O biodiesel oferece um caminho direto para a redução das emissões de carbono.

Eric Risius. (Foto: John Deere Power Systems)

Em aplicações com equipamentos fora de estrada, o desempenho se resume a um cálculo simples: quanto trabalho é realizado antes do pôr do sol. Para operadores que transportam cargas pesadas, colhem milhares de hectares ou trabalham em locais remotos, o tempo de inatividade do equipamento impacta diretamente os resultados financeiros. Embora soluções de energia alternativas continuem a se desenvolver, os motores de combustão interna permanecerão a principal solução de energia para aplicações pesadas no futuro próximo.

Operadores que buscam reduzir as emissões de carbono hoje precisam de opções práticas que mantenham a produção diária. Combustíveis renováveis, como o biodiesel, oferecem um caminho direto. Como uma opção de baixo carbono, o biodiesel se integra aos equipamentos e cadeias de suprimento de combustível existentes, proporcionando aos operadores flexibilidade de combustível sem interromper os fluxos de trabalho diários.

Atender aos requisitos de densidade de potência

A compreensão do valor dos combustíveis líquidos renováveis começa no local de trabalho. Aplicações de alta potência exigem alta densidade de energia e resposta rápida a mudanças repentinas de carga, mesmo em condições de trabalho difíceis. Os combustíveis líquidos continuam sendo a maneira mais eficaz de fornecer energia contínua, permitindo que os equipamentos trabalhem em turnos completos, longe de depósitos centrais de combustível.

Para maximizar essas características de desempenho, os fabricantes de motores estão projetando plataformas modernas especificamente para maior eficiência de combustível e potência. Plataformas como a linha de motores de próxima geração (NGE) da John Deere refletem essa abordagem de projeto. Por meio de combustão aprimorada, pressões de injeção de combustível mais altas e otimização do espaço, os motores modernos oferecem maior densidade de torque em dimensões físicas menores. A integração do biodiesel nesses motores não compromete essas características de desempenho. O biodiesel fornece a densidade de potência e o alto torque necessários para manter as máquinas operando em plena capacidade e dentro do cronograma.

Engenharia para misturas mais complexas

O motor JD18 da John Deere Power Systems. (Foto: John Deere)

Ampliar a compatibilidade com combustíveis renováveis é uma área importante no desenvolvimento de motores. Validar motores para misturas com maior teor de combustíveis renováveis permite que os operadores adotem esses combustíveis, protegendo a longevidade dos equipamentos e o tempo de operação diário.

No ano passado, a John Deere ampliou a compatibilidade com biodiesel, aumentando a aprovação anterior de misturas de B20 para B30 em todo o seu portfólio de motores Final Tier 4/Stage IV e Interim Tier 4/Stage III B. Além disso, os motores Tier 3/Stage III A e de níveis inferiores sem filtros de escape continuam aprovados para até 100% de biodiesel (B100), enquanto os motores Stage V operados na União Europeia são aprovados para misturas de até 8% (B8).

Para alcançar essa compatibilidade, é necessário um projeto de engenharia específico para proteger os componentes principais sob ciclos de trabalho pesado. Os injetores de combustível devem fornecer combustível de forma consistente em diferentes proporções de mistura, enquanto as vedações, mangueiras e juntas do motor devem suportar um maior teor de matéria orgânica ao longo de milhares de horas de operação. Além disso, o sistema de lubrificação do motor deve evitar a diluição do combustível, mantendo os componentes internos lubrificados para que os operadores possam manter os cronogramas de manutenção e troca de óleo padrão.

Aproveitar a infraestrutura existente

Além da durabilidade do motor, a principal vantagem comercial do biodiesel reside na simplicidade logística. O biodiesel funciona como um combustível de substituição direta, evitando os investimentos em infraestrutura de grande porte exigidos por outras soluções de energia alternativa.

Em vez de necessitar de estações de carregamento dedicadas ou transporte especializado de gás, o biodiesel utiliza a cadeia de abastecimento de combustíveis líquidos já existente. Os tanques de armazenamento a granel, os caminhões de transporte e os procedimentos de reabastecimento no local de trabalho permanecem idênticos às operações com diesel convencional.

Essa compatibilidade logística também proporciona flexibilidade crucial para lidar com as oscilações regionais de fornecimento. À medida que os mercados regionais avaliam a disponibilidade de diferentes misturas, os projetos de motores com flexibilidade de combustível permitem que os operadores alternem entre B30, misturas com menor teor de biodiesel, diesel renovável e diesel padrão sem precisar devolver os motores ou alterar os procedimentos de manutenção.

Apoio à agricultura e outras indústrias fora de estrada

Essa flexibilidade operacional cria um efeito cascata econômico que se estende além dos locais de trabalho individuais. A expansão da adoção de combustíveis renováveis em setores fora de estrada apoia diretamente os produtores agrícolas. O biodiesel derivado de matérias-primas agrícolas cria um ciclo econômico direto: as indústrias que cultivam as plantações utilizam o combustível em seus próprios equipamentos para alimentar suas operações.

À medida que os mercados globais avaliam os padrões de emissões locais, as plataformas de motores com flexibilidade de combustível ajudam os operadores a se adaptarem à disponibilidade variável de combustível e aos ambientes regulatórios em diferentes regiões de operação.

A redução das emissões fora de estrada depende, em última análise, de soluções de engenharia que se adaptem à realidade dos locais de trabalho. Ao aprimorar a eficiência dos motores de combustão interna e ampliar a compatibilidade com combustíveis renováveis, como o biodiesel, os fabricantes de motores oferecem aos operadores uma maneira prática e de baixo risco de reduzir as emissões de carbono.

Ao combinar a alta densidade de potência líquida com a logística de combustível já estabelecida, os usuários de biodiesel demonstram que é possível manter a produtividade no local de trabalho, proteger a vida útil dos equipamentos e adotar opções de combustível com menor emissão de carbono simultaneamente.

Sobre o autor: Eric Risius é gerente de marketing de produto - Motores de Combustão e Combustíveis Renováveis da John Deere Power Systems.