Ultium Cells modernizará fábrica no Tennessee

A Ultium Cells LLC, uma joint venture entre a General Motors e a LG Energy Solution, atualizará sua unidade de fabricação de células de bateria em Spring Hill, Tennessee, para escalar a produção de células de bateria de fosfato de ferro-lítio (LFP) de baixo custo, com base em um investimento de US$ 2,3 bilhões anunciado em 2021. A conversão de linhas de células de bateria em Spring Hill para produzir células LFP começará ainda este ano, com produção comercial prevista para o final de 2027.

A fábrica da Ultium Cells em Spring Hill, Tennessee. (Foto: Ultium Cells)

“Na GM, estamos inovando a tecnologia de baterias para oferecer a melhor combinação de alcance, desempenho e acessibilidade aos nossos clientes de veículos elétricos”, disse Kurt Kelty, vice-presidente de baterias, propulsão e sustentabilidade da GM. “Esta atualização em Spring Hill nos permitirá escalar a produção de tecnologias de células LFP de menor custo nos EUA, complementando nossas soluções ricas em níquel e lítio-manganês, e diversificando ainda mais nosso crescente portfólio de veículos elétricos.”

A GM afirmou que sua plataforma flexível para veículos elétricos foi projetada para permitir a rápida integração de múltiplas químicas e formatos de células. A fábrica da Ultium Cells em Warren, Ohio, continuará produzindo células com química de níquel, cobalto, manganês e alumínio, que, segundo a empresa, foi fundamental para o fornecimento de uma gama de crossovers com mais de 480 quilômetros de autonomia com uma única carga. Com a tecnologia de bateria LFP, a GM busca economias significativas no custo do conjunto de baterias em comparação com as baterias de alto teor de níquel atuais, ao mesmo tempo em que aumenta a escolha do consumidor por veículos elétricos.

“A atualização reflete a força contínua da nossa parceria com a General Motors e o nosso compromisso compartilhado com o avanço da inovação em baterias para veículos elétricos”, disse Wonjoon Suh, vice-presidente executivo e chefe da divisão de Baterias Automotivas Avançadas da LG Energy Solution. “Traremos nossa vasta experiência e expertise na fabricação nos EUA para a joint venture, acelerando ainda mais nossos esforços para fornecer novos produtos químicos e formatos que atendam efetivamente às necessidades não atendidas do mercado de veículos elétricos.”

A unidade de Spring Hill emprega atualmente cerca de 1.300 pessoas. Com a capacidade de fabricar células de bateria com diversas composições químicas, espera-se que Spring Hill ajude a impulsionar a inovação, a fabricação e a escolha do consumidor em baterias nos EUA no mercado de veículos elétricos.

“Somos gratos pela parceria e apoio contínuos que recebemos do Estado do Tennessee, à medida que avançamos em nossa liderança na fabricação de células de bateria para veículos elétricos”, disse Kee Eun, Presidente e CEO da Ultium Cells. “Este investimento expande nossas capacidades para além da química de uma única célula de bateria, permitindo-nos produzir novas químicas em paralelo com as células existentes. A expansão do nosso portfólio de produtos garante que a Ultium Cells permaneça na vanguarda da inovação em células de bateria e mantenha nosso compromisso de ser uma empregadora estável e de longo prazo para as comunidades que atendemos.”

A Ultium Cells fornece capacidade de células de bateria para dar suporte à capacidade de montagem de veículos elétricos da GM na América do Norte, ao mesmo tempo em que apoia os planos da GM de fornecer a outras empresas automotivas e outros setores, incluindo clientes ferroviários, aeroespaciais, de caminhões pesados e marítimos.