Anunciados planos para usina de GNL na Austrália

A empresa australiana Pilbara Clean Fuels afirmou que pretende desenvolver uma usina de GNL eletrificada no maior porto de exportação de minério de ferro do mundo.

A planta de GNL de média escala seria localizada em Port Hedland, na Austrália Ocidental, e proporcionaria ao país capacidade de fornecimento de GNL como combustível, por meio de uma nova instalação para a conversão de gás natural de gasoduto em GNL, atendendo à demanda do mercado por um combustível marítimo mais limpo para navios graneleiros de minério de ferro que operam viagens de ida e volta entre Pilbara e a Ásia.

A empresa afirmou que estudos de mercado mostram uma crescente adoção mundial do GNL como combustível marítimo , sendo a disponibilidade de oferta um dos principais fatores impulsionadores. A capacidade da planta no cenário base é de 0,5 Mtpa, com análises de mercado apenas para Port Hedland (sem considerar outros grandes portos de Pilbara) indicando uma demanda potencial de 1,0 Mtpa até 2030.

Uma característica fundamental do projeto é uma usina eletrificada com energia fornecida predominantemente por fontes renováveis. O objetivo do projeto é reduzir significativamente as emissões de Escopo 1 e Escopo 2 em comparação com as usinas de GNL convencionais.

O conceito de reabastecimento de GNL baseia-se no abastecimento de navios de um para outro enquanto ancorados ao largo de Port Hedland.

Instalações de exportação de minério de ferro em Port Hedland, Austrália. • A Pilbara Clean Fuels (PCF) está desenvolvendo uma planta eletrificada de gás natural liquefeito (GNL) no porto para a produção de combustível marítimo de GNL. (Imagem: Pilbara Clean Fuels)

A Oceania Marine Energy Pty Ltd está desenvolvendo um serviço de abastecimento de combustível marítimo com GNL (Gás Natural Liquefeito) baseado no afretamento, gerenciamento e operação de navios projetados especificamente para esse fim. Os navios serão fornecidos pela armadora norueguesa Kanfer Shipping.

A RINA está desenvolvendo um conceito para um novo projeto de navio graneleiro Newcastlemax de 209.000 DWT com um sistema de combustível marítimo a GNL que envolve a remoção de carbono antes da combustão e a produção de hidrogênio, com o objetivo de atender e superar as metas do Índice de Intensidade de Carbono (CII) para embarcações marítimas da IMO 2050, que visam a redução de emissões.

O conceito do sistema de combustível RINA envolve a captura, o armazenamento a bordo e o descarregamento de dióxido de carbono liquefeito ou carbono sólido em portos de carga ou descarga para posterior processamento, monetização ou descarte em terra.

Ao solucionar a crítica histórica de que o GNL é apenas um "combustível de transição", em vez de ter um futuro a longo prazo como um combustível de "emissões zero", essa solução provavelmente será bem recebida pela comunidade de engenharia naval devido à vasta experiência operacional marítima com GNL e às suas conhecidas características de manuseio seguro, afirmou a empresa.

A rota comercial de granéis sólidos entre Pilbara e a Ásia é particularmente adequada para a adoção precoce do conceito de remoção de carbono pré-combustão e produção de hidrogênio a bordo, devido à disponibilidade proposta de abastecimento de GNL com baixa intensidade de carbono em Port Hedland, juntamente com a capacidade de descarregar dióxido de carbono ou carbono sólido e uma variedade de opções de monetização ou descarte.

Reconhecendo os aspectos complementares de seus respectivos interesses de projeto e objetivos comerciais, a PCF, a Oceania e a RINA firmaram um Memorando de Entendimento (“MoU”). Nos termos do MoU, a PCF, a Oceania e a RINA concordaram em colaborar para desenvolver um conceito de produção de GNL de baixo carbono e abastecimento de navios marítimos de ponta a ponta para o porto de Port Hedland. Além disso, o projeto do navio graneleiro Newcastlemax de 209.000 DWT e o conceito de projeto do sistema de combustível da RINA oferecem um caminho para “emissões zero” para a adoção do GNL como combustível marítimo até 2050.