Transporte rodoviário pesado movido a GNL cresce na China

A Reuters noticiou recentemente que frotas de caminhões na China estão adotando gás natural liquefeito (GNL) como combustível alternativo, acelerando o declínio da demanda por diesel no maior importador de petróleo do mundo. Segundo a reportagem, trata-se de uma tendência que a Índia quer imitar.

Caminhões de gás natural liquefeito (GNL) Blue Energy 5528 estacionados na unidade de produção em Pune, Índia, em 11 de outubro de 2024. (Foto: Reuters/Francis Mascarenhas)

O aumento de caminhões movidos a GNL na China se junta à adoção de veículos elétricos (VE) em um momento de desaceleração econômica prolongada, informou a Reuters . Isso reduziu o crescimento do consumo de petróleo, com as importações de petróleo bruto caindo 2,8% até agora neste ano, enfraquecendo os preços globais.

Segundo a Reuters , as vendas de caminhões movidos a GNL na China dispararam no primeiro semestre de 2024, atingindo quase 109.000 veículos, após uma queda acentuada nos preços locais do GNL. Essas vendas são mais que o dobro das do mesmo período em 2023, segundo a provedora de informações CVWorld. Subsídios governamentais e padrões de emissões mais rigorosos nos últimos anos abriram caminho, afirmou a Reuters .

No entanto, a consultoria de pesquisa Energy Aspects afirmou que o aumento dos preços locais do GNL e a queda nos preços do diesel em agosto encerraram uma sequência de 20 meses de aumento anual nas vendas de caminhões movidos a GNL na China, o que, segundo a Reuters , destaca a sensibilidade da demanda por esses veículos ao preço. A longo prazo, os caminhões movidos a GNL podem ser substituídos por caminhões elétricos, afirmou a Reuters , especialmente em um mercado de veículos elétricos como o da China, à medida que a tecnologia de baterias avança e a infraestrutura de troca de baterias é construída.

Ao contrário da China, a Reuters divulgou dados do Ministério dos Transportes que revelaram que a adoção de caminhões movidos a GNL pela Índia está em um estágio inicial, com apenas 645 veículos operando no país. No entanto, o governo afirmou que pretende converter cerca de um terço de sua frota de caminhões pesados — mais de 7 milhões de veículos — para GNL em cinco a sete anos, informou a Reuters , o que especialistas consideraram ambicioso.

“A Índia não terá as mesmas taxas de penetração que a China, mas a infraestrutura melhorada já reduziu as ineficiências, e o crescimento da demanda indiana por diesel pode ter atingido o pico como resultado”, disse Amrita Sen, fundadora da Energy Aspects, no relatório da Reuters .

Embora a Reuters tenha afirmado que os governos chinês e indiano estão fornecendo apoio político aos caminhões movidos a GNL para reduzir a poluição, as empresas estão sendo atraídas pelo combustível pela economia de custos. De acordo com especialistas do setor, os caminhões movidos a GNL se tornarão econômicos em ambos os países quando o combustível for pelo menos 20% mais barato que o diesel.

Isso se deve aos preços atuais desses veículos. A Reuters citou a consultoria global ICF afirmando que um novo caminhão a GNL custa 40% mais na Índia do que seu equivalente a diesel, enquanto a empresa de pesquisa chinesa Horizon Insights afirmou que os veículos são cerca de 18% mais caros na China. A economia de combustível pode ajudar as operadoras a recuperar os custos iniciais mais altos.

A Índia também precisa de investimentos em infraestrutura de abastecimento. A Reuters afirmou que a GreenLine Mobility Solutions, sediada em Mumbai, opera cerca de 500 caminhões movidos a GNL e encomendou mais de 2.000.

"Onde não há rede no momento, não podemos contribuir", disse Kaizad Palia, COO da GreenLine Mobility. "Expandiremos nossas operações com a expansão dos postos de combustível no país."

A Reuters citou um funcionário do governo, falando sob condição de anonimato, dizendo que a Índia está apoiando políticas para mais transporte de GNL, com o objetivo de ter 66 postos de GNL em um ano, em comparação com os 20 atuais.

GNL nas estradas indianas. A FPT Industrial apoia a produção de caminhões movidos a GNL na Índia. Adquire participação minoritária na fabricante Blue Energy.

Primeiros caminhões de GNL na Índia FPT Industrial fornecerá gás natural liquefeito (GNL) para caminhões Blue Energy Motors