Caterpillar automatiza entrega de água em operações de mineração

Embora necessário para o controle de poeira, dirigir um caminhão-pipa pelas estradas de transporte da mina é uma tarefa repetitiva que se presta à automação e à autonomia. Por isso, a Caterpillar lançou o que afirmou ser o primeiro caminhão-pipa autônomo (AWT) comercialmente disponível, baseado no chassi do caminhão de mineração 789D, integrado ao caminhão, tanque e Sistema de Distribuição de Água Cat (WDS) e conectado à tecnologia Cat MineStar.

O caminhão-pipa autônomo é baseado no chassi de um caminhão de mineração 789D, integrado ao caminhão, ao tanque e ao Sistema de Distribuição de Água Cat (WDS) e conectado à tecnologia Cat MineStar. (Foto: Caterpillar)

O 789D é o maior modelo da linha de caminhões-pipa da empresa, com capacidade para até 165.000 litros (43.588 galões), dependendo da configuração do tanque. O WDS varia o fluxo de água com base na velocidade do caminhão e determina automaticamente a quantidade correta de água necessária para controlar a poeira. O AWT, por sua vez, detecta quando o tanque de água está com pouca água e pode ser programado para se integrar à estação de abastecimento de água, automatizando totalmente o processo de abastecimento. O recurso de desligamento automático evita o transbordamento do tanque.

Equipado com o sistema Command para transporte, o 789D AWT cumpre os planos de irrigação e interage perfeitamente com outros equipamentos autônomos, afirmou a empresa. Ele também se integra aos processos e sistemas de mineração do cliente gerenciados pela MineStar.

O Sistema de Distribuição de Água Cat varia o fluxo de água com base na velocidade do caminhão e determina automaticamente a quantidade correta de água necessária para controlar a poeira. (Foto: Caterpillar)

“Para atender às necessidades dos clientes em relação ao controle de poeira, a Caterpillar implementou um modelo de irrigação integrado ao MineStar, baseado em muitos anos de estudos de irrigação no local e em dados de desempenho do Cat WDS”, disse Corey Wurtzbacher, gerente geral e vice-presidente de Tecnologia e Suporte Global de Vendas da Caterpillar. “Este modelo permite que o caminhão monitore o tráfego, o clima e as condições da estrada, priorize quais áreas precisam ser irrigadas, quando as áreas precisam ser irrigadas e quantas passadas devem ser necessárias para aplicar a quantidade correta de saturação de água para as condições específicas.”

Caso um local ainda não esteja pronto para um caminhão-pipa totalmente autônomo, a MineStar tem soluções baseadas em nuvem que funcionarão nesse ínterim e permitirão que os clientes utilizem, monitorem e meçam a produtividade do 789D antes que ele seja colocado em operação autônoma.

As minas têm a opção de alternar rapidamente o 789D AWT do modo autônomo para o modo com pessoal, conforme necessário, para tarefas como a operação do canhão d'água frontal. Mesmo com a operação com pessoal, o fornecimento de água no Modo Automático automatiza o processo de irrigação. O caminhão-pipa pode ser integrado ao ecossistema MineStar assim que o local estiver pronto para o modo totalmente autônomo.