Veículos autônomos em uma encruzilhada: equilibrando desregulamentação, segurança e impulso

Fazer previsões para 2025 tem sido complicado por considerações sobre como será o primeiro ano do governo Trump. Dado que os republicanos tendem a favorecer a desregulamentação — aliás, o presidente Trump já começou a implementar mudanças drásticas em várias agências reguladoras federais — alguns tentaram adivinhar o que as mudanças regulatórias atuais e potenciais podem significar para certas iniciativas. Uma delas é a operação de veículos autônomos (VA).

O caminhão autônomo Volvo VNL, que está sendo colocado em operação no Texas para a DHL Supply Chain. (Foto: Volvo)

Em uma publicação recente em seu blog, a Holland & Knight, escritório de advocacia internacional com atuação em mais de 250 áreas do direito, caracterizou os veículos autônomos como estando "na vanguarda da inovação, prontos para revolucionar o transporte globalmente". O escritório afirmou que, embora se espere que o governo Trump desregulamente amplamente o setor, provavelmente isso gerará entusiasmo pelos veículos autônomos, cooperando com a indústria de veículos autônomos e, ao mesmo tempo, focando em garantir uma operação segura.

“O equilíbrio entre desregulamentação e segurança será crucial para garantir que a rápida implantação de veículos autônomos e outras tecnologias emergentes não comprometa a confiança do público”, disse Holland & Knight.

Outro escritório de advocacia global, o Clyde & Co, que atua em seguros, aviação, marítimo, construção, energia, comércio e recursos naturais, publicou suas próprias previsões sobre tendências jurídicas relacionadas a veículos autônomos em uma publicação de blog em janeiro de 2025. Em relação ao ambiente regulatório, o escritório observou que uma nova estrutura federal poderia substituir a atual miscelânea de regulamentações estaduais, simplificando a implantação de veículos autônomos e padronizando os testes de veículos autônomos. Ambos os desenvolvimentos poderiam afetar ações judiciais e processos de responsabilidade civil, à medida que tribunais e seguradoras determinassem a responsabilidade compartilhada entre fabricantes de equipamentos originais (OEMs), operadoras e outros.

Entusiasmo AV

Quando se trata do ambiente regulatório para veículos autônomos rodoviários, o novo governo presidencial pode ter algum impulso que pode aproveitar, algo que o governo Biden não teve.

“O primeiro governo Trump tomou algumas medidas iniciais para considerar os tipos de mudanças que seriam necessárias para permitir uma maior adoção e adaptação de suas regulamentações atuais”, disse Joel Roberson, sócio da Holland & Knight com experiência no setor de transportes. “Isso realmente caiu em desuso durante o governo Biden. Nunca foi uma prioridade avançar nessa tecnologia.”

Essas medidas iniciais podem ser um bom presságio para a indústria audiovisual e estabelecer as bases para futuras mudanças regulatórias.

Roberson acrescentou que o presidente Trump também conta com o apoio de Elon Musk, cujas ambições no setor de veículos autônomos, tanto para passageiros quanto para comerciais, são bem conhecidas.

“Acredito que ele receberá pressão tanto de Elon Musk quanto de muitos investidores de capital privado e de risco que veem essa tecnologia como o futuro”, disse ele.

Abordando a segurança

No entanto, Roberson afirmou que os avanços na tecnologia AV terão que ser ponderados em relação às preocupações com a segurança. Também estão em jogo regulamentações complexas.

A Applied Intuition e a Isuzu Motors firmaram uma parceria para desenvolver caminhões comerciais autônomos. (Foto: Applied Intuition)

“O ambiente jurídico para veículos automotores comerciais é complexo de duas maneiras”, disse ele. “Primeiramente, existem regulamentações federais sobre a segurança desses veículos que operam em vias públicas. E também existem, para veículos automotores comerciais, regulamentações sobre o motorista. E esses dois fatores se unem para criar um ambiente complexo para a automação, seja por meio de tecnologia avançada de assistência ao motorista ou veículos totalmente autônomos.”

Roberson disse que as regulamentações relacionadas ao design de veículos automotores comerciais são supervisionadas pela Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA), enquanto a operação de veículos automotores comerciais é regulamentada pela Administração Federal de Segurança de Transportadoras Rodoviárias (FMCSA) e, às vezes, pelos estados.

Nanci Schanerman, consultora jurídica sênior da Clyde & Co, está envolvida com questões jurídicas relacionadas à segurança e operações de veículos autônomos.

“Trabalho com o setor de seguros e para operadoras”, disse ela, “e a principal preocupação com as novas tecnologias é quem será o responsável em caso de um problema”.

Além do operador e da empresa de transporte, Schanerman disse que aqueles que podem estar sujeitos à responsabilidade incluem OEMs e seus fornecedores, revendedores que vendem os veículos e desenvolvedores de software e consultores.

De acordo com Schanerman, há uma crescente miscelânea de legislações entre estados que merecem algum tipo de supervisão federal.

“Uma estrutura federal que abordasse a transição de um sistema de aprovação estadual para uma abordagem unificada com a estrutura federal eliminaria todas as leis estaduais conflitantes”, disse Schanerman. “Um sistema uniforme permitiria que veículos comerciais saíssem de seus estados registrados sem estarem sujeitos a leis diferentes.”

Navegando em regulamentações complexas

Ecoando a complexidade do ambiente regulatório, Roberson disse que o entusiasmo sobre possíveis mudanças no setor de transporte não deve impedir uma revisão detalhada dos vários ônus legais que se aplicam aos veículos autônomos.

“Os operadores de veículos comerciais precisam refletir sobre a complexidade das regulamentações da FMCSA para o motorista, garantindo que o governo Trump ofereça flexibilidade adequada para que possam implementar essa tecnologia em todas as circunstâncias em que desejam testar ou potencialmente implantar”, disse Roberson. “Porque é um setor complexo e altamente regulamentado.

“A segurança do veículo e a capacidade das regulamentações do motorista de se adaptarem, de fazer com que esse motorista seja agnóstico, seja ele um humano ou um computador, será um processo muito detalhado.”

Oportunidades fora de estrada

De acordo com Schanerman, os veículos autônomos dentro e fora de estrada diferem de uma perspectiva regulatória.

“Há uma grande diferença entre veículos autônomos para rodovias e fora de rodovias, principalmente por causa do protocolo de testes”, disse ela.

Trator autônomo 9RX da John Deere. (Imagem: John Deere)

Roberson acrescentou que o governo federal regulamenta veículos rodoviários porque eles podem ser usados no comércio interestadual. O mesmo não ocorre com veículos fora de estrada.

“Um veículo projetado para operar fora de estrada ou em vias não públicas, como um canteiro de obras, uma mina ou apenas propriedade privada — não há nexo federal para a regulamentação desse veículo”, disse ele. “Portanto, a regulamentação seria mais uma proteção ao consumidor — garantindo que o veículo não seja inseguro para o operador — mas não que esteja em conformidade com todas as regulamentações da NHTSA e da FMCSA.”

Isso torna o ambiente regulatório mais flexível e, como tal, Roberson disse que a automação de equipamentos off-highway apresenta uma oportunidade significativa para OEMs.

“Você pode imaginar muitas tarefas mundanas — [por exemplo] mover terra de um lado para o outro de uma propriedade — que atualmente são feitas por operadores humanos”, disse ele. “E provavelmente não é o uso mais valioso do tempo humano. E o cérebro humano poderia ser substituído pela automação.”

Avaliação cuidadosa recomendada

Roberson afirmou que o trabalho do novo Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) poderia criar oportunidades ao revisar regulamentações federais que não são avaliadas há algum tempo. No entanto, quaisquer medidas tomadas como resultado dessas revisões devem ser tomadas com cautela.

“Eles precisam ser muito cuidadosos ao considerar qual seria o impacto em setores altamente regulamentados e na economia”, disse ele. “Porque se começarmos a ver um entrave à capacidade de veículos motorizados comerciais regulamentados continuarem a operar, ou a projetos que exijam a utilização de um número significativo de veículos motorizados comerciais, isso criará um entrave à economia.”

Roberson continuou: “Onde houver funções-chave que o governo federal desempenha no setor de veículos automotores comerciais que estejam em risco, potencialmente sendo impactadas negativamente, haverá oportunidades para expressar essas preocupações. E, por outro lado, também haverá oportunidades para expressar preocupações quando a comunidade considerar que a regulamentação deve ser revisada ou reconsiderada.”