Turntide dará início à produção de baterias para a Hitachi Rail.

A Turntide Technologies, especialista em soluções de eletrificação e hibridização, recebeu sua primeira encomenda da Hitachi Rail para iniciar a produção de seu sistema de baterias modulares de última geração para os primeiros trens a bateria fabricados no Reino Unido para a frota intercidades Grand Central do Grupo Arriva.

Em abril de 2025, o Grupo Arriva, que fornece transporte de passageiros em toda a Europa, anunciou uma encomenda de cerca de 300 milhões de libras para uma frota de nove comboios híbridos a bateria (trimodo) para substituir a frota da Grand Central por opções de viagem mais ecológicas. Os comboios estão a ser fabricados na fábrica da Hitachi em Newton Aycliffe, no Reino Unido, e a entrega está prevista para 2028.

Em 2 de julho daquele ano, a Hitachi selecionou a unidade da Turntide em Gateshead, Reino Unido, para fornecer sistemas de baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) de segunda geração para o contrato de trens elétricos. O contrato previa encomendas no valor de quase £10 milhões para dar continuidade à pesquisa e desenvolvimento e ao fornecimento de baterias LFP.

A unidade da Turntide Technologies em Gateshead, no Reino Unido, fornecerá sistemas de baterias LFP para o contrato de trens elétricos. (Foto: Turntide Technologies)

Essa parceria entrou oficialmente em fase de produção, com potencial para dar suporte a novos trens elétricos ou modernizar mais de 600 motores nas frotas existentes da Hitachi Rail UK.

A Turntide afirmou que seu sistema de baterias de última geração permitirá custos operacionais mais baixos, maior autonomia e um caminho para viagens com zero emissões, além de reduzir a dependência de combustíveis fósseis e melhorar a qualidade do ar e a poluição sonora. A empresa acrescentou que suas baterias são projetadas para fornecer maior densidade de energia no mesmo espaço ocupado por um motor a diesel.

Este mais recente avanço na tecnologia de trens elétricos surge após um teste interurbano bem-sucedido em 2024, que demonstrou que o sistema de baterias da Turntide pode ser instalado nos trens da Hitachi Rail para reduzir os custos de combustível em 30% a 50% ou proporcionar viagens com emissão zero no modo elétrico.

“Após vários anos de estreita colaboração, estamos agora a iniciar a produção com a Hitachi Rail para fornecer transporte ferroviário mais silencioso, mais eficiente em termos de combustível e mais amigo do ambiente no Reino Unido”, afirmou Steve Hornyak, CEO da Turntide Technologies. “À medida que os operadores e os clientes procuram ser menos dependentes dos combustíveis fósseis, vemos uma crescente procura global por soluções híbridas e elétricas no transporte ferroviário de passageiros.”

Koji Agatsuma, diretor de tecnologia de veículos da Hitachi Rail, afirmou: “Este marco demonstra que o Reino Unido não precisa esperar pela capacidade de fabricação de trens elétricos – ela já existe no Nordeste. Nosso investimento de 30 milhões de libras, os testes comprovados, a mão de obra qualificada em Newton Aycliffe e nossa parceria com a Turntide transformaram os trens elétricos de conceito em realidade.”

A tecnologia de baterias será combinada com a plataforma digital HMAX for Rail da Hitachi para reduzir o consumo de energia e otimizar o carregamento das baterias, de forma a aproveitar melhor a energia renovável quando esta estiver mais disponível e a procura da rede for menor, prosseguiu ele.

“Essa inovação em baterias e tecnologia digital faz parte da preparação da Hitachi Rail para a próxima fase de fabricação de trens”, disse ele, “onde a energia da bateria proporcionará viagens mais ecológicas e confiáveis, ao mesmo tempo que apoiará a Estratégia de Crescimento do Norte do Governo.”

Paul Hutchings, diretor-geral de Serviços Ferroviários da Arriva, expressou orgulho por estar entre os primeiros a adotar a tecnologia, após a colaboração do Grupo com a Hitachi e a Turntide.

“O nosso investimento de 300 milhões de libras numa frota completamente nova resultará em comboios de primeira classe e com baixas emissões, proporcionando viagens mais confortáveis e sustentáveis, bem como capacidade adicional na nossa rede”, acrescentou.