Células solares flexíveis da Active Surfaces

A Active Surfaces, uma startup que utiliza tecnologia de energia solar desenvolvida no MIT, está planejando o lançamento comercial de suas células solares flexíveis.

Com base em mais de 10 anos de pesquisa do MIT, que resultou em uma série de novas patentes, incluindo três detidas pelo cofundador da empresa, Richard Swartout, a Active Surfaces está prestes a apresentar esse novo tipo de célula.

Em vez de células rígidas à base de silício (denominadas Solar 1.0), a Active Surfaces desenvolveu células usando perovskita. Essa classe de materiais é considerada barata, abundante, leve e flexível.

Fabricação rolo a rolo na Active Surfaces (Foto: Active Surfaces)

As células fabricadas com perovskita também são altamente eficientes na absorção e emissão de luz. Diz-se que elas representam a Energia Solar 2.0.

“Precisamos começar a pensar em cada vez mais lugares para instalar energia solar”, disse Swartwout, “e precisamos reduzir drasticamente o custo de fabricação e instalação”.

Outros grupos já trabalharam com perovskita, mas as composições eram tóxicas e difíceis de fabricar. O processo desenvolvido pela Active Surfaces utiliza um substrato de tinta de perovskita não tóxica que serve como base para cada módulo de célula.

Esses módulos são protegidos por uma resina epóxi que seca em segundos quando exposta à luz ultravioleta. Os módulos, que podem ter apenas 15 mícrons de espessura, são flexíveis e podem ser fixados em qualquer superfície.

A película solar gera tanta eletricidade quanto uma célula de silício rígida de tamanho equivalente, e os testes confirmaram uma vida útil que pode ultrapassar os 10 anos.

Produzido em um processo de fabricação rolo a rolo, o filme é considerado fácil de instalar e reduzirá os custos de instalação em cerca de 50% em comparação com os painéis de silício.

“Um painel solar flexível está muito mais alinhado com a forma como fazemos construção. Para colocá-lo no telhado, basta desenrolá-lo como se desenrola uma telha asfáltica ou uma membrana de cobertura”, disse Swartwout.

A empresa continua produzindo filmes acabados de tamanhos cada vez maiores.