O banco de desenvolvimento do trem de força da Volvo Penta é profundo

O estande da Volvo Penta durante a ConExpo-Con/Agg em março de 2023. (Foto: Chad Elmore)

Agora, mais do que nunca, a seleção dos componentes corretos do trem de força para uma aplicação deve envolver cada parte interessada — do usuário final ao OEM, ao distribuidor e ao fornecedor dos componentes e da tecnologia — desde o início.

Para a Volvo Penta das Américas , isso inclui alavancar a tecnologia e os investimentos do Grupo Volvo , incluindo Volvo Trucks , Volvo Buses e Volvo Construction Equipment .

“Em muitos casos, os clientes confiam em nós para orientá-los, e fazemos isso por meio do diálogo e da colaboração – não vamos ditar um caminho”, disse Fredrik Högberg, presidente da Volvo Penta, Chesapeake, Virgínia. Ele ingressou no Grupo Volvo em 1994. Após ocupar cargos de liderança na Suécia, Austrália, China e, mais recentemente, na Carolina do Norte, na Volvo Trucks North America, foi nomeado presidente em 2022.

“A força que temos por fazer parte do Grupo Volvo é incomparável”, disse ele. “Temos acesso à maior biblioteca que já vi, e encontrar a solução certa significa primeiro reunir todos os livros certos.”

Se o Volvo Group pode ser visto como uma biblioteca gigante, os estandes da empresa nas principais feiras comerciais nos EUA ao longo de 2023 podem ser considerados uma espécie de biblioteca móvel, dando aos visitantes uma ideia do que é possível.

Livros sobre e-powertrain

Durante a ConExpo-Con/Agg da AEM, a Volvo Penta exibiu suas soluções de eletromobilidade junto com seu portfólio atual de motores de combustão interna final Stage 5 e Tier 4 – o D5, D8, D13 e D16.

“Nossa mensagem na ConExpo foi que iremos encontrá-lo onde você estiver, onde quer que esteja em sua jornada”, disse Darren Tasker, vice-presidente de Vendas Industriais da Volvo Penta das Américas. “Se você quiser começar a explorar novas tecnologias agora, nós as temos. Se você está na tecnologia tradicional, nós também temos.”

Gradall recorreu à Volvo Penta para ajudar a eletrificar um de seus modelos de escavadeira. (Foto: Chad Elmore)

Os motores e soluções de bateria da empresa também puderam ser vistos instalados em máquinas no estande da fabricante Gradall Industries Inc., sediada em Ohio. A parceria da Volvo Penta com a fabricante começou em 2014, quando se tornou sua fornecedora exclusiva de motores a diesel Tier 4 final de 5 e 8 litros para escavadeiras de lança telescópica. Em Las Vegas, a Gradall revelou uma versão elétrica de sua escavadeira de rodas de alta velocidade. A máquina-conceito com emissão zero chegou ao salão do evento movida por duas baterias Volvo Penta, além de seus motores elétricos, caixas de câmbio, inversores, caixas de junção e cabeamento. A empresa afirmou que a abordagem de sistema completo da Volvo Penta possibilitou o desenvolvimento de um protótipo operacional em questão de meses.

Algumas semanas depois, a Volvo Penta esteve no Centro de Convenções de Anaheim, na Califórnia, para a Advanced Clean Transportation Expo, onde seu sistema de transmissão elétrico pôde ser visto a poucos metros da TICO , uma das primeiras empresas a adotar o sistema. As empresas iniciaram sua colaboração em março de 2021. O mais recente trator de terminal da TICO integra um sistema de transmissão elétrico da Volvo Penta, baterias e acessórios eletrônicos. Os tratores elétricos Pro-Spotter foram testados e avaliados com sucesso por clientes, e a produção está aumentando na fábrica da TICO em Ridgeland, Carolina do Sul.

“Quando se trata de eletromobilidade, adaptamos as soluções — não apenas a potência — para otimizar a aplicação que buscamos”, disse Högberg. “Fazemos isso hoje com o motor de combustão, e acredito que será ainda mais importante no futuro com a digitalização e a eletrificação.”

Trator terminal da TICO. (Foto: Volvo Penta)

“O mercado também está se movendo rapidamente”, disse Tasker. “As baterias que lançamos já estão em desenvolvimento há duas gerações. Com nosso foco como organização, podemos agregar valor a organizações externas menores, aproveitando o desenvolvimento que está acontecendo dentro do Grupo Volvo. E isso não é estático. Estamos discutindo não apenas sobre a próxima geração de baterias, mas também sobre a seguinte. Ela está evoluindo muito rápido agora, e acho que isso fortalece nossa parceria com os clientes.”

O problema também está nos detalhes com essas novas tecnologias. Existem muitas empresas que oferecem baterias, mas ter um sistema de baterias que funcione em uma ampla gama de aplicações diferentes exige muito mais esforço.

Embora a Volvo Penta se beneficie do grupo maior, Tasker afirmou que a situação é bilateral. “Também contribuímos para o Grupo Volvo. O trabalho da Volvo Penta em aplicações ajuda a aprimorar os produtos oferecidos pelo grupo, e também há alguma contribuição em termos de volume. O motor de 16 litros, por exemplo, é um motor muito potente para a Volvo Penta, e acredito que podemos levar tantos quanto o Grupo Volvo.”

Livros de motores

Os motores continuarão sendo importantes para os objetivos futuros da Volvo Penta em todo o mundo.

“Acredito que o motor diesel terá uma vida longa, mas em segmentos e geografias específicos”, disse Högberg. “Nós, como Volvo Penta e o Grupo Volvo, continuaremos investindo tanto em motores de combustão tradicionais quanto em tecnologias futuras. Dito isso, porém, o motor de combustão interna não será necessariamente apenas a diesel. Ele poderá funcionar com diesel e outros combustíveis alternativos que estamos testando.”

“Sabemos que nem todas as tecnologias são adequadas para todas as aplicações, por isso precisamos estar preparados com múltiplas abordagens”, disse Tasker. “Sabemos que existem certas aplicações em que simplesmente não é possível obter carga suficiente para operar no meio de uma floresta por vários dias. Estamos trabalhando com gás natural renovável e temos diesel renovável. O hidrogênio está se tornando uma parte cada vez mais forte do nosso portfólio, tanto do ponto de vista de células de combustível quanto como combustível para motores de combustão interna.”

A Volvo Penta forneceu um motor diesel de 16 L para a mais recente colheitadeira de beterraba da ROPA. (Foto: Volvo Penta)

Por exemplo, a Volvo Penta trabalha com a fabricante familiar de colheitadeiras ROPA Maschinenbau GmbH há três décadas. Quando a fabricante alemã desenvolveu a Tiger 6S, considerada uma das maiores e mais avançadas colhedoras de beterraba do mundo, a Volvo Penta desenvolveu uma variação de seu motor diesel de 16 litros para ajudar a empresa a atender aos regulamentos de emissões Tier 4 final da EPA e Estágio V da UE.

O resultado foi o Volvo Penta D16 TWD1683VE, um motor de seis cilindros em linha com turbocompressores duplos de 796 cv (585 kW). Ele oferece alto torque em baixas rotações, o que a empresa afirma ser necessário para a colheita de beterraba – na faixa de 1.000 a 1.100 rpm, o motor gera 3.550 Nm (100 Nm abaixo do torque máximo). Um dia típico para o Tiger 6S envolve a colheita de até 2.200 toneladas de beterraba durante um curto período de colheita.

“Durante a ConExpo, tivemos clientes nos perguntando: 'Vocês ainda vão vender motores?' As perguntas eram constantes”, disse Matt Reeves, diretor de Vendas Industriais da Volvo Penta das Américas. “Foi um bom lembrete de que, embora grande parte do nosso marketing global fale sobre a transmissão elétrica e outras soluções alternativas, precisamos garantir que eles entendam que não estamos abandonando o diesel. Estamos comprometidos em manter nossa posição no mercado de motores a diesel e nossa força nesses mercados. Felizmente, é isso que os clientes querem até agora. Por mais empolgante que essa nova tecnologia seja, a realidade é que ela só vai tomar forma nos próximos cinco ou seis anos. Esse é o tempo que precisaremos para a infraestrutura, para ter estações de recarga para caminhões em cada esquina ou prontas para carregar as colheitadeiras no campo.”

Livros de suporte pós-venda

Não são apenas as equipes de desenvolvimento de produtos que podem se beneficiar das lições aprendidas pelo Grupo Volvo ao longo dos anos, disse Högberg. “Quando discutimos a questão da manutenção desses sistemas de transmissão elétricos, não é a mesma coisa que para um motor a diesel. Não se pode ter o mesmo mecânico indo atrás da bateria e tentando consertá-la com uma chave inglesa. Pode ser perigoso. Portanto, também precisamos oferecer treinamento para a certificação de veículos elétricos, e isso será expandido para combustíveis alternativos no futuro. Temos esse conhecimento dentro do grupo e por meio de nossos parceiros.”

Um sistema de transmissão elétrico disponível pela Volvo Penta. (Foto: Volvo Penta)

“Um grande benefício que temos é o nível de expertise que adquirimos com as empresas de caminhões e ônibus, especialmente na Europa”, disse Reeves. “No setor de ônibus, trabalhamos com ônibus elétricos desde que eu era criança, crescendo na Suíça. Lembro-me dos braços que iam até os fios aéreos para manter o ônibus funcionando. Essa tecnologia evoluiu da década de 1970 até hoje. É um pouco diferente agora, é claro, mas essa é a expertise que temos como Volvo Penta, parte do Grupo Volvo.”

O trabalho necessário para garantir que os veículos elétricos a bateria darão suporte aos OEMs e usuários finais criou algumas equipes surpreendentes.

Por exemplo, a Milence, a joint venture criada em 2022 pela Daimler Trucks, Traton Group e Volvo Group, planeja construir e operar 1.700 pontos de carregamento públicos de alta capacidade na Europa até 2027.

“Assinamos o acordo com a Daimler e a Traton, nossas concorrentes ferozes, e o fizemos em prol do trabalho”, disse Högberg. “Parcerias como essa eram inéditas há cinco anos, e serão extremamente importantes no futuro. Acontece que esta é para o setor rodoviário. Podemos estabelecer uma parceria no futuro para o setor industrial? Muito provavelmente, e agora temos um modelo para esse fim.”