A JCB Hydromax estabelece um novo recorde mundial ao atingir 653 km/h (406 mph).

A equipe Hydromax comemora com o presidente da JCB, Anthony Bamford (ao centro), após o recorde mundial ter sido concedido pela FIA. (Foto: Becky Schultz)

Após quebrar o recorde da Southern California Timing Association (SCTA) na classe Blown Gas Streamliner (AA/BGS, 500+ pol³) com uma marca de 368,347 mph na semana passada, o Hydromax, movido a hidrogênio e pertencente à JCB, estabeleceu hoje um novo recorde mundial de velocidade em terra, atingindo 406,320 mph nas planícies salgadas de Bonneville, em Utah.

O carro registrou uma velocidade média de 644,38 km/h (400,623 mph) em sua primeira tentativa esta manhã e 663,94 km/h (412,135 mph) em sua segunda tentativa, resultando em uma média de 654,48 km/h (406,320 mph) – a maior velocidade já atingida por um carro movido a hidrogênio com motor de combustão interna, segundo a empresa. Essa velocidade também supera em muito a marca de 488 km/h (303 mph) para veículos com células de combustível de hidrogênio.

Pilotado pelo Comandante de Ala Andy Green OBE, o carro de 9,75 metros com dois motores completou as duas passagens exigidas pelas regras da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) – uma em cada direção – em uma hora, superando com folga a marca anterior de 298,7 km/h (185,5 mph) para veículos de combustão interna a hidrogênio, estabelecida pela BMW H2R em 2004.

O recorde de velocidade em terra na largada do World Flying Record da FIA, categoria A, grupo XIV - classe 7*, foi estabelecido pelo Hydromax utilizando dois motores a hidrogênio de produção da JCB, que geraram uma potência combinada de 1.600 bhp. Os motores foram fabricados na fábrica de motores da empresa em Foston, Derbyshire, Reino Unido, e são os mesmos motores que agora equipam as máquinas e equipamentos da JCB que saem das linhas de produção como parte do programa de hidrogênio de £ 100 milhões da empresa.

Anthony Bamford, presidente da JCB, discursando após a corrida recorde da Hydromax. (Foto: Becky Schultz)

O presidente da JCB, Anthony Bamford, liderou o projeto de motores a hidrogênio da empresa e teve a ideia de tentar um recorde mundial de velocidade terrestre com um veículo a hidrogênio no início do ano passado. A tentativa de recorde coincide com o 20º aniversário do recorde mundial de velocidade terrestre para veículos a diesel estabelecido pelo JCB Dieselmax, com 563,48 km/h (350,092 mph), no mesmo local e com o mesmo motorista, em agosto de 2006.

“Há vinte anos, viemos a Bonneville com o JCB Dieselmax e mostramos o que a engenharia britânica podia fazer com motores a diesel. Hoje, repetimos o feito — desta vez com motores movidos a hidrogênio”, declarou Lord Bamford logo após a bem-sucedida prova. “Este recorde foi estabelecido por motores de produção em série, os mesmos motores que equipam as escavadeiras JCB atualmente. Esse é o objetivo do JCB Hydromax: demonstrar que o hidrogênio funciona e que funciona hoje no mais alto nível, com zero emissões.”

Ryan Ballard, diretor de engenharia da JCB e líder do projeto, acrescentou: “Este recorde pertence à equipe de engenharia que pegou um motor de escavadeira a hidrogênio e o transformou no mais rápido do mundo em sua categoria. Foi um desafio incrível desde o início, quando foi estabelecido em fevereiro do ano passado. Chegamos aqui totalmente preparados e o veículo correspondeu às expectativas.”

*O recorde está sujeito à ratificação oficial da FIA, o órgão regulador mundial do automobilismo.