Esperteza de rua: a punição do CARB

Sinto muito, mas estou com dificuldade em reunir muita simpatia pelos reguladores ambientais do Conselho de Recursos do Ar da Califórnia (CARB) e da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). E digo isso como alguém que apoia o esforço global para reduzir as emissões de gases de efeito estufa o máximo possível e o mais rápido possível.

Jack Roberts é um jornalista independente e motorista comercial licenciado de Tuscaloosa, Alabama, com mais de 20 anos de experiência cobrindo os setores de transporte rodoviário da América do Norte e do mundo.

É importante lembrar que muitos na CARB e na EPA têm certeza de que a ameaça das mudanças climáticas é real. Portanto, eles não estão tentando prejudicar uma indústria; estão tentando salvar o planeta. Como resultado, eles estavam determinados a forçar o setor de caminhões a fazer a transição de veículos movidos a diesel para trens de força com emissão zero.

O cronograma era agressivo. A partir de 2027 – daqui a menos de dois anos – a Regra de Frotas Limpas Avançadas (ACF) começaria a substituir caminhões a diesel nos estados em conformidade com o CARB por caminhões com emissão zero.

As concessionárias de caminhões nesses estados seriam obrigadas a vender uma quantidade definida de caminhões com emissão zero para se qualificarem para vender quantidades reduzidas de veículos movidos a diesel. Essa medida vigoraria até 2036, quando caminhões a diesel seriam proibidos em todos os estados da CARB.

Então, em 2042, caminhões movidos a diesel seriam proibidos em todo o país.

Além disso, a indústria de caminhões seria obrigada a financiar essa enorme transição tecnológica — estimada em cerca de US$ 1 trilhão — em grande parte sozinha.

Soluções práticas ignoradas

Isso poderia ser bom, eu acho, se houvesse caminhões de emissão zero disponíveis hoje com desempenho tão bom quanto os movidos a diesel. Mas, em geral, não há.

A tecnologia está em constante evolução. Mas, com exceção de algumas aplicações urbanas e de transporte regional, os veículos com emissão zero simplesmente não conseguem competir de igual para igual em termos de acessibilidade, alcance e produtividade.

Isso sem falar da quase completa falta de infraestrutura pública e privada necessária para abastecer ou recarregar veículos de emissão zero, e do fato de que as fontes de energia verde usadas para fornecer esses combustíveis ainda estão em fase inicial.

Surpreendentemente, a CARB e a EPA praticamente ignoraram opções de combustível limpo mais práticas e acessíveis. Trata-se de tecnologias comprovadamente acessíveis, como o diesel renovável ou o gás natural renovável.

Esperteza de Rua: Talvez precisássemos de uma redefinição das normas de emissões o tempo todo. Regulamentações agressivas de emissões de gases de escape de motores a diesel estão sendo revogadas. Talvez isso não seja tão ruim assim.

É verdade que estes não são combustíveis com emissão zero, mas representam uma melhoria definitiva em relação ao diesel convencional. Sua ampla adoção geraria reduções imediatas e mensuráveis nas emissões.

O uso desses combustíveis daria aos fabricantes de equipamentos originais (OEMs) mais tempo para aperfeiçoar os sistemas de propulsão com emissão zero. Também facilitaria a transição do diesel para caminhões com emissão zero.

Viés de combustão

Embora a tecnologia esteja evoluindo, os caminhões com emissão zero ainda estão amplamente limitados a aplicações de transporte urbano e regional. (Foto: Becky Schultz)

O setor de caminhões se reuniu repetidamente com autoridades da CARB e da EPA para expressar suas preocupações sobre a Regra ACF. Representantes do setor também ofereceram compromissos mais razoáveis e imediatos – incluindo maior adoção de motores movidos a gás natural e uma exigência nacional de combustível diesel renovável.

Acredito que seja seguro afirmar que a maioria das pessoas no setor de transporte rodoviário considerou a Regra ACF inviável. Ela também corria o sério risco de criar interrupções na cadeia de suprimentos e instabilidade econômica.

Funcionários da CARB e da EPA foram educados, disse-me uma fonte do setor. "E ouviram tudo o que tínhamos a dizer. Mas não agiram em relação a nada do que sugerimos."

Mais de um membro do setor me disse que há um "viés de combustão" nessas agências. Em outras palavras, essas são pessoas que acreditam que os motores de combustão interna são inerentemente ruins e querem eliminá-los da nossa sociedade para sempre.

Só eles mesmos são os culpados

Então Donald Trump venceu a eleição presidencial de 2024.

Hoje, a Regra ACF está praticamente morta, e a EPA da era Trump está agora analisando a possibilidade de reverter regulamentações de emissões ainda mais antigas, como as reduções obrigatórias de potência de motores com baixo DEF.

Não vou fingir que as regulamentações da CARB e da EPA seriam recebidas com entusiasmo pelo setor de transporte rodoviário. Cada nova regulamentação de redução de emissões aumentou os custos de aquisição e manutenção das frotas.

Certamente, trabalhar com a indústria de caminhões para elaborar opções mais razoáveis e acessíveis teria funcionado melhor do que o desastre que eles enfrentam agora. E você provavelmente já teria um planeta mais limpo.

Mas os reguladores ambientais se recusaram a ouvir. Agora, eles atrasaram em anos seu trabalho para salvar o planeta – e a culpa é toda deles mesmos.

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