Lion Electric suspende obras em Illinois

Um ônibus escolar totalmente elétrico da LionC é mostrado estacionado na fábrica da Lion Electric perto de Joliet, Illinois. (Foto: Lion Electric)

Em julho de 2023, a Lion Electric Co. comemorou a inauguração de sua fábrica de 84.000 m² em Channahon, Illinois, durante um evento de um dia inteiro organizado para autoridades, clientes, analistas financeiros, parceiros e membros da equipe, incluindo o governador de Illinois, JB Pritzker. A fábrica foi considerada a maior fábrica totalmente elétrica dedicada à produção de veículos comerciais médios e pesados dos Estados Unidos.

Agora, a fabricante de veículos elétricos a bateria, sediada em Quebec, Canadá, suspendeu as operações de fabricação na unidade perto de Joliet, como parte de uma redução de força de trabalho em toda a empresa. As demissões temporárias envolverão aproximadamente 400 funcionários no Canadá e nos Estados Unidos, em todos os departamentos da organização. Após essa redução de força de trabalho, a empresa informou que terá aproximadamente 300 funcionários que se concentrarão na fabricação, vendas e entrega de ônibus, além de auxiliar os clientes na manutenção dos veículos em circulação.

A Lion Electric Co. também chegou a um acordo definitivo com o Aeroporto de Montreal para a venda de seu centro de inovação em Mirabel, Quebec, por 50 milhões de dólares canadenses, sujeito aos ajustes habituais no preço de compra e às condições de fechamento. A empresa afirmou que todo o produto líquido da transação seria utilizado para o pagamento parcial das debêntures seniores não conversíveis garantidas da empresa, emitidas em julho de 2023. Como resultado, embora se espere que a transação reduza o endividamento de longo prazo da empresa, ela não afetará sua liquidez e posição de caixa de curto prazo. O fechamento da transação está previsto para ocorrer antes do final de 2024.

Inaugurada em abril de 2023, a instalação de 175.000 pés quadrados localizada no aeroporto de cargas YMX International Aerocity, no subúrbio de Montreal, abrigaria as baterias da Lion Electric para seus ônibus escolares LionC e LionD e caminhões Lion5. Esses veículos eram montados em suas fábricas em Illinois e Saint-Jérôme, Quebec; esta última permanece em operação.

A produção do primeiro pacote de baterias da empresa foi concluída na fábrica de Mirabel no final de 2022. Na época, a empresa disse que a instalação aumentaria para uma capacidade de produção anual de 5 gigawatts-hora, o suficiente para eletrificar aproximadamente 14.000 veículos médios e pesados por ano.

Em novembro, a empresa disse que mais de 2.200 de seus veículos estavam nas estradas e que havia pedidos de 1.455 ônibus elétricos e 135 caminhões elétricos.