A Honda entra no mercado de ZTRs com motores elétricos e autonomia.

A história da Honda no setor de jardinagem e paisagismo remonta à década de 1970, quando começou a pesquisar oportunidades no segmento antes de lançar seu primeiro cortador de grama manual em 1978. A partir daí, a empresa continuou a expandir sua linha de produtos, introduzindo cortadores de grama manuais residenciais e comerciais, além de um cortador de grama autopropelido em 1985.

A empresa até mesmo deu seus primeiros passos na automação e eletrificação com o Miimo, um cortador de grama robótico compacto projetado para cuidar do gramado sem supervisão. Lançado na Europa em 2012 e no mercado americano em 2017, o modelo movido a bateria utiliza sensores e fios delimitadores para operação autônoma.

“O Miimo foi um projeto muito importante porque representou a primeira tentativa da Honda de automatizar o cuidado com gramados. Ele obteve diferentes níveis de sucesso em diferentes mercados”, disse Bradley Adams, gerente assistente de relações públicas da Honda Power Sports & Products na American Honda Motor Company, Inc.

A família de tratores elétricos ProZision ZTR inclui versões de 54 e 60 polegadas, além de um modelo totalmente autônomo de 60 polegadas. (Foto: Honda)

Embora o Miimo esteja disponível principalmente na Europa, Adams afirmou: "Os sistemas eletrônicos desenvolvidos para o Miimo, para funções como operar em declives ou controlar cargas, são utilizados atualmente no mercado de produtos autônomos. Esse desenvolvimento inicial de sistemas possibilitou a criação do produto que temos hoje."

O produto ao qual ele se refere é o novíssimo cortador de grama autônomo de giro zero (ZTR) ProZision, um dos modelos da nova linha de cortadores de grama elétricos a bateria ProZision da Honda. A família ProZision entrou em produção na fábrica da Honda na Carolina do Norte (NCM), em Swepsonville, Carolina do Norte, no início deste ano.

Os novos modelos são o culminar de vários anos de desenvolvimento de produto e de uma completa reformulação de uma grande parte da unidade de produção.

“Como esse cortador de grama autônomo era algo totalmente novo para a Honda, nossa fábrica não estava preparada para isso, então tivemos que envolver a fábrica. Tivemos que envolver os fornecedores”, disse Brian Doklovic, engenheiro principal e líder de grandes projetos da Honda. “Todos os aspectos tiveram que ser iniciados do zero, então não se tratava apenas do desenvolvimento [do produto], mas também de alinhar o restante dos nossos sistemas.”

Design colaborativo e multiplataforma

Chegar ao estágio em que os primeiros ZTRs movidos a bateria da Honda saíram da linha de produção em janeiro de 2026 foi um processo estrategicamente planejado e de vários anos.

“Temos sistemas e práticas estabelecidos para iniciar um novo desenvolvimento ou uma nova categoria”, disse Doklovic. “Trata-se de segui-los e entender o que o mercado quer e o que o mercado precisa. É uma abordagem metódica – passo a passo – e eventualmente conseguimos concluir o processo. Pode levar um pouco mais de tempo, mas é porque tudo é novo, é recente. Precisamos aprender primeiro e depois treinar todos os outros.”

Doklovic vinha liderando o projeto de desenvolvimento da nova linha de cortadores de grama elétricos da Honda – que entrou em produção no ano passado – quando foi transferido para liderar o projeto principal dos cortadores de grama elétricos de raio zero (ZTR). “Sabíamos que esse produto estava em falta no nosso mercado. Estávamos trabalhando com os cortadores de grama de corrente contínua e, a partir daí, [o ZTR] se encaixou naturalmente na eletrificação.”

O cortador de grama autônomo ProZision ZTR pode ser programado para cortar rotas e padrões definidos usando os modos de ensino e reprodução. (Foto: Becky Schultz)

Foi necessária uma extensa colaboração entre equipes em lados opostos do globo para concretizar não apenas uma solução elétrica de ZTR, mas também uma solução autônoma.

“Trabalhamos muito com [nossa sede japonesa] em geral por meio de nossos comitês técnicos, nossos departamentos de desenvolvimento e nossos especialistas. Portanto, não foi muito difícil para nós nos adaptarmos”, disse Doklovic. “Fazemos isso há décadas, basicamente, entre o nosso lado americano e o lado japonês, trabalhando em equipe.”

O resultado, neste caso, foi a família ProZision de cortadores de grama de raio zero (ZTR) movidos a bateria, composta por modelos "manuais" de 54 e 60 polegadas, além de um modelo totalmente autônomo de 60 polegadas. Construído sobre a mesma plataforma da variante ProZision de 60 polegadas, o ProZision Autonomous ZTR pode ser programado para cortar rotas e padrões definidos pelo operador usando os modos de Ensino e Reprodução – um recurso que você pode encontrar em outras plataformas de máquinas.

“Temos trabalhado em autonomia e produtos autônomos por meio de nosso escritório global – não apenas em ZTRs, mas também no âmbito do nosso AWV (Veículo de Trabalho Autônomo). Temos compartilhado essa tecnologia entre as plataformas e explorado como podemos adaptá-la no futuro”, disse Doklovic. “Basicamente, trata-se de compartilhar a arquitetura entre as linhas de produtos e compartilhar o método de ensino e reprodução.”

Não fazer nenhuma manobra para chegar ao próximo nível.

Os novos cortadores de grama ProZision ZTR foram projetados para oferecer desempenho e confiabilidade comparáveis aos modelos movidos a motor de combustão interna, mas com os benefícios da energia elétrica da bateria.

“Neste produto, tudo é completamente elétrico”, disse Doklovic. “São cinco motores brushless de 48 volts, três na plataforma e dois nas rodas.”

Os cortadores de grama elétricos ZTR utilizam três motores sem escova de 48 volts para a rotação das lâminas e dois motores adicionais para acionar as rodas. (Foto: Honda)

As plataformas de corte apresentam "triplas lâminas gêmeas" – três conjuntos de lâminas MicroCut Twin Blades que incorporam lâminas empilhadas e deslocadas, com um total de 12 arestas de corte para aparas mais finas. Cada um dos motores de 3,00 kW montados na plataforma gira um conjunto de lâminas, enquanto os motores das rodas motrizes manobram a máquina.

Seis baterias de íon-lítio de 19,2 kWh proporcionam uma autonomia de até 4,3 horas, ou aproximadamente 15 acres por carga, dependendo do modelo e das condições. Os carregadores de bordo disponíveis oferecem seleção automática de 120 V ou 240 V.

“Como estamos focados na bateria, na autonomia e na eficiência, queremos garantir que tenhamos carga suficiente para o dia todo”, disse Doklovic. “Temos várias patentes para essas [lâminas duplas MicroCut] e para o formato das pontas das lâminas. Reduzimos o arrasto... na verdade, reduzimos a velocidade do eixo do motor, mas mantemos o desempenho elevado neste caso com as lâminas duplas.”

“A trituração consome muita energia elétrica”, continuou ele, “mas com duas lâminas, podemos obter a mesma qualidade de corte que uma lâmina de trituração sem reciclar [os resíduos] repetidamente.”

Um painel de tela sensível ao toque de 4,3 polegadas indica o status de operação do cortador de grama e o nível de carga da bateria. Os modos de condução selecionáveis incluem os perfis Rápido, Normal e Preciso, para adequar o controle do operador às condições de corte. A velocidade máxima para frente é de 16 km/h para os modelos manuais ou 9,6 km/h para o ProZision Autônomo em operação autônoma, e até 8 km/h em marcha à ré.

Outras características da família de produtos incluem uma estrutura de corte otimizada para melhor fluxo de ar e movimentação da grama; 15 ajustes de altura de corte, de 1,5 a 5,0 polegadas; velocidades de lâmina alta/baixa; suspensão completa do cortador de grama e assento com suspensão ajustável; e o Sistema de Posição Ideal do Operador, que permite ao operador ajustar a posição do assento, os controles de direção e as alças simultaneamente enquanto move o assento.

O chassi e os principais componentes são construídos em aço carbono estrutural, com aço de alta resistência e baixa liga (HSLA) usado estrategicamente em áreas-chave para proporcionar resistência e, ao mesmo tempo, minimizar o peso desnecessário.

Autonomia em ação

O ProZision Autonomous ZTR é construído sobre a mesma plataforma e com as mesmas características principais do modelo ProZision de 60 polegadas, mas com descarga traseira em vez de lateral. Para funcionalidade autônoma, possui GNSS posicionado na lateral da estrutura ROPS da máquina e sensores de radar e LiDAR montados nos pods dianteiro e traseiro.

“Do ponto de vista tecnológico e de segurança, é claro que precisamos usar dois sensores GNSS, porque um só fornece a posição, enquanto dois fornecem a orientação”, destacou Doklovic.

A detecção omnidirecional com visão completa de 360 graus, proporcionada pelos sensores de radar e LiDAR, permite a identificação de obstáculos. "A combinação de quatro sensores LiDAR e quatro sensores de radar ajuda o sistema a manter a consciência do ambiente ao seu redor durante a operação", disse Doklovic. "Os radares detectam o movimento e o LiDAR detecta a distância."

A operação autônoma é controlada por meio da interface eletrônica de usuário (e-User Interface) desenvolvida pela Honda, uma plataforma online acessível em diversos dispositivos. "Você pode operá-la a partir de um celular. Pode fazê-lo a partir de um tablet. O paisagista pode acessar um computador e monitorar toda a sua frota", disse Doklovic.

O modelo autônomo inclui sensores de radar e LiDAR montados nos módulos dianteiro e traseiro. (Foto: Honda)

O padrão de corte é definido através da função de ensino da interface eletrônica do usuário, que permite ao jardineiro que seu melhor operador de cortador de grama opere o equipamento no modo manual para definir a rota, a velocidade, as configurações da lâmina, etc. Um sistema eletrônico de ajuste da altura de corte permite ao usuário selecionar facilmente a altura de corte desejada para obter o acabamento ideal.

Uma vez salvas, todas as funções predefinidas são totalmente repetíveis. "O modo de reprodução replicará com precisão de 3 cm tudo o que você ensinou", afirmou Doklovic. "Literalmente, ele replica exatamente o que você fez."

No entanto, se as condições mudarem, as configurações podem ser facilmente ajustadas na interface.

Outras características do modelo autônomo incluem um sistema de controle de carga que ajusta automaticamente a velocidade de corte à carga e um sistema de supressão de deslizamento das rodas que controla independentemente a velocidade de cada motor de acionamento, permitindo o rastreamento em linha reta e a operação estável mesmo em aclives ou terrenos irregulares. Há também um interruptor de parada remoto, bem como um interruptor de parada manual na parte traseira da máquina para maior segurança.

Aumente sua produtividade

Segundo Doklovic, o objetivo da Honda ao desenvolver uma versão autônoma do ProZision ZTR era permitir que as equipes de paisagismo comercial realizassem mais tarefas durante o dia de trabalho.

“A questão é que, com autonomia, [como prestador de serviços] consigo fazer outros trabalhos. Posso estar aparando a grama, talvez soprando folhas, talvez capinando, pintando… e o cortador de grama está lá fazendo o seu trabalho sozinho”, comentou Doklovic. “É um dispositivo que economiza tempo para o jardineiro – é por isso que o usamos. Não é para tirar trabalho; é essencialmente para ajudar no seu trabalho e fazer mais coisas para você.”

Em vez de vários operadores no mesmo assento, com autonomia, duas ou três máquinas poderiam trabalhar simultaneamente com um único indivíduo monitorando a operação. "Então você simplesmente chega e faz uma limpeza em duas etapas", explicou Doklovic.

“Como empreiteiro, consigo realizar muito mais trabalho e passar para o próximo local de trabalho”, afirmou ele, “e colocar um pouco mais de dinheiro no meu bolso”.