A Westport apresenta seu sistema de combustível GNV de alta pressão na ACT Expo.

A Westport levou este Volvo VNL equipado com GNV de alta pressão de Vancouver até Las Vegas para sua estreia na ACT Expo. (Foto: Chad Elmore)

A Westport, fornecedora de sistemas de combustíveis alternativos para a indústria de transportes, escolheu a ACT Expo 2026 para a primeira demonstração na América do Norte de seu sistema de armazenamento de gás natural comprimido (GNC) combinado com o sistema de injeção direta de alta pressão (HPDI) no motor.

Os sistemas foram instalados em um novo caminhão Volvo VNL 300 com 500 hp e 1.850 lb-ft de torque, e com eficiência de combustível a GNV bastante comparável à do VNL movido a diesel. A empresa levou o caminhão de sua sede em Vancouver, Colúmbia Britânica, Canadá, até o Centro de Convenções de Las Vegas.

A empresa afirmou que este é um passo crucial para a comercialização da tecnologia HPDI com GNV para o mercado de veículos pesados da América do Norte, onde o GNV é preferido e a demanda por alternativas ao diesel práticas, econômicas e com menores emissões continua a crescer.

“A apresentação do nosso sistema de GNV de alta pressão de última geração na ACT Expo marca um marco decisivo para o futuro do transporte limpo”, disse Dan Sceli, CEO da Westport. “Ao combinar o armazenamento avançado de alta pressão com os sistemas de combustível HPDI comprovados da Cespira, estamos demonstrando que as frotas podem alcançar o desempenho e a eficiência do diesel usando gás natural, um recurso amplamente disponível. Isso é mais do que o lançamento de um produto — é um passo significativo para alcançar reduções reais de emissões com uma viabilidade econômica atraente para o mercado norte-americano.”

A Westport afirmou que sua plataforma de GNV de alta pressão (~700 bar) foi projetada para motores de combustão a diesel que exigem injeção de combustível gasoso de alta pressão dentro do cilindro, incluindo motores equipados com o sistema de combustível HPDI desenvolvido pela Cespira, joint venture da Westport com o Grupo Volvo.

Embora a tecnologia HPDI esteja disponível comercialmente em mais de 30 países, abastecendo, segundo relatos, mais de 10.000 caminhões em todo o mundo com gás natural liquefeito (GNL), a preferência da América do Norte pelo GNV tem limitado sua adoção nesse mercado. O novo sistema de armazenamento de combustível da Westport elimina essa barreira.

Construindo um caminho para o hidrogênio

A Wesport afirmou que o sistema de combustível HPDI pode ser aplicado e certificado para funcionar com uma variedade de combustíveis diferentes com alterações mínimas de hardware, incluindo gás natural, hidrogênio ou uma mistura de ambos. Os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) podem integrar o NG HPDI em curto prazo e, posteriormente, aproveitar seus investimentos existentes em engenharia e fabricação de HPDI para estender a tecnologia a outros combustíveis, conforme necessário.

Ao contrário das células de combustível, um motor equipado com o sistema de combustível HPDI não exige hidrogênio puro. Isso significa que o hidrogênio para motores com HPDI não precisa de um sistema de distribuição dedicado e superlimpo, evitando o alto custo de liquefação e transporte em contêineres criogênicos. A Westport acredita que a adaptabilidade do sistema de combustível HPDI integrado ao motor proporcionará um caminho mais prático para o uso de hidrogênio no transporte pesado.

A solução proprietária de GNV da Westport aproveita a tecnologia de armazenamento de alta pressão originalmente desenvolvida para hidrogênio para fornecer o desempenho que os sistemas de combustível HPDI oferecem, sem a necessidade de um compressor a bordo.

As inovações incluem:

• Uma arquitetura totalmente integrada, incluindo os injetores de combustível HPDI e componentes do sistema de combustível da Cespira, software de controle e o sistema de tanque inteligente de GNV de alta pressão da Westport, que maximizam a massa de combustível utilizável para aumentar a autonomia.
• Uma abordagem de ignição por compressão que, além dos injetores HPDI e do sistema de combustível, não requer modificações no motor, na transmissão ou no sistema de arrefecimento, nem alterações nos planos de manutenção.
• Sem velas de ignição.
• Componentes projetados para lidar com GNV e misturas de gás natural e hidrogênio.
• Estratégias de controle de precisão para aplicações com mistura de combustíveis.

Com o HPDI, a Westport afirmou que as frotas podem alcançar uma eficiência comparável à da última geração de caminhões a diesel, utilizando GNV ou gás natural renovável (GNR). A tecnologia, uma vez comercializada, deverá permitir que as operadoras invistam em caminhões HPDI a gás natural hoje mesmo, posicionando suas frotas como líderes do setor em transporte sustentável, de baixo ou zero carbono — incluindo uma transição tranquila para o hidrogênio à medida que as soluções futuras evoluem.