É assim que a Somero utiliza a RV para treinamento de operadores

A mesa laser avançada S-22EZ da Somero no estande da empresa durante a feira World of Concrete de 2025, em Las Vegas. (Foto: Chad Elmore)

O carro-chefe da linha de máquinas de acabamento de concreto da Somero possui uma lança telescópica de 6 metros, rotação de 360 graus e controles guiados por laser. A empresa afirmou que sua régua a laser avançada S-22EZ é popular em projetos de pisos de grande porte, como na construção de armazéns, pois consegue espalhar, nivelar e vibrar concreto em uma única passada. A máquina auxilia equipes a finalizar milhares de metros quadrados de concreto todos os dias.

Dominar um equipamento tão sofisticado pode ser uma tarefa assustadora para um novo operador, e essa situação é agravada pela escassez constante de mão de obra na construção civil e em outros setores. De acordo com a Associação Geral de Empreiteiros da América (AGC), no ano passado, 79% das construtoras relataram dificuldade em encontrar mão de obra qualificada, o que impactou os cronogramas e os custos dos projetos – e as impediu de concorrer a licitações.

“No mercado de trabalho atual, um dos maiores riscos para nossos clientes é encontrar alguém disposto a aparecer todos os dias, aprender o ofício e fazer o trabalho com alto nível de habilidade”, disse Dave Raasakka, vice-presidente sênior de Suporte Global ao Cliente da Somero Enterprises Inc., Fort Myers, Flórida.

O nivelamento de concreto depende de habilidade e habilidade. Erros podem levar a retrabalhos dispendiosos, desperdício de material e tempo.

“Muita coisa acontece em um canteiro de obras típico quando uma S22 está sendo usada”, disse Raasakka. “Você tem a própria máquina, além de betoneiras enfileiradas cheias de produto, e há pessoas trabalhando no chão. É um processo de alto risco, e o concreto é um produto de alto risco. É perecível. Depois de despejado, cada segundo e cada ação importam.”

A visão do cockpit virtual do simulador de treinamento de mesa a laser da Somero. (Ilustração: ForgeFX)

Transformando o treinamento

Para abordar alguns dos desafios que seus clientes estavam enfrentando, a Somero trabalhou com a ForgeFX Simulations, sediada em São Francisco, para desenvolver o Simulador de Treinamento Virtual de Mesa Laser Avançada S-22EZ, que permite que os usuários finais aprendam a usar a máquina sem riscos.

O fabricante de equipamentos originais (OEM) conheceu a equipe da ForgeFX em uma feira da World of Concrete há alguns anos. Os visitantes do estande da Somero durante o evento de 2024 viram uma versão inicial dos resultados dessa reunião. Este ano, a Somero e a ForgeFX apresentaram o produto final e o chamaram de "mudança de paradigma" no treinamento de operadores.

“Os métodos tradicionais de treinamento dependem do aprendizado em cenários do mundo real, onde erros podem ser custosos, demorados e perigosos”, disse Greg Meyers, CEO e cofundador da ForgeFX Simulations. “Este simulador transforma o processo de treinamento, oferecendo um ambiente sem riscos, onde os operadores podem aprimorar suas habilidades, ganhar confiança e dominar as complexidades do nivelamento de concreto. Ao reduzir erros, melhorar a eficiência do treinamento e priorizar a segurança, esta ferramenta agrega valor significativo tanto aos alunos quanto à indústria como um todo.”

Ao praticar em realidade virtual (RV), Somero afirmou que os trainees desenvolvem habilidades críticas e memória muscular, minimizando erros dispendiosos e eliminando o custo de combustível e material. Muito antes de chegarem ao canteiro de obras, eles podem usar o simulador para praticar como evitar transbordamentos, fazer ajustes rápidos em condições de tempo apertadas e manusear o equipamento – até mesmo como retirar a máquina do reboque em marcha ré.

A Somero afirmou que o simulador de treinamento ajudará os usuários finais, bem como seus próprios técnicos, a se familiarizarem rapidamente com sua mesa laser avançada S-22EZ. (Ilustração: ForgeFX)

O ambiente virtual

A equipe da ForgeFX converteu os arquivos CAD da Somero para a mesa no simulador, criando modelos de alta fidelidade que operam suavemente em seu mecanismo de simulação.

Os trainees começam com inspeções pré-partida e familiarização com a cabine de comando, e depois progridem para tarefas complexas, como calibração da mesa de comando e configuração do sistema a laser. Tutoriais, sobreposições visuais e comandos de voz guiam os trainees ao longo das etapas.

Projetado para uso no headset Meta Quest VR disponível comercialmente, o simulador aproveita a capacidade de rastreamento manual do Meta para garantir que as operações de nivelamento e os ajustes da lança espelhem a dinâmica do mundo real.

“Quando começamos a desenvolver simuladores, se eu quisesse um simulador imersivo com rastreamento de mãos e posicionamento, além de todos os recursos deste sistema, teríamos que construir uma cúpula do tamanho de uma sala e equipá-la com vários projetores”, disse Meyers. “Agora, podemos obter tudo isso em um dispositivo de US$ 300 que você pode comprar na Best Buy. É um formato muito móvel também, então, se Dave [Raasakka] precisar enviar um simulador, ele pode recebê-lo em um dia.”

Uma captura de tela do simulador de treinamento criado pela ForgeFX Simulations para o principal produto da Somero Enterprises, a mesa laser avançada S-22EZ. (Ilustração: ForgeFX)

O software do simulador é baseado nas ferramentas Unity XR e no mecanismo de simulação ForgeSIM para permitir física realista, modelagem de equipamentos e sistemas de feedback dinâmico. A Unity, criadora de plataformas há muito tempo preferida por desenvolvedores de videogames, anunciou recentemente que a Toyota Motor Co. a selecionou para desenvolver a interface gráfica do usuário para sua interface homem-máquina (IHM) veicular de última geração.

“Usamos ferramentas de treinamento baseadas em simulação para combinar o conhecimento da equipe do Dave e de seus especialistas no assunto e incorporá-lo ao nosso simulador”, disse Meyer. “Como atuamos no desenvolvimento de simuladores há 20 anos, temos muito código que podemos reutilizar em todos os nossos clientes. Em seguida, utilizamos o Unity Interaction Toolkit [XRITK], que é basicamente um conjunto de ferramentas baseadas em componentes. Isso nos permite criar uma réplica digital do equipamento Somero e também criar concreto virtual com a viscosidade correta.”

Os recursos adicionais do simulador de treinamento da Somero incluem suporte a vários usuários e monitoramento de desempenho baseado em nuvem. Os operadores podem executar o simulador sozinhos, no modo guiado/não guiado, ou em um ambiente virtual orientado por um instrutor. Por exemplo, a Somero pode usá-lo para treinar operadores em Boston e Barcelona no mesmo dia, sem sair do escritório.

O feedback em tempo real ajuda os usuários a entender o impacto de suas ações. Alertas sonoros soam para ações inseguras, como estender a lança mais da metade sem acionar os estabilizadores, o que pode causar o tombamento da máquina.

Raasakka disse que o simulador de treinamento virtual também será uma ferramenta valiosa para os próprios funcionários da Somero. “Estamos usando o simulador para ajudar a criar familiaridade e reforçar a terminologia, para que, quando os clientes nos ligarem pedindo ajuda, todos falemos a mesma língua. Isso é muito útil do ponto de vista da comunicação. Da parte da Somero, temos um grupo muito grande de técnicos, que viajam pelo mundo todo para atender nossos clientes. Se você começa como técnico júnior ou instrutor, leva anos para adquirir essas habilidades.”

O simulador será usado no Somero Concrete Institute em Fort Myers e será vendido mundialmente pela Somero para usuários finais e programas vocacionais.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de março de 2025 da Power Progress.