制造商可以利用学徒计划来培养员工的忠诚度，并获得高素质的员工队伍。
尽管制造业工厂已不再像过去那样阴暗、肮脏和危险——这在一定程度上要归功于制造技术的飞速发展以及精益生产、六西格玛和工业4.0等理念的推广——但对于许多制造商而言，招聘和留住员工仍然是一项挑战。根据美国全国制造商协会发布的《2023年第四季度展望调查》，超过71%的受访制造商表示，无法吸引和留住员工是他们面临的最大挑战。
“我们每天都与许多行业交流，他们都告诉我们，他们在寻找技术工人以及发展公司所需的劳动力方面遇到了挑战，”美国劳工部学徒办公室主任约翰·拉德说。
制造商解决劳动力短缺和技能差距的方法之一是通过学徒制项目。在美国，这类项目似乎正在蓬勃发展。根据美国劳工部关于先进制造业学徒制的情况说明书，2023财年，全美共有5.9万名学徒参与了2900个注册的先进制造业学徒项目。这一数字高于上一财年的约2.9万人，也是五年来的最高值。
常见学徒角色
据威斯康星州劳动力发展部学徒标准局局长戴维·波尔克称，威斯康星州是美国注册学徒计划历史最悠久的州。
参加过学徒计划的人更有可能留在公司，因为他们看到雇主对他们进行投资。（图片：Alamy）“我认为我们州排名前三的制造业学徒岗位是工业电工——也就是维修电工，”他说。“维修技师和维修机械师是我们最大的两个制造业项目，这三个岗位都是为了保证装配线的正常运转。”
然而，这些并不是唯一适合学徒制的制造业岗位。
“往下看，我们有模具技工、电气仪表技师、机械装配工，”波尔克说。“我们还有机电一体化技师，这是一个比较新的职业——我想这个项目大概只有五年历史——注塑模具技师、模具制造技师、工业制造技师（IMT），这是一个入门级的生产工人，之后可以晋升为维修技师或其他职位。”
投资于员工
波尔克表示，在招聘、留住和发展方面，学徒计划能为制造商带来诸多好处。
“就学徒制而言，你不仅培养他们，提升他们在特定职业领域的技能水平，而且还让他们了解你公司独特的文化和工作场所，”他说道。“所以，你不仅要告诉他们‘成为一名工业电工需要具备哪些条件’，还要告诉他们‘在ABC企业担任工业电工需要具备哪些条件。这就是我们所做的工作。’”
拉德表示，学徒制计划的这一特点使得制造商可以从更广泛的人才库中招募员工，因为工人不必接受特定工作岗位的全面培训。
他说：“你要投入时间和精力去培养他们。这确实能让你掌握如何培养自己的员工队伍的主动权，而不是像很多行业那样，大家都在同一个池塘里捕鱼。池塘越来越小，最后只能互相挖角。而这种做法终究是行不通的。”
提高员工留任率
波尔克补充说，在任何中等教育选择中——从职业培训到技术学院再到四年制大学学位——学徒制模式的留存率最高。
资料来源：美国劳工部，《先进制造业概况介绍》。图片来源：Alamy。“如果你每天都对员工进行投入，那么这个人更有可能在你的公司至少待满五年，”他说道。“我们的数据也证实了这一点。因此，在如今人才稀缺、留住人才更加困难的时代，学徒制模式恰好能兼顾这两点。你培养员工掌握技能，这样就不用与其他公司竞相挖人，而且由于你对他们进行了投资，也更有可能长期留住他们。”
拉德认为，这项投资使雇主在留住人才方面脱颖而出。
“我认为，就员工留任而言，这也是一个非常有力的信号工具，”他说。“你能够让你的组织脱颖而出，因为你是在告诉员工，你相信他们，你在投资他们，你在为他们培养长期的职业发展。”
开始或扩张
制造商在学徒计划方面面临的挑战之一是启动该计划。已经开展学徒计划的制造商可能正在寻求扩大规模。拉德表示，劳工部可以从多方面提供帮助。
他说：“我们每天都在努力为企业提供技术援助、支持和信息。他们可以在当地与我们合作。如果你在伊利诺伊州或新泽西州工作——这两个州没有州级学徒制机构——他们可以直接与我们的工作人员合作，我们将为他们提供免费的技术援助和支持，帮助他们建立自己的学徒制项目。”
拉德补充说，由于劳工部不像其他组织那样拥有深厚的制造业知识，所以他们与行业中介机构签订了合同。
他说：“对很多公司来说，这可能有点让人不知所措，或者他们有时不太愿意直接与劳工部沟通。他们通常会与行业协会合作。他们会更愿意先与这些协会沟通。所以他们可以直接联系这些中间机构，获得技术援助，获得项目开发方面的帮助。”
“我们还提供了资金，这些中介机构可以提供这些资金——为想要开展学徒计划但需要补贴成本的雇主提供激励资金。”
