isso, acredito que o BESS será a ponte entre as duas tecnologias.”

Outro ponto, ele afirma, é que o BESS de longo prazo pode ser combinado com conjuntos de hidrogênio. Por esse motivo, ele prevê que o BESS permanecerá, enquanto o hidrogênio eventualmente substituirá os conjuntos a diesel.

Oportunidades de crescimento

Quanto ao futuro da empresa, Rossi afirma que os planos de aquisições serão impulsionados principalmente pela expansão geográfica e novas tecnologias. Dada a atuação histórica da Generac no mercado de fusões e aquisições, é de se supor que outra Pramac possa estar a caminho, ou seja, "a combinação perfeita".

Generac revela novas torres de iluminação e estratégia de marca

A série GLT de torres de iluminação da Generac.

Em janeiro, a Generac lançou a série GLT de torres de iluminação como parte de uma estratégia global de marca que visa elevar o conhecimento da marca e melhorar o reconhecimento do produto.

Os modelos a diesel são compostos pelo GLT4-M e GLT4-A com quatro luzes LED G5 de 320 W e motor Stage V de 2 cilindros e o GLT6-M e GLT6-A com seis luzes LED de 320 W e motor Stage V de 3 cilindros.

A Generac disse que a baixa potência necessária para os LEDs permite que as unidades movidas a diesel operem em motores menores, reduzindo as emissões no processo.

Tanto o GLT4-A quanto o GLT6-A são equipados com um mastro hidráulico, enquanto o GLT4-M e o GLT6-M vêm com mastros manuais.

Os tanques dos modelos a diesel têm capacidade para 200 litros e são feitos de plástico, aumentando muito o tempo de operação das unidades.

Rossi disse à IRN que a mudança estratégica envolve oferecer os modelos mais recentes de torres de iluminação em um design padronizado, fornecendo aos clientes uma plataforma global unificada e, ao mesmo tempo, permitindo a substituição de modelos individuais de seu portfólio de produtos existente ao longo do tempo.

A Série GLT eventualmente substituirá modelos mais antigos que estão em circulação há mais de cinco anos.

Enquanto isso, Rossi revelou que o lançamento de seus “modelos híbridos de segunda geração” no final deste ano fará com que a produção do VT-Hybrid seja interrompida.