Perguntas e respostas do executivo: Tony Welter, da Danfoss, sobre o futuro dos acionamentos hidrostáticos

Lançada em 2005, a bomba de pistão axial H1P da Danfoss Power Solutions – considerada pioneira na categoria de bombas de pistão axial de deslocamento variável de circuito fechado – continua a servir como um produto carro-chefe da empresa.

Tony Welter, presidente da Divisão de Hidrostática da Danfoss Power Solutions. (Foto: Danfoss Power Solutions)

No entanto, mesmo com a persistência do H1P, a mudança para a eletrificação deixou alguns curiosos sobre quanto tempo os acionamentos hidrostáticos podem durar e qual será o papel que produtos como bombas de pistão axial desempenharão nos próximos anos.

A equipe editorial do Power Briefing entrou em contato com Tony Welter, presidente da Divisão de Hidrostática da Danfoss Power Solutions, para obter sua opinião sobre este tópico, bem como sobre a história e o futuro do icônico H1P.

PB: Com o crescimento da eletrificação, os acionamentos hidrostáticos — que há muito tempo são um pilar fundamental dos equipamentos móveis — correm o risco de serem descontinuados ou seu papel evoluirá?

Os acionamentos hidrostáticos não serão descontinuados. Vemos um futuro longo e brilhante para o nosso portfólio e para o mercado em geral.

Os produtos irão — e já — evoluíram. Por exemplo, estamos adicionando novos produtos à nossa plataforma de alta potência H1 e às plataformas de média potência MP1, e estamos continuamente desenvolvendo novas opções de controle e novos recursos. A hidrostática continua conquistando novas aplicações, como tratores, carregadeiras de rodas e manipuladores telescópicos, onde os OEMs estão lançando novos tamanhos de máquinas e plataformas. Portanto, ainda vemos a hidrostática como um mercado em crescimento em geral.

Os acionamentos elétricos estão se destacando em algumas aplicações hidrostáticas tradicionais, como plataformas aéreas, mas a proposta de valor é diferente. Existem alguns mercados e aplicações em que os acionamentos elétricos são mais adequados do que os hidrostáticos, mas ambos têm seu lugar.

PB: Quais aplicações você acredita que continuarão a depender de transmissões hidrostáticas na próxima década? O que as torna insubstituíveis nessas aplicações?

As transmissões hidrostáticas continuarão a ser dominantes em aplicações que exigem alta densidade de potência, robustez e confiabilidade. Hoje, essas aplicações incluem carregadeiras compactas de esteira, minicarregadeiras, carregadeiras de rodas, tratores e similares.

Essas aplicações podem mudar na próxima década, mas o que não mudará são os recursos fornecidos pela hidrostática: a capacidade de fornecer muita potência a partir de um pacote compacto, suportar condições ambientais extremas com facilidade e oferecer desempenho suave e durabilidade em situações de carga muito dinâmicas, o que significa movimentos constantes de avanço e recuo, de início e parada.

PB: Antes de lançar o H1P em 2005, a quais desafios ou tendências a Danfoss estava respondendo na época? O que tornou o H1P uma solução de destaque?

O H1P abordou diversas tendências. A primeira são as restrições de espaço. Nossos clientes buscavam uma solução com maior densidade de potência para se adaptar aos compartimentos de motor cada vez mais apertados. Em geral, o H1 era mais compacto e com maior densidade de potência do que as alternativas da época.

O H1P continua sendo um produto emblemático da Danfoss devido à sua eficiência, design compacto e leve, além de controle preciso. (Foto: Danfoss Power Solutions)

A segunda tendência é o controle eletrônico. Nossos clientes estavam interessados em abandonar os controles manuais, então queríamos desenvolver uma solução que oferecesse mais funcionalidades e opções do que tínhamos historicamente.

Terceiro, queríamos melhorar o desempenho da bomba, principalmente em termos de eficiência.

E, finalmente, com a crescente globalização no desenvolvimento de máquinas, queríamos projetar um produto com interfaces e controles comuns.

O H1P foi uma solução de destaque e continua sendo nosso principal produto até hoje, graças à sua alta eficiência, design compacto e leve, além de controle preciso. Esses recursos permitem uma operação segura e previsível da máquina, ao mesmo tempo em que reduzem o custo total de propriedade.

PB: Após 20 anos e 1,7 milhão de unidades vendidas, o que manteve o design do H1P relevante em um mercado dinâmico? O que você aprendeu com sua longa produção?

As propostas de valor que mencionei anteriormente são a primeira parte da relevância duradoura do H1P. A segunda parte é que nossa estratégia de controle antecipou as necessidades do mercado.

À medida que as máquinas se tornaram mais inteligentes, personalizáveis e cada vez mais controladas eletronicamente, conseguimos aprimorar o design e o desempenho dos controles da bomba. Desenvolvemos novas opções de controle sem alterar o hardware da bomba. Também alteramos algumas opções de hardware que permitiram funcionalidades e recursos adicionais.

Os clientes valorizam a qualidade e a inovação que oferecemos, mas isso vai além de excelentes produtos. A parceria com eles ao longo dos anos nos ajudou a definir valor não apenas no produto, mas também no nível da solução da máquina e nas operações diárias. Ao longo de 20 anos, desenvolvemos um nível de familiaridade e flexibilidade com nossos clientes que eles realmente valorizam.

PB: O que o recém-lançado motor H1P de 180 cc com Modo ECO e compatibilidade com PLUS+1 nos diz sobre o futuro da plataforma? De forma mais ampla, o que ele diz sobre o futuro da tecnologia hidrostática?

Temos vários deslocamentos em nossa linha de produtos H1P, e a bomba de 180 cc preenche uma lacuna que tínhamos na linha. Com a evolução das plataformas, o deslocamento de 180 cc agora é um ponto ideal em termos de volumes de mercado. Claro, poderíamos especificar uma bomba maior para essas aplicações, e isso já foi feito no passado. Mas hoje é importante oferecer o produto do tamanho certo para proporcionar o desempenho mais eficiente e eficaz na aplicação.

As transmissões hidrostáticas continuarão dominantes em aplicações que exigem alta densidade de potência, robustez e confiabilidade. (Foto: Danfoss Power Solutions)

Quanto ao que isso diz sobre o futuro da tecnologia hidrostática, na Danfoss, estamos otimistas de que ainda há oportunidades de crescimento. Além disso, os OEMs buscam opções e flexibilidade nos produtos que aplicam. Os produtos possibilitam uma solução, e nós queremos ser um fornecedor completo de soluções.

Modos de controle, como o nosso Modo ECO, são um exemplo que reflete o que vemos nos carros hoje, oferecendo flexibilidade e configurabilidade para impulsionar o desempenho ideal em diferentes condições operacionais. Também reflete a dinâmica mutável da força de trabalho. Oferecer diferentes modos de controle permite a configuração correta da máquina, ajustada para cada operador e para cada tarefa específica.

PB: Os OEMs devem esperar um H1P de quarta geração no futuro ou vocês estão mais focados em inovação incremental dentro da família H1?

A Danfoss investe continuamente em novas tecnologias e inovações em hidrostática. Temos algumas novidades realmente interessantes no horizonte, mas ainda não estamos prontos para falar sobre elas.

O que posso dizer é que as tendências que discutimos em torno da densidade de potência, eficiência e controles continuarão sendo nossas áreas de foco, à medida que buscamos inovar. Temos um pipeline completo de ideias inovadoras que estamos ansiosos para lançar no mercado.

PB: À medida que as máquinas se tornam mais integradas pela combinação de hidráulica, eletrônica e software, como a Danfoss está posicionando a divisão hidrostática para permanecer à frente da curva?

Nossas soluções são tecnologicamente agnósticas. A Danfoss fornecerá a melhor solução para as necessidades do mercado.

Por exemplo, firmamos parcerias com empresas para projetar transmissões que podem usar soluções hidrostáticas ou elétricas de forma intercambiável. Essa arquitetura permite que os OEMs ofereçam flexibilidade aos seus mercados finais.

Nossa divisão Editron está aproveitando a mudança para acionamentos elétricos em plataformas de trabalho aéreo com suas soluções de sistemas de baixa tensão.

Seja a solução ideal para sistemas elétricos ou hidráulicos, a Danfoss tem a solução. Em nossa divisão de Hidrostática, estamos de olho na evolução das plataformas, especialmente na migração de motores de combustão interna para baterias. Estamos analisando nossa arquitetura para determinar como podemos atender melhor aos veículos elétricos a bateria e se outras arquiteturas podem ser mais benéficas para nossos clientes.

E, claro, estamos sempre explorando aplicações novas e diferentes além dos sistemas de propulsão tradicionais para garantir a liderança contínua do setor.