Melhorar a eficiência do combustível marítimo abordando os comportamentos da tripulação

O transporte marítimo de mercadorias ao redor do mundo é um empreendimento caro, em grande parte devido ao custo do combustível. De acordo com a publicação Ship & Bunker , especializada em combustíveis marítimos, o preço médio semestral do óleo combustível com teor de enxofre muito baixo (VLSFO) nos 20 portos de abastecimento de combustível ao redor do mundo, responsáveis pela maior parte do volume global de combustível, é de cerca de US$ 650 por tonelada métrica. Um artigo de janeiro de 2020 no site da agência de relatórios de preços de frete FreightWaves afirmou que um navio porta-contêineres Panamax, com capacidade para atravessar o Canal do Panamá, pode transportar até 3,5 milhões de galões de combustível — cerca de 12.400 toneladas métricas, com base na densidade média do VLSFO.

Diante disso, a eficiência de combustível é um aspecto crucial para o sucesso das operações da frota marítima. Embora muitos tenham abordado isso como um problema de engenharia — como no caso do motor a diesel Wärtsilä 31 , relatado pela Power Progress em março de 2023 —, existem comportamentos entre as tripulações dos navios que podem ser influenciados para contribuir para a eficiência de combustível.

Harriet Hunnisett-Johnson, chefe do setor marítimo da Signol. (Foto: Signol)

O Signol é um serviço digital de eficiência de combustível com sede em Londres, projetado para facilitar a economia de combustível para os membros da tripulação por meio de técnicas de mudança de comportamento, disponibilizadas por meio de um aplicativo web e e-mails direcionados. Harriet Hunnisett-Johnson, chefe de assuntos marítimos do Signol e ex-oficial de convés no mar, afirmou que o que uma tripulação faz — ou deixa de fazer — a bordo de um navio pode ter um impacto drástico no consumo de combustível e na sustentabilidade, hoje e no futuro.

“Até 2035, as companhias de navegação enfrentarão custos de combustível muito mais altos do que hoje, independentemente de optarem por combustíveis sustentáveis ou não”, disse Hunnisett-Johnson por e-mail. “Assim como o comportamento da tripulação impacta atualmente o consumo de combustíveis fósseis, será igualmente crucial para a eficiência de combustível no futuro, quando uma economia de 5% representa um valor financeiro muito maior.”

Tripulação com baixo consumo de combustível

Em uma entrevista ao Power Progress , Hunnisett-Johnson disse que acredita na noção de uma “equipe com baixo consumo de combustível” — uma que adere a uma cultura de eficiência de combustível.

“É uma empresa proativa que entende que a eficiência de combustível é algo que ela quer alcançar”, disse ela.

No entanto, motivar uma equipe dessa maneira pode ser um desafio.

“A ideia de guardar dinheiro para o seu chefe não é um grande fator motivacional para ninguém, especialmente se o seu chefe estiver a milhares de quilômetros de distância, do outro lado do mundo”, disse Hunnisett-Johnson. “Você provavelmente nunca o conheceu. Provavelmente nunca o conhecerá. Ou a pessoa para quem você está guardando dinheiro talvez seja algum fretador que não tem nenhum vínculo com você — seu chefe é o armador.”

Ela disse que as equipes precisam de outras motivações que as incentivem a economizar combustível. Uma maneira de promover isso é capitalizar sua ética de trabalho.

“Você verá que os marítimos têm muito orgulho do que fazem”, disse Hunnisett-Johnson. “São indivíduos bem treinados — altamente treinados —, muito bons em seus trabalhos e querem ser bons em seus trabalhos. Eles vivem seus trabalhos literalmente — estão a bordo 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

Impulsionando a excelência operacional

Segundo Hunnisett-Johnson, é fundamental que as equipes associem eficiência de combustível à excelência operacional. Como exemplo, ela disse que um engenheiro em um navio que opera três motores auxiliares teria que começar a desligar um desses motores quando a demanda de energia caísse. Se isso coincidir com uma pausa programada, no entanto, o engenheiro pode adiar a tarefa.

"Qual é a sua motivação agora como ser humano?", perguntou Hunnisett-Johnson. "Você vai tomar a decisão eficiente e lógica de ficar e fazer isso, ou vai tomar um café com os outros membros da tripulação?"

Ela disse que a Signol busca dar aos membros da tripulação um motivo para permanecer e fazer a escolha mais econômica. Isso inclui definir metas para eles.

“Tipo, o seu objetivo é garantir que você tenha menos de meia hora extra de tempo de funcionamento desses motores por pelo menos quatro dias nos próximos sete”, disse Hunnisett-Johnson. “Se eu ficar aqui, vou realmente atingir meu objetivo. Talvez eu consiga.”

Incentivos para comportamento de baixo consumo de combustível também fazem parte do regime.

“Fazemos incentivos pró-sociais, onde se você atingir sua meta, uma certa quantia é doada para a instituição de caridade de sua escolha”, disse ela, como exemplo.

De acordo com Hunnisett-Johnson, os membros da tripulação em breve vincularão essas metas e incentivos à qualidade de seu trabalho.

"Você vê que é bom no que faz", disse ela, acrescentando que isso dá ao membro da tripulação uma razão emocional e moral para economizar combustível.

“Quando você mostra a alguém que fez isso, você diz: 'Sabe o que você fez — o equivalente a plantar 10.000 árvores na semana passada?' Isso é incrível”, disse Hunnisett-Johnson. “De repente, você também está ajudando o mundo.”

A Signol ajuda navios comerciais a motivar suas tripulações a adotarem comportamentos de economia de combustível. (Foto: Alamy)

Economia significativa de combustível

Essas pequenas contribuições incrementais entre os membros individuais da tripulação podem resultar em economias significativas de combustível.

“A economia que estávamos buscando era de cinco a 12 por cento”, disse Hunnisett-Johnson, “a ponto de pensarmos: espere um minuto, isso é quase demais”.

A Signol conduziu um projeto de quatro meses com a Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM) em 2022, que envolveu 30 capitães e engenheiros-chefes de navios em 23 embarcações gerenciadas pela BSM. O projeto economizou mais de US$ 3 milhões em custos de combustível e eliminou 13.900 toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2), informou a empresa. Uma análise mostrou que o projeto alcançou uma redução de 12% no consumo de combustível de bunker.

Um projeto de seis meses conduzido com a Ridgebury Tankers mostrou que os tripulantes de quatro navios tomaram decisões de economia de combustível com 21% mais frequência, disse Signol. A Ridgebury não divulgou suas economias de combustível específicas, mas Signol afirmou que aumentos semelhantes no comportamento de economia de combustível em outros projetos resultaram em uma redução de cerca de 10% no consumo de combustível.

Eficiência e Sustentabilidade

Embora menos combustível queimado signifique menos emissões, Hunnisett-Johnson disse que garantir que a equipe esteja engajada na eficiência de combustível se estenderá a melhores esforços de sustentabilidade.

“Não existe uma solução mágica que vá surgir e assumir o controle”, disse ela, falando sobre combustíveis alternativos. “Acredito que a indústria naval precisa que a tripulação esteja realmente envolvida positivamente em todo o processo. Porque precisamos garantir que todos os aprendizados sejam absorvidos e que as soluções certas sejam adotadas.”

Hunnisett-Johnson disse que as equipes envolvidas em estratégias de redução de emissões — tendo um motivo para isso — monitorarão e avaliarão com sinceridade essas soluções.

“Precisamos ser eficientes em tudo o que fazemos a bordo para garantir que seja possível colocar combustíveis alternativos a bordo — para torná-lo viável”, disse ela. “Então, na minha opinião, é uma necessidade. Uma tripulação que atue com eficiência é essencial para avançarmos na introdução de novos combustíveis a bordo.”

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