Primeiro navio movido a hidrogênio a receber aprovação da Guarda Costeira dos EUA

O Sea Change é um catamarã com capacidade para 75 passageiros, equipado com um sistema integrado de propulsão a hidrogênio da Zero Emission Industries. (Foto: Switch Maritime)

A Switch Maritime, desenvolvedora de embarcações marítimas com emissão zero, recebeu da Costa dos EUA o Certificado de Inspeção (COI) assinado para sua principal balsa a hidrogênio, a Sea Change , que iniciará a operação comercial para o serviço público de balsas com emissão zero. Trata-se da primeira embarcação movida a hidrogênio nos EUA a receber a aprovação da Guarda Costeira dos EUA para operação comercial.

Construído e lançado no estaleiro All American Marine em Bellingham, Washington, o Sea Change é um catamarã com capacidade para 75 passageiros, equipado com um sistema integrado de propulsão a hidrogênio da Zero Emission Industries, incorporando 360 kW de células de combustível da Cummins e 600 kW de propulsão por motor elétrico da BAE Systems. A embarcação utiliza células de combustível de hidrogênio para alimentar motores totalmente elétricos em distâncias de navegação de até 300 milhas náuticas e velocidades de até 15 nós.

“Este COI representa o ápice de anos de estreita colaboração com a Guarda Costeira dos EUA e um marco significativo para a indústria marítima, demonstrando a viabilidade de embarcações neutras em carbono. Somos imensamente gratos pelo apoio da Guarda Costeira dos EUA e de todos os nossos parceiros ao longo do caminho até a conclusão”, disse Pace Ralli, CEO da Switch. “Esta não é a linha de chegada, mas apenas um ponto de partida para a construção de muitas outras.”

Após o lançamento formal em junho, o Sea Change será operado em um serviço piloto de seis meses pela Autoridade de Transporte Aquático de Emergência da Área da Baía de São Francisco (WETA). Após o período inicial de demonstração, a Switch colocará a embarcação em uma rota de balsa mais permanente.

Paralelamente à Sea Change , a Switch está ativamente desenvolvendo novos projetos para balsas maiores e mais rápidas para a Baía de São Francisco e outros importantes mercados de balsas nos EUA e no exterior. A empresa afirmou que pretende acelerar a adoção de embarcações com emissão líquida zero, assumindo os riscos regulatórios e de construção para as operadoras e oferecendo às operadoras existentes a possibilidade de alugar as novas embarcações após a conclusão.