Hidrofólio elétrico Vessev VS-9 entra em testes em Auckland

Hidrofólio Vessev em testes perto de Auckland, Nova Zelândia (Foto: Vessev)

A Vessev, desenvolvedora de tecnologia marinha sustentável com sede na Nova Zelândia, revelou o VS-9, anunciado como o primeiro hidrofólio turístico totalmente elétrico do mundo.

A nova embarcação será operada pela Fullers360, a maior operadora de balsas da Nova Zelândia. A equipe da NetZero Maritime desempenhou um papel "fundamental" no desenvolvimento do novo modelo.

“Nossa intenção é que a Fullers360 seja 100% elétrica ou movida a hidrogênio até 2040, e a produção de foiling é parte essencial dessa visão”, disse Mike Horne, CEO da Fullers360.

O VS-9 foi projetado e construído pela Vessev, anteriormente conhecida como Seachange. O casco é produzido com laminados de fibra de carbono para proporcionar uma estrutura resiliente que pode proporcionar uma longa vida útil.

Com um comprimento total de nove metros, o VS-9 pode transportar no máximo 10 passageiros a uma velocidade de até 25 nós (a sustentação é alcançada a cerca de 19 nós). O sistema de hidrofólio eleva o casco da embarcação para fora da água, proporcionando uma viagem suave e silenciosa, que se assemelha mais a voar do que a navegar.

Essa capacidade permite que o VS-9 gerencie melhor condições climáticas adversas, como ventos fortes e ondas maiores. Os foils alteram seu formato usando flaps de precisão para otimizar a eficiência e a qualidade da navegação. Técnicas semelhantes são usadas nos iates da America's Cup.

As lâminas são totalmente retráteis para permitir que o barco opere com segurança em águas rasas ou seja carregado em um trailer.

O alcance estimado do VS-9 é de 50 milhas náuticas (57 milhas, 92,6 km). O sistema de hidrofólio reduz o arrasto, ajudando a melhorar a distância máxima de deslocamento. Os testes estão sendo realizados com um barco de apoio movido a gasolina. De acordo com Eric Laakmann, CEO da Vessev, o custo de abastecimento do barco de apoio é 25 vezes maior que o da eletricidade usada para carregar o VS-9.

Laakmann continuou: “O benefício da escalabilidade do VS-9 para embarcações maiores. Já estamos trabalhando no desenvolvimento do VS-18, uma embarcação para 100 passageiros, utilizando a mesma tecnologia e design do VS-9.”

O hidrofólio está passando por testes no mar perto de Auckland, com certificação prevista para este ano. Em seguida, o barco entrará em operação comercial com a Fullers360.

Nenhum detalhe sobre a bateria ou o sistema de acionamento foi disponibilizado, exceto que tempos de recarga de 0,8 milhas náuticas por minuto são possíveis usando um carregador CC de alta velocidade.