Street Smarts: Califórnia recua da regulamentação de frotas limpas avançadas

O Ano Novo já foi cheio de surpresas. Mas houve um acontecimento que os observadores mais atentos do setor de transporte rodoviário previram há semanas: em meados de janeiro, o Conselho de Recursos do Ar da Califórnia (CARB) retirou seu pedido de isenção da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) para sua controversa regulamentação de Frotas Limpas Avançadas (ACF).

Apesar do revés na ACF, a CARB afirmou que continua comprometida em impulsionar a indústria de caminhões norte-americana rumo a veículos com emissão zero. (Foto: Volvo Trucks)

De muitas maneiras, a mudança é um simples reconhecimento do novo cenário político nos EUA. Em uma declaração, a CARB indicou que era improvável que a regulamentação das Frotas Limpas Avançadas obtivesse aprovação do governo Trump.

"A retirada é um passo importante, dada a incerteza apresentada pela nova administração, que anteriormente atacou os programas da Califórnia para proteger a saúde pública e o clima e disse que continuará a se opor a esses programas", disse a presidente do CARB, Liane Randolph, em um comunicado.

Mais precisamente, a regra ACF foi controversa desde o seu início.

Fardo para os compradores

Todas as regulamentações anteriores sobre emissões atribuíam a responsabilidade pela produção e venda de caminhões com emissão zero (ZE) aos fabricantes de veículos. Mas, por enquanto, se promulgada, a lei ACF exigiria que os compradores de caminhões adquirissem cada vez mais caminhões ZE. As frotas teriam que aderir a um cronograma gradual de compras de caminhões ZE com base no tamanho da frota e na receita anual.

E como se isso não bastasse, a ACF teria determinado o fim da fabricação de caminhões movidos a diesel e gasolina na Califórnia em 2036. Além disso, teria exigido que todas as grandes empresas de transporte convertessem suas frotas médias e pesadas para modelos elétricos a bateria ou de célula de combustível de hidrogênio com emissão zero até 2042.

Em outras palavras, nenhum caminhão movido a combustíveis fósseis estaria operando nas estradas da Califórnia em menos de 20 anos.

No entanto, legalmente, o CARB deve ter a aprovação da EPA, por meio de um sistema de isenção, para promulgar quaisquer regulamentações de emissões que sejam mais rigorosas do que as regras federais de emissões designadas na Lei do Ar Limpo.

Mais uma vez, o novo cenário político após as eleições de novembro de 2024 tornou quase certo que tal aprovação não ocorreria.

Considerando os mandatos controversos e agressivos, não é surpresa que a ACF tenha sido alvo de uma enxurrada de ações judiciais de associações de caminhoneiros nos estados da CARB.

A Western States Trucking Assoc. (WSTA) e outros grupos do setor processaram a Califórnia por causa das regras. Reagindo à notícia de que a CARB estava se afastando da ACF, a WSTA disse que culpar o governo Trump era "uma tática diversionária".

"A US EPA recebeu o pedido original de isenção do ACF em novembro de 2023 e teve tempo suficiente para concedê-la", disse a WSTA em um comunicado oficial emitido em 21 de janeiro de 2025. "Claramente, a US EPA encontrou 'problemas' com a solicitação (dos quais soubemos no ano passado) e, provavelmente para poupar a CARB do constrangimento de rejeitar a isenção, a CARB retirou a solicitação e optou por culpar Trump."

O ACT é o próximo?

Apesar da derrota, a CARB permanece desafiadora e insiste que continuará buscando maneiras de empurrar a indústria de caminhões para caminhões ZE.

Jack Roberts é um jornalista independente e motorista comercial licenciado de Tuscaloosa, Alabama, com mais de 20 anos de experiência cobrindo os setores de transporte rodoviário da América do Norte e do mundo.

O regulamento separado do ACT, que estabelece limites sobre o que os fabricantes de caminhões podem vender na Califórnia, tem uma isenção da EPA dos EUA, concedida em 2023.

No entanto, concessionárias de caminhões na Califórnia e em outros estados da CARB reclamaram que o ACT exige que elas mantenham um delicado equilíbrio para conseguir os caminhões de que os clientes precisam. Isso ocorre porque o ACT exige que as concessionárias vendam um determinado número de caminhões ZE, em um esforço para reduzir o número de veículos movidos a diesel vendidos no estado.

É certamente por isso que a associação American Truck Dealers (ATD), em sua declaração elogiando a retirada do pedido de isenção pela CARB, levantou a possibilidade de o governo Trump revogar as isenções já concedidas.

“A ATD se envolveu com a equipe de transição de Trump para expressar apoio à sua intenção de revogar as isenções restantes do ACT da Califórnia e do Omnibus NOx CARB”, disse o grupo, “e continuará a pressionar por regulamentações de emissões sensatas e viáveis que reflitam as realidades de mercado do setor”.